林母点点头：“这也罢了。与咱们家也算门当户对。你们老爷是什么主意？”“老爷说老太爷的主意必不会错了,已是有了依允的念头。如今老太太、伯娘皆说好,定不会有二话。我这便回去与老爷写了书子，打发脚子专程送信回去，想来不要一月也就到家了。”林母笑道：“还是这样的急躁性子。怕耽搁了娶个好媳妇不成？”

邹氏用帕子握住嘴笑道：“老太太也是知道的,从小儿就为他操碎了心,怕他饿着冷着，怕他受欺负，怕他不学好，眼见着他成人了，如今也要娶妻生子了,我这心里，真个甚么滋味都有。我也有两年没见他了，恨不能插上翅膀飞回去看他一眼。”

秦氏忙宽慰道：“咱们这样的人家，父mǔ_zǐ弟常守在一处的也少。待日后琨哥儿做了官儿，只怕也是天南地北的去处。若你真个感伤，只怕一辈子都流不尽那泪。”“你又怄我。”邹氏伸出指头笑着指了指秦氏，“若日后玉哥儿外头做官去了，三两年见不着面，你不流一缸子眼泪不算完。到时我可记得捧个米缸来盛泪，咱们家上上下下半年的盐便够用了。”众人皆是大笑。林母道：“成日家听你们二人逗趣，倒是省了请女先儿的钱钞。”

秦氏正襟危坐道：“狠是，老太太也该夸我们持家勤俭有方了。”林母笑得弯着腰哎呦道：“今儿可见了什么叫大言不惭。”林母笑了一回，很有些疲乏，看了眼金漆自鸣钟道：“时候也不早了。你们俱回去歇息吧。”又打发丫鬟们去垂花门看看林珩进来了不曾。邹氏唇角动了动，似有未竟之语，但见秦氏吩咐丫头们好好伺候林母安寝，又劝林母不必等林珩进来了，终究也没将话说出口。

倒是林母见了笑道：“虽说你心里急着回去见儿子，但也不是这一两日的事。不如等你们老太爷来了信，两家互换了信物，定下来婚事后，你再回去操持也来得及。官宦人家结亲，从放定到迎亲，左右也要大半年时间。”邹氏应了，与秦氏一道行礼退了出去。

且说这头林珩被褚钺拥在怀中，索性也不挣脱，整个身子懒洋洋地靠在褚钺身上，问道：“想来你也不曾睡着罢？”褚钺将头埋在林珩脖颈处，闷声道：“打了会儿盹。你做什么去了？”林珩将头一仰，依偎在褚钺怀中道：“父亲叫我写谢恩折子去了。”褚钺放空心思，散漫应道：“是该上折谢恩。”

林珩仰望着深蓝天幕，闲适道：“既醒了，我唤人进来服侍洗漱罢。”褚钺道：“不急，这些日子竟没个松快的时候，难得在你这里清清静静歇会。”林珩关切道：“是了，天潢贵胄，总要格外辛苦。到底这么躺着也不舒服，不若到床上去歇会罢了。”褚钺抚了抚林珩的背，沉声道：“可叹别人两眼只看得见我们尊贵，哪里知晓个中滋味？我也不能久留，出来这么大会子了，也该走了。”

林珩道：“我叫他们传了饭来，你好歹用点再走罢。跟你来的随从呢？总不好叫他们饿着肚子当差。”褚钺道：“他们在门外候着，”伸手捏了捏林珩的耳朵，“还是这样细心。”林珩自觉年岁不小，对着褚钺、齐渝一干人，说不得总要多操一二分的心。就是这一二分的真心，倒也引得褚钺他们另眼相待。林珩不理他，自唤了小厮进来服侍。二人净了面漱了口，厨房也备好了席面送了进来。林珩捡着精致的菜蔬、点心留下十二道，余下的二十四道命小厮昆仑、曾城端给在墙外候着褚钺的众位侍卫。

屋内四边玻璃高照俱点着红烛，一轮明月透过纱窗照进屋里，分外明亮。林珩让褚钺坐了正面，自家坐在下首相陪。林珩提了宝石红僧帽壶往褚钺桌前的五彩蝴蝶杯注满了酒，笑着劝酒：“南边的竹叶青，还是我父亲那年从姑苏带来的。请君满饮一杯。”林珩往自家杯中所斟的是玫瑰露，举起杯与褚钺轻轻一碰，仰头喝下。褚钺笑道：“味儿倒还不坏。”

林珩眼风一扫，九英忙把远处的那道糟鱼片儿汤端到褚钺跟前。林珩夹了一块糟鱼放到褚钺碟中，道：“以糟鱼佐竹叶青最妙。”褚钺依言尝了一口，问道：“这也是你们南边儿的吃法？”林珩笑着将头一歪道：“这倒不是。上回玄辉先生带我们到南酒店吃酒，那里的掌柜乃是先生的布衣至交，他最会吃酒了，这吃法是他告诉我们的。”林珩也吃了口糟鱼，凝眉道：“比不上我们在店里吃的糟鱼。是了，他那里的糟鱼是精法秘制的，比我们家常做的要好。”

褚钺又尝了一口，摇头道：“你也太刁了些，我看这糟鱼味儿还不坏。”林珩挑眉笑道：“食不厌精。”两人对着竹梢明月，清风徐徐而来，醉心悦目，彼此痛饮，推杯换盏了几回。两人皆是克己的人，饮酒并不过量，只拣些日常闲事说笑。