一九五八年，******就向一股热浪，涌进了沙峪村。
那一年，大虎五十三岁，是六个孩子的父亲。
干部李明结束了公社的培训，回到了沙峪村，李明回到村里干的第一件事，就是召开沙峪村全体村民大会，会上，贯彻政府对开展******工作的指导意见，公布了沙峪村******领导小组名单，组长李明，成员有金昌元、大虎等五个人组成。
李明向大家宣布，今后，所有村民不必在自家起火做饭，一日三餐，凭票到村里的大食堂用餐，李明的话音刚落，村民们尤其是妇女，乐的一时找不到北了，她们把手都拍红了，那还不能代表她们此刻的心情，在她们看来，这简直就是天上掉下了大馅饼，百年不遇。
大虎的脑袋有点转不过来，他怀疑自己进了五十岁，头脑不灵活了，人过五十天过午嘛，跟不上节拍也算正常，可是，他转念一想，也不至于吧，当年，爷爷也是七十来岁的年纪，还在处理着沙峪村的大小事宜，自己刚过五十就落伍，这也说不过去，他轻轻的拍着自己的脑袋，感觉头脑还是听清楚的，就是被眼前李明许诺的美好生活给弄傻了。
让他心存疑虑的是，沙峪村的人，吃饭的问题算是刚刚得到解决，每家每年的粮食没有多余的储备，还没有足够的能力应对各种灾害，在这种情况下，政府提出把村民的吃饭问题全给包了，是不是走的有点快，当然，这样的好日子谁都向往，特别是对沙峪村的村民来说，可他就是有一种莫名的担心和恐惧，他不敢相信眼前的事情是真的，人都说，吃饭穿衣论家当，他没有看到沙峪村有这样的条件，让村民甩开腮帮子吃。
就在大虎陷入思考的时候，李明开始下达任务。
年轻人负责垒灶搭台盖大棚，中年劳力负责将教室改造成大食堂，妇女们负责把家里的桌椅板凳、锅碗瓢盆、柴米油盐统统拿到大食堂来，共用，还挑选了十几个掌勺的厨子负责村民一日三餐。
村民们的高涨热情，不亚于家里娶了媳妇，亦或是添了孙子，李明的任务刚布置完，村民就各就各位投入到大食堂的建设中了，要是搁在以前，小媳妇们看着自家的那点家当紧着那，谁要是跟她借，都会推三阻四的，可今天不同，她们主动的把自家吃饭的家伙什，都搬到了大食堂，她们搬不动的，还指使家里的孩子帮着搬，用她们的话说，咱人都是公家的了，还留着这些吃饭的家伙干什么。
看到这突如其来的火热的场面，大虎也不由自主的投身到村民的队伍中，他想起爷爷曾经跟他讲过，人类祖先的生活，就是一起打猎，一起分享食物，用现在的话，就是有福同享，有难同当，听的时候，大虎就问爷爷，咱们怎么才能回到那个时候，爷爷说，怎么也回不去了，没成想这个梦想，竟在新社会很快变成现实了。
为了让村民在大食堂就餐，有规有矩，李明从试点村，借来了印刷好的饭票，由金昌元登记造册，发放给每个村民，就在村民排队登记领饭票的时候，大虎见李明走了过来，，李明问大虎，对大食堂有何感想，他说，太突然，还来不及多想，李明告诉大虎，他刚从公社开会回来，其他的村子，正在轰轰烈烈的搞大食堂，咱们沙峪村也不能拖后腿，今天大家不管干多晚，也要把大食堂建成了，争取明天村民就能在大食堂就餐。
大虎追问李明，粮食从哪里来，李明拍着他的肩膀说，平常看你挺精明的，怎么现在这账就算不过来了，村民家里的粮食还留着干什么，都拿到大食堂来吧，他一想也是，吃饭的家伙都拿出来了，留着粮食也没法吃，不上交还等着什么，李明还告诉他，解放以后，随着物质生活的极大丰富，人们生活的极大需求，提前进入共产主义社会的条件就要成熟，共产主义社会核心，就是按需分配，说通俗点就是，想要什么就有什么。
对李明的解释，大虎也有些亢奋，要什么有什么，这是神仙过的日子，他原先还担心，家里的人口多，负担重，粮食不富裕，将来的日子过得紧巴，李明的话，让他甩掉了所有的担心，他甚至开始为父亲的走自责，他认为，如果给父亲请个好郎中，父亲也许能活到今天，如果能活到今天，也能看到儿孙过上神仙的日子，他自己也能享几天清福。
在接下来的日子里，村民们上午忙活地和园子的活，中午十二点，晚上六点，准时到大食堂就餐，村民们在大食堂刚开始的几天，各个欢声笑语，尤其是媳妇们，一进食堂，就凑在一起，边吃饭边聊天，孩子们吃的快，吃完了，就在食堂里打闹玩耍，她们聊天的内容大多都是，大食堂办的太好了，把她们从繁重的家务劳动中解脱了，终于可以过上几天清闲的日子了。
大食堂没开办多久，李明就发现了新的问题，浪费现象严重，原因是，家长普遍有一种错误的认识，认为大食堂是公家的，不必要像爱护自己家的粮食一样爱护，因此，在吃饭的时候，他们只顾着自己吃，孩子们拿着窝头和饼子打仗玩，他们却视而不见，等村民吃完了饭，地上净是被扔掉的粮食，李明看着心疼，他在想，照这样下去，政府就是一座金山，也有啃完的时候，于是，他紧急召开领导小组会议。
