王彬展开拜帖一看,落款是“愚弟廉州府合浦县林深顿首拜具”，心内一跳,姓林的老爷,莫不是本家来人,但见这帖子上头有说是廉州府人，倒叫人摸不着头脑了。王彬忙留到：“请老爷门房稍坐片刻。咱们就把帖子送进去。”那官员执意要走，王彬一面命人将帖子送进去，一面殷勤留人。那官员拗不过，笑道：“也罢,就依你。”二人进去奉茶不提。

林海接到拜帖,竟是一头雾水,不知这林深是何许人。几位至亲俱在书房小坐，见又有人来访，兼之天色不早了，也纷纷告辞。林海送他们到仪门，看着彼此上车了，方才转回去，拿着帖子进来请教林母。林母这边的女客散的早，只有贾家婆媳还盘桓在贾敏处说话。

林母正歪在炕上歇息，正嚷着”身上疼“，林珩跪坐在一旁为她捶腿解乏，把林母乐得如同吃了人参果一般舒爽。听了林海的来意，林母接过帖子，戴上眼镜，凑在灯下看了一回，又仔细搜寻了半晌，才拍掌道：“哎哟，难不成是你曾祖庶出的那一房？”林海这才想到，笑道：“我竟没想到。快快，去门上看人还在不在？若在，就下死力留住。我这就出去见一见。”一旁跑腿的丫鬟听见了，忙一溜烟跑去垂花门上知会管家婆子，叫她们把话传出去。林海也跟着出去了。

林珩手上的动作不停，听见他们猜谜似的说话，不免好奇问道：“可是又有什么客人来？”林母搂着笑道他道：“是咱们的至亲，算来还是未出五服的兄弟。”林珩迷惑道：“不是说咱们家没什么亲支嫡派么？只几门堂族世居姑苏吗？”林母笑道：“你年小不知道罢了，连你父亲也忘了。”

林珩笑道：“老祖宗为我讲讲。一会子亲戚们见面，我要是不认得，不是笑掉人家的牙？”林母笑道：“这得从你高祖去岭南剿灭瑶人的事儿说起。那一年瑶人作乱、冥顽猖獗、扰乱边疆、掠杀良民，各路调兵俱不能剿灭。因着你高祖从前跟着高祖征战过，武艺高强，带兵有方、军容整肃，又能运筹帷幄，决胜于千里之外，这才点了高祖前去剿贼。”

林珩接道：“让我猜猜，可是一去就把他们打了个落花流水，大胜而回？”林母摇摇头：“那一仗打得很是艰难，那瑶人勾结左右属国一齐来攻打，他们那些土人，俱是悍不畏死、蛮勇难敌。兼之本朝兵将，到了那南方极热之地，水土不服，瘴气侵扰，有一大半的官兵病得不能起身，哪里还能作战？你高祖也只能勉强支撑，虽险胜了几场，但将士伤亡惨重。”

林珩了然，这长途跋涉官兵本就劳苦不堪，更何况岭南地形复杂民情特殊，北方将领到了那里尚且需要一段时日熟悉环境，遑论一无所知的情形下便要急急作战？险胜已是林家祖先手段高明了。又听林母说道：“后来还是遇见了一位世袭岭南的千户，那千户对岭南各寨各关皆熟知内情。你高祖巨眼识英豪，屈节相交，礼遇有加，请动他做了个军师。果然有这知根知底诚心相助的千户，多番指点，这才大败蛮人，肃清边疆。”

林珩笑道：“我猜着了，可是两人意气相投、倾盖如故，惺惺惜惺惺、好汉惜好汉，才结了儿女亲家？”林母点了点他的额头道：“好伶俐的猴儿，这就叫你猜中了。这千户家只有一个独生女儿，掌上明珠、眼中眸子一般，舍不得她嫁到咱们家，又想有人承嗣，便把你高祖的庶子招赘在家中，权当半子，继承香火。因着他们家世居岭南，你高祖又回京复命，长居京都。他们家与咱们隔着大半个中国，山高水远，往来极是不便，除了你高祖、曾祖过世，他们家有来人奔丧外，这些年倒是走动越来越少了。”

林珩笑道：“如此说来，竟是我从曾祖爷爷的后人了？”林母点点头：“来的这位跟你父亲一样，俱是水字辈，你得称呼一声堂叔。”林珩点点头，这不正巧是贾宝玉和贾蓉一般的关系么？林珩心内一动，想起一件事，由不得问出口：“老祖宗怎么能确实知道来的就是咱们家的亲戚呢？若是有人知道这一件事故，来咱们家冒充至亲呢？”

林母哈哈一笑：“傻孩子。咱们自然是有信物相认了。当日你高祖爷爷给了他们家一把白铜文字一开锁，为的就是怕时日久远，彼此都难以相认。咱们家知道暗语，他们家留着钥匙。要开这个锁，须得先知道暗语，将第一重锁打开了，露出暗门来，才用钥匙打开第二重锁。若是不知暗语，是没法找到暗门的。”

林珩笑道：“竟如此神秘？难道制锁人也不会开么？”林母笑道：“这可是你烈祖从前朝一位匠人手里得来的，这手艺早就失传了。你若是想见识见识，待会儿只叫他们把锁拿进来让你瞧瞧。这锁可做不得假。再说咱们祖宗得了这个锁后，又改了回暗语，便是神仙也难下手呢。”