那前来传讯的汉子也红了眼睛，拍着胸脯大声道“王彪将军，俺们都是这贼老天丢下的人物，这条命轻贱得很，要不就填了沟壑，要不就跟你博出一个富贵出身，这几百条烂命，赌上了又算什么俺们就等你的号令行事。”

回完话之后，他就挤出了人群，在纷乱的人潮当中转眼就不见了。厮杀声音仍然震天一般的传来，前面陡然又爆出一阵呼喊“败了，败了，灌不进去，退兵，退兵。”

败退时候的呼啸惨叫，比刚才又更响上三分。退下来的人潮，冲得这圈人顿时就摇摇欲坠。

事不可为，王彪也扯开嗓门，声嘶力竭的下令“都朝后退，都朝后退，不要抢在最前头，拼死稳住，大家一定不要散了，这般世道，只有俺们互相照应住，才能保一条活命。”

进兵容易退兵南难，王彪与大明军作战不下百次，这军马败退的时候，死的人有时候比作战之时死得更多，人践马踏，死得更惨，更冤枉

“头领九方，所领军马多者三万，少则亦一万有余，但凡老弱妇孺，俱裹挟其中，事起之后，举太平军旗号者，为数不下二十万”

项忠放下手中传递而来的军报，揉了揉自己的肩膀，他所坐镇的平叛大军大营，缓慢的也向前推进了一些，向南移动了不足百里的距离。现在扎在一个依山临河之处，前面所谓复太平军的军情，在各方监jūn_rén马的传递下，巨细无遗的都回报了他这里。

襄阳城基本稳定了下来，接下来就该收拾这些胆大包天的流民叛乱了。

诚如情报之上所言，太平王是此次起义的领袖，麾下有两万精锐，其次还有九支流民队伍，遮羞流民队伍就有二十几万。

声势如此之大，却没有什么好吓人的。二十多万人，老弱妇孺只怕就有近半，这是完全不中用的。其他十余万人，有兵刃的最多三四万，能披甲的有一两千就了不起了。又无辎重，更无约束，而且还有他派出的监军骑士牵制，让那些头领不得停顿下来慢慢整顿展自家基本实力，只是不断的被驱而已。

这般力量，虽然声势浩大若此，可是项忠只要愿意，麾下五千精骑，可以轻易将其一鼓扫平。

可是这二十余万人，几乎就是荆襄边地百姓，加上来逃难的难民，至少占其中大半了罢户口统计，向来是一本糊涂账，不过湖广一道，是除了两大直隶省以外大明人烟最为稠密的地方。六七十万户，二三百万口怎么样也是有的。这几年湖广虽然叠经兵火，但是从各地逃难而来的难民不断涌入，不仅填平了损耗，而且还增加了不少人口。在真实历史上，李原起兵反明，养兵就号称三十万，可见荆襄之地人口繁密程度。

这二十余万人，对于荆襄之地，不过十分之一的人口，而且到时候伤损了不起一半已经顶天了。而且就算没有自己，朝廷在侧，明军占据襄阳，将来双方攻杀据守，伤损还是同样巨大，更不用说，这些人的骨干，是不肯降顺的太平人余孽，是大明的匪寇而已，死了就是死了。

项忠对于太平起义军的态度就是坚决剿灭，绝不姑息

但杨明认为则不然，农民起义的根源是社会矛盾的激化。

此次李原起义，则是因为土地兼并问题，藩王勋贵大量兼并农民土地，再一遇上干旱，洪涝等天灾，百姓就不得不背井离乡，流离失所，湖广一代一向是流民的聚居地，这样一来，起义的事情就自然而然的发生了。

归根结底，起义对抗朝廷并不是他们的本意，中国的老百姓是最知足常乐的，有一口饭吃他们就能平平淡淡的生活下去。

不到万不得已，谁会走上这条不归之路，让子孙后代蒙羞杨明本以为饱读圣贤书，身为士大夫的项忠会采取招安安抚政策，将此次农民起义化于无形，没想到项忠竟然如此强硬，看来他是铁定了要让数十万百姓的鲜血染红他的顶戴花翎了。