“替我收起来吧，毕竟，”他轻笑，“也算是一份昂贵的礼物。”

沉默的男人没有回答，只将手中的茶具收了起来。道法没落之后，这样的东西的确不常见了。

在葬礼结束的第五天，一个意想不到的人出现在了那座小城之中。

白发苍苍，身形佝偻的乔外公。

池然的事情，闹得太大了。在身旁之人的百般阻拦之下，乔外公还是知道了。

原本病入膏肓，无药可医之人却突然在那一刻爆发出了顽强的生命力。

“池，池然。”他的手掌如铁钳一般牢牢握住护卫的胳膊，浑浊的眼球死死的盯住他。

僵持许久之后，放弃的是他的护卫。他闭着眼点了头。

下一刻，乔外公陷入昏迷。

又是一轮急救。

而等他真正苏醒之时，已是葬礼后的第三天了。

他没有听到外孙女的遗言，而现在，连尸体也不曾看到。

因为身体的虚弱，真正出现在小城，是两天之后。

池哲见到他，是在池然的墓碑之前。

这一刻，老人衰老而佝偻的身形，与记忆之中的人影重合了。

池然是他的棋子，也同样是他的亲人。正因为是最亲近的人，他才能那样肆无忌惮的逼迫。

对一颗棋子抱有感情。

这是同为家族遗留下的最后一人，池思源能在今日被尊称为池老爷子，而乔安延只能是乔外公的原因。

他不及他狠心。

站立良久之后，乔外公转过身，望见的是他登上高位能够实现他一生所求的外孙。

两个人静静的对望，侧身而过之时，乔外公依旧不曾开口，只是就那样维持着站立的姿势望着远方。

他的理想离他只有一步之遥。池然，乔柔，手中握着证据……他可以轻而易举的相处无数种法子让他的外孙妥协。

然而，他最钟爱的孩子的尸体离他，同样是一步之遥。

父亲，兄长。

安延，不孝。

拄着拐杖，乔外公蹒跚的踏出了步子。

“外祖，”池哲平淡的声音从身后传来，乔外公停住了步子。“姐姐的愿望，会有实现的一天的。”他用了池然习惯的外祖而非外公来称呼身后的老人，他没有回头。

而身后之人也没有回答。短暂的停顿之后，便是缓慢却坚定的步伐。

下雨了啊。

浓长的睫毛上沾上了水珠，池哲抬头，望向天空。

他重生四次的意义，或许，就在于亲眼看着池家人的死亡吧。活在他们之后，亲眼看着他们一个个离去。

因为池然的意外，池哲的大典被推迟在了七日之后。法不外乎人情，规矩亦是如此。

带上皇冠，收敛表情，无悲无喜的池哲将皮相之美发挥到了极致。从不断退开的人群之中缓缓走向皇座。他一生之中的巅峰。

——正文完结——

番外：采访与平台

池毅清是在大典后的第二日离去的。他回了西边，带着仍然沉浸在悲痛之中的妻子与女儿留下的最后一份礼物。

临走之前，最后见的那个人，是关霖。

关楠的兄长，关家真正的当权人，以及，与池然结盟之人。

“我记得我们上次见面时，还是在那座小城了吧。”给对面的人倒上一杯清茶，关霖轻笑一声，“岁月不饶人啊，一晃，都这么多年过去了。”

避开了对池毅清成就的追捧与对池哲的赞扬，更避开了对池哲上位之后关家所能获得的利益。关霖的手抚过自己出现零星白色的发丝，感慨道。

“嗯。”接过茶杯，池毅清低低的应了一声。

他本不想见任何人，但关家的请帖却是他不得不接的。为了关家当初对他的支持，为了他们在这次大选之中的帮助，为了池哲的未婚夫关崎，也为了，他们与池然的结盟。

见他这幅样子，关霖苦笑：“毅清，我知道你现在不愿见我们这些外人，但是，”他低头将茶杯当做酒杯喝了一口，“我也是有家的人啊。”