在会上，李明对最近一段时间，大食堂出现的浪费现象，进行了通报，他让大家拿出办法，遏制住这种不良的风气，金昌元提议，自家管自家的孩子，如果发现是哪家的孩子浪费粮食，就减免哪家一顿饭，他的这个提议，立马被李明否决掉了，李明强调，现在正是轰轰烈烈的******年代，如果采取这种方法，势必会在村民中引起矛盾，他们会认为，大食堂不给饱饭吃，这话要是传到外面，肯定给******抹黑。
大虎又提出了建议，抽出专人负责看管孩子，没有了家长的庇护，孩子的浪费现象也会相应减少，李明认为，这个方法可以试行几天，如果见效，就坚持下去，可是，大虎的建议还没有实施几天，负责看管孩子的村民，就提出了辞职，理由是，他们在管理孩子的过程中，曾经对浪费粮食的孩子进行了眼里的批评，让有些护犊子的家长知道后，和管理员直接发生了冲突，管理员认为，都是一个村住着，低头不见抬头见的，因为这事和家长闹翻了，不值得。
李明又一次把小组成员召集在一起，还是重点解决浪费粮食的问题，这回昌元和大虎都没有发言，也许是没有什么好招了，李明提出了自己的建议，他说，孩子们之所以在吃饭的时候，不专注，乱扔粮食，是因为他们的父母吃完以后，会把一些饭菜带回家，等孩子们饿了的时候，家里有的吃，如果增加一条规定，村民用餐后，不允许任何人，带走饭菜，这样的话，家长就会在吃饭的时间，督促自己的孩子吃，浪费现象也就迎刃而解了。
李明的这个建议，赢得了组员的一致赞成。
第二天，大虎就以张榜的形式，公布了李明的建议，尽管部分村民有些不理解，发了一些牢骚，认为，大食堂的规矩太多了，不像在自家吃时自在，但是，到了吃饭的时候，尤其是晚饭，家长们自觉地把自家的孩子拢在身边，亲自看着他们吃，等孩子吃饱了，他们再吃，到了食堂关门的时候，食堂管理员发现，地上没有浪费的粮食了，他们对李明的办法，表示赞同，并要求长久的实施下去，李明对自己的提议也很满意，他觉得管理村民也是一门学问。
可是李明忽视了一个问题，就是小孩子不像大人，吃饱了就是吃饱了，特别是几岁的孩子，胃口还没有发育成熟，不能像大人一样，一次能吃个够，他们当时是填饱肚子了，可是他们的胃口小，吃的少，再加上他们睡觉前，打打闹闹的，吃的那点东西，很快就消化掉了，到了晚上，肚子开始‘咕噜’‘咕噜’的叫，孩子们饿的睡不着，肯定跟家长要吃的，家长上哪去找吃的，只得干着急，看着孩子饿的直哭。
在没有大食堂的时候，孩子们喊饿，家长们可以在家随便给孩子们弄点吃的，哪怕是熬一锅糊糊，糊糊里扔点野菜也顶用，可现在的情况不同了，粮食和吃饭的家伙都上缴大食堂了，家里除了人，没有可以解饿的东西。
大虎家的小五和小六，一个四岁，一个一岁多，在大食堂吃饭的时候，兰珍还是挺注意的，一个劲的给两个小的喂吃的，当时，她摸着两个孩子的小肚子鼓鼓的，才顾上自己吃，没想到，即便是这样，到了晚上，两个孩子还是饿的直叫唤，听着两个孩子哭，兰珍是又心疼又生气，她拉过四岁的小五，照着屁股就是几巴掌，本来就饿的小五，又被母亲莫名的打了几巴掌，哭的就更厉害了，大虎埋怨兰珍，这不是孩子的错，不该打孩子，从不干仗的他们，为了孩子饿拌起了嘴。
不止是大虎一家，其他村民也是一样，你就听吧，一到晚上，沙峪村就‘热闹’起来，孩子哭，大人吵，一度成了沙峪村的夜景。
兰珍实在没没辙了，她只好借着月光，到山上挖些野菜，让孩子们充饥，可是，野菜顶不了多长时候，还没过个半钟头，孩子又开始喊饿，气的兰珍哭着说，你们个个都是饿死鬼投生的？怎么这肚子就是死活填不饱那。
父母心疼孩子都是一样的，为了不让孩子们晚上喊饿，家长们是八仙过海，各显其能，有的家长，在孩子已经吃饱的情况下，还是像填鸭子似的，硬往孩子的嘴里塞，最后塞得孩子只能哇哇的吐，还有的家长，故意把窝头和饼子掰碎了，趁管理员看不见，塞进孩子的小口袋里，以备晚上孩子饿的时候吃，还有的家长的做法，更是让人哭笑不得。
住在离大虎家不远的一个外号叫‘老憨子’的，他家有七个孩子，每个孩子间隔也就一岁左右，而且还都是男孩，正是长身体的时候，到了晚上，七个小饿狼，都朝着‘老憨子’要吃的，急的‘老憨子’跟孩子们说，你们干脆把我吃了吧，为了让孩子们晚上不再缠着自己要吃的，他想了个主意，他在吃饭的时候，趁管理员没注意，把好几个窝头塞进了裤腿里，没想到，在走出食堂的时候，系裤腿的带子开了，窝头从裤腿里掉了出来，正好让管理员逮个正着。