皇帝换上了件舒适的广绸常服，从屏风后走了出来，宫女们无声无息地退下，他坐到八仙桌前，拿起茶壶饮了一口，垂眼道“事情可办了”

索额图行礼之后，笑嘻嘻地“皇上都瞧见了，还要汇报什么”

皇帝的脸被水汽笼罩，眼眉垂着，眉头略皱，抬头看了索额图一眼，索额图收了脸上笑意，忙恭敬道“皇上，奴才在储秀宫门外，便遇到了那小宫女，她倒是有趣，躲在草丛里，奴才废了好大的功夫才把她叫了出来，之后，奴才便把她送进储秀宫里了。”

皇帝站起身来，在屋子里踱了两步，“这一次，她惹的祸可不小。”

索额图道“皇上查出什么来了”

皇帝却又在矮榻上坐下，轻声叹道“这个女人，无论到了哪里，都惹一些不该惹的人朕使人查过储秀宫管门的嬷嬷，那嬷嬷证实，她今日外出，并不是独自一人，还有一名秀女同行，你倒是猜猜，那名秀女是谁”

索额图眨着眼摇头，“奴才猜不出，但能得皇上如此慎重谈及的，定是份量重的，莫不是那三位其中一位”

他一边说着，一边脸有忧色。

皇帝瞧了他一眼“你放心，不是你那侄女。”

索额图是赫舍里丽儿的叔父，两人虽只相差五岁，却隔了一辈。

索额图见皇帝一举道破他的心思，尴尬挠头“我留在宫里的时间多，没见过那侄女儿几面，反倒有些摸不清她的脾xg。”

皇帝慢吞吞地望了他一眼，“另外一位，你还猜不出来”

索额图听他的语气，干脆往不可能里猜“莫不是瓜尔佳氏”

他一边说着，一边却不敢置信。

皇帝却道“不错。”

索额图吃惊地道“小宫女吃亏了”

皇帝笑了，这一笑，清俊而略有些稚嫩的脸化解了平日里的僵冷，在灯光之下，俊眉朗目，“你瞧她那个样子，象吃亏了吗朕倒是听说，那瓜尔佳氏歪了脚，正哭哭泣泣地请了御医诊治呢，对外也只宣称，一时气闷，外出御花园散心，这才歪了脚，中堂大人还巴巴赶来，向朕替他的女儿请罪”

皇帝带笑说着，黑色的眼眸却不流一丝情绪，仿佛把屋子里燃着的烛火之光全都吸了进去。

索额图心知他正厌恶着那人，不敢妄加评议，只道“如此一来，小宫女日后怕是更难了。”

皇帝笑了笑，一拂袖子，便坐下了，又指了指不远处的坐凳，示意索额图也坐下，索额图年少之时，还敢在他面前肆无忌惮，但最近几年，年纪大了，却越发不敢逾越，只歪着屁股坐了半边凳子，身子半弯着，别提有多别扭。