而牛牧之既欣喜自己中了秀才, 又想着刚才那两名衙役说孙琦中了头名，觉得自己是否应当送一份贺礼，毕竟，上次人家送了自己这么多东西, 有来有往才好。

他将自己的想法跟牛二河说了, 牛二河有些迟疑：“人家是做官的人家, 咱们送的东西也不知能不能入得了人家的眼……”

牛牧之想了想，孙琦终究只是一个孩子，而且也不像那种目中无人的人，于情于理都要送些东西, 虽然送不了什么贵重的, 但也可以想出一些有新意的东西，想来，也不会被嫌弃。

牛二河听了他的想法，想想也是，便也点头, 不再多说。

次日，牛牧之和钱、陈二人上街游玩, 府城可比苏池镇和河阳县大多了。这次来都是为了考试, 也没好好逛一逛，这下子, 三人可说是无事一身轻, 便也有了些心思看一看。

而此时, 被牛牧之认为是“孩子”的孙琦正神情严峻地盯着面前这个不断诉苦的人, 眉目间已有了几分不耐和厌烦之色。

“卓兄，此事我也无能为力。你也知我这次也参加院试了，我父亲为了避嫌，这次院试的所有流程都没有沾，你还是早日振作起来才好。”孙琦强忍着心中的不耐，劝道。

“孙弟啊……”卓登已经自来熟地喊上他孙弟了，“为兄这次院试本已是信心十足的，但是却不幸落第……为兄心里苦啊！”卓登一把鼻涕一把泪的，把自己说的惨不忍睹。

“左右卓兄还年轻，此次不中，下次再来考就是了，相信以卓兄的水准，下次定能如愿的。”孙琦拿起面前的杯子喝茶，恰好遮住了自己的视线，他实在不想看见钱科的那副样子。

卓登也知道自己落了第，是没有办法更改的事情，总不能再给他补一个秀才的。他这次来的目的其实并不是单纯诉苦。

偷偷觑了眼孙琦的神色，卓登慢慢地说出自己此行来的真实目的：“家父素来对我寄予厚望，此次不中，想必他老人家心内多有不忍。而我想着待在府城，再参加明年的考试，恐不能回去在他面前尽孝。所以想着，将家父接到府城来，也好团聚。”

“卓兄说的有理，只是令尊在县衙里，公务缠身，恐怕不能吧。”孙琦这下子明白他想干什么了，这人，真是脸比马长！

似是没有察觉到孙琦越发冷的神色，卓登大着胆子对孙琦道：“此事，还望孙弟能够帮上一二。”

孙琦眯了眯眼睛，看向对面人的目光越发不善，这人挟恩图报，自己当日果然没有看错了他。

想让自己的父亲从县衙调到府衙来，胃口真大啊！

孙琦的父亲是正五品的同知，虽然和知府在品级上是一样的，但到底知府是正职，同知是副职，这府衙也并不是他一个人能做主的。这卓氏父子这样的要求，并不是随手就可以做成的事，已经足以让他的父亲陷入两难境地了。

故此，孙琦盯了他好半晌，最终还是沉声道：“卓兄还是先回住处歇歇吧。”算是委婉拒绝了他。

“孙弟……”卓登还欲再说，但是孙琦早已背过身去，不给他说话的机会。

卓登无法，只得不情不愿地道了个辞，气呼呼地走了。

门外伺候的小厮见卓登走了，便也朝着他的背影啐了一口：“没脸没皮的东西，当日公子亲自派人去请的那位公子，都没像你这么不客气！你一个上赶着贴过来的，倒是长脸了，也敢要东要西的，真是把读书人的脸皮都丢尽了！”

孙琦在里头听见小厮的话，也没有阻止，这个卓登，真的是让人讨厌！偏偏还有“恩”于自己，也不好直接赶了他，真是块狗皮膏药。

那卓登出了孙府大门，越想越生气：“若是没我父子，你个娃娃现在还不知在哪里呢！现在稍微求你一点小忙都不行，真是没有丝毫感恩图报之心！”孙琦派人给他送的金银之物直接被他剔除在外了，在他看来，那些都是他应得的，孙琦这么做，是理所应当的。

他走着走着，就走到了一个酒馆前面，闻着醉人的酒味，他肚子里的酒虫也被勾了起来，又不满于孙琦刚才的态度，便想着喝酒来消除烦恼，于是就走进了那家酒馆。

叫了小二要了二两酒和两盘下酒菜，他就寻了个位置坐了下来，还没坐稳呢，便听到后面有个醉汉大吼大叫：“凭什么！凭什么……”

看来今天真是出门不利！连喝个酒都不得安生，卓登直接把头转过去，吼了一句：“叫什么！叫魂哪！要撒酒疯回家撒去，在这儿撒什么撒？”

那人看到卓登在吼他，脾气也上来了，摇摇晃晃地走过来。卓登怎么会怕一个醉汉？更何况，他也想找个人撒气，便直挺挺地迎了上去。

谁承想，那醉汉看着脚下不稳，动作倒不慢，一把就抓住了卓登的衣领：“连你也吼我？你看不起我是不是！”

那醉汉脸上通红，浑身带着酒气，双目也红彤彤的，看上去很是可怖。卓登有些害怕，忙使劲扯开他：“你……你干嘛……快放开我……”

然而那醉汉纹丝不动，双目赤红，就这么直直地盯着他：“你是不是看不起我！是不是？！”

“你们都是死人啊！快来帮我把这个疯子拉开啊！”卓登见这个醉汉不为他的话所动，又向周围的人喊道。

但是他这种态度怎么会有人来帮他？旁边喝酒的人一个个眼观鼻，鼻观心，装作没有看见的样子，只有两个伙计逃不过，试探着想要上来把人拉开，却也防着那个醉汉突然暴起，伤到他们。

但是还没等他们靠近，那个醉汉就又一把推开了卓登，自顾自地道：“为什么！为什么！为什么你们都中了？就我没有……就我没有……一个个的，是不是都看不起我，觉得我无能……”他的声音越说越小，说到最后，都带着哭腔。

卓登被他放开后，顿时离开了他八丈远，一边偷偷注意着对方的行踪，一边整理自己的衣服，生怕对方再跑过来抓住他。

后来又听到对方的话，这才明白，对方也是跟他一样的落榜考生，看样子是受不了打击，才来这边买醉。

他顿时升起了几分罕见的同情之心，试探着凑到对方面前：“我也是跟你一样，咱俩都没考上……谁也别说谁，啊！”

那醉汉看了他一眼：“你……也没考上？”

“没有！”卓登看似心情十分低落地道。

“没事儿……咱们十八年后又是一条好汉……”那人醉糊涂了，说的话也前言不搭后语。

“你要十八年你去啊……我可不去，我明年还要接着考呢！”卓登见对方没注意，拿起对方桌上的酒就喝了一口，“啧啧啧……真爽啊！”

“不过是个屠夫的儿子……抱上了大腿，也来我面前炫耀！”那醉汉又在那边念叨。

“什么屠夫啊？”卓登占了人家便宜，心情顿时好了不少，便也插口问了一句。

“我跟你说啊……你可不能说出去……”那人神神秘秘地把头伸过来，说道。

卓登被他呼了一脸的酒气，差点都要吐出来，但是还是坚持着让他说完：“你说，我绝对不告诉别人。”

“就是呀……他抱上了同知公子的大腿，还拿东西来别人面前炫耀，你说，可不可气？”原来这醉汉不是别人，正是落了第的周繁。因着心情不好，就独自一个人出来，到这酒馆里，想要“一醉解千愁”。

“等等……同知公子？你说哪个同知公子？”卓登抓住了关键点。

“还能有哪个？今年院试的头名，小三元哪！”周繁一脸鄙夷地看着卓登。

卓登此时也顾不得他的表情了，连声问道：“他和屠夫的儿子有什么关系？”

“我怎么知道？反正就是抱上大腿了……人家给他送了好些东西呢！”周繁梗着脖子，一脸不屑地说道。

卓登心里顿时火气就起来了，怪不得孙琦最近对自己爱答不理了，原来是有人向他献媚呀！一个屠夫的儿子，粗鄙不堪，这孙琦怎么也同他有来往？

“那人叫什么名字？”卓登压着自己的火气，凑过去问道。

“牛……牛牧之……今年还刚中了秀才呢！”周繁像是很不愿意提起他，说完就又闷了一大口酒。

什么！还中了秀才？怎么可能？！卓登心中很是震惊，他爹在县衙里做事，他对于这些律法上的东西，可以算的上是精通的。

屠夫是贱业，世代相传的，他们的子孙怎么可能参加科考？这是本朝律法明文禁止的！

卓登也顾不得再和孙琦说话了，理了理自己身上的衣服，就急匆匆地跑出去了。

“哎！你还没付钱！”卓登刚刚点了东西，这才刚刚拿上来，他就跑了出去，急的伙计在他后面一直追着喊道。