“从今以后，你就是我的儿子。”叔父看着他，“你的父亲和甄咲，和你再没有关系了。”

“……他亲口说的吗？”

“他亲口说的。”

……

一个炮弹落到脚下，灯塔晃了一晃，碎砖碎瓦从头顶纷纷扬扬落下。

甄咲焦急道：“你先走！剩下的交给我，这里快要踏了。你——”

“哥。”

他一愣，却看见甄吾看向他，那双眼睛里透着清澈的月光。

“你真的觉得，把我卖给叔父，让我安安稳稳地过大少爷的生活，就是一件好事吗？”

“你认为什么事都瞒着我，自己去拼搏沙场，就能继承父亲的遗志了？”

“你要我一无所知地活下去，却没有问过我的意见。”

轰隆，灯塔似乎被击中了，两人脚下传来坍塌崩裂的声音，然而兄弟两人此时却像是完全遗忘了外界，只是互相对视着。

——“完成任务后，我希望将军将甄咲交给我，放过他一命。”

——【你不恨他？】

——“恨啊。我恨他什么都不告诉我，恨他自以为是，恨他目光短浅自寻死路。但是，我要救他。”

上海那一夜，甄吾自告奋勇前去从刺杀，其实是为了给甄咲留一线生机。

回到金陵后，他将甄咲关在地牢不准人探视，是因为防止杜九的暗杀，也是因为除非看押在地牢，否则段正歧不会轻易放过甄咲。

“甄啸。”甄咲喃喃喊着弟弟的名字，眼神迷惘，“你……”

“我带你来，要告诉你。”甄吾道，“有些事你做不到，但是我可以做到！当年你抛下我，是你做错了，你小瞧元谧，背叛将军，也是你错了。”

他打着最后的讯号，灯塔已经在一点点崩塌。

因为背叛，段正歧不可能饶过甄咲。这个男人只能在阴暗的地下监牢，渡过漫长的一生。甄吾所有的心高气傲，都是为了向兄长证明自己的能力。证明在这个乱世，甄咲不用丢下他，兄弟两人也能活得更好。

“这次如果能活下来的话。”甄吾说，“我会求将军放你走。”

甄咲眼神颤动，嘴唇颤抖。

甄吾看了看他，笑了笑。

“本来，要是你没有背叛将军。我是准备在哪一天，完成一个出色的任务后再出现在你面前。哥，现在是不是，也不晚呢？”

“……不晚。”

甄咲艰涩道：“是我错了。”

他自以为是地给弟弟安排出路，自以为段正歧在许宁的拖累下会走向末路。他抛弃弟弟，背叛段正歧，却最终将自己走向绝境。更连累了甄吾。

甄吾放下讯号灯，淡淡道：“的确，你现在终于明白了，也不是很晚。”

“小心！”

甄咲猛地扑上去，将他牢牢困在怀中。而在下一瞬间，一艘炮弹击中灯塔中断，这地将这座瞭望台击毁。

“上校，击毁了！”

炮兵长兴奋地道：“上校，我们击毁他们打暗号的指挥台了！”

“是吗？”

然而，军舰的最高长官却不像他那么兴奋，他僵硬地放下胳膊，眉目上甚至露出一丝颓色。

“但是，我们也完了。”

两艘军舰的动力设备均被破坏，船舱大量进水，沉没被俘只是早晚之事。

远处的灯塔在坍塌，江上的渡轮沉入江底。而这么多人牺牲换来的，却是金陵一个平安的夜晚。

守卫金陵的任务，完成。

……

天光未亮，就有人陆陆续续地聚集在港口，对着江心指指点点。活下来的英军舰水兵被一一俘虏，扣押上岸，估计不过多久，这个震惊世人的消息就将穿过大江南北，飞跃大洋大洲。

许宁却没有很高兴。

他站在灯塔的废墟前，显得格外沉默。

九月晨光中，浓浓的雾水沾湿了他的眉毛，有士官劝他回去休息，许宁摇了摇头，问了一句：“渡轮沉没后，驾船人的尸体找到了吗？”

“正在打捞，但是恐怕……”

许宁摆摆手，示意他不用再说了。士官们看着他一个人立在废墟前的背影，也不敢去打扰。

许宁变了，很多人都这么说。

他以前心软，犹豫不决，更有的时候瞻前顾后，不够寡断。许宁还记得，在那个初春的教室里，自己与学生们的对话。然而现在，他也是会用几个人的性命去换一城人安危的人了。

“先生！”

前方突然有人惊喜地喊道：“这里有人，还有呼吸！”

甄吾觉得浑身的骨头都好像碎了，甄咲压在他背上，甄咲身上又不知压了多少东西，直压得他喘不过气来。他在黑暗中，拼死挣着一口气，只是因为不甘心。不甘心拼死做了这一切，到头来又都没了。

不知过了多久，似乎隐约听到人声，又感觉到身上的重量轻了许多。他察觉生死不明的甄咲被人扶走，有些刺眼的晨光直接落在他沾满灰土的眼皮上。

甄吾挣扎地睁开眼睛，下意识地伸手向外摸索。

然后他的手被人牢牢握住，他听见一个人熟悉的有些哽咽的声音。

“真是大难不死，你想要做的终于实现了吗？”

甄吾看向眼前那模糊的人影，笑了笑。

“破而后立。你说呢？”

两人相视而笑。

甄吾上担架的时候，还笑话他：“元谧，你早猜到了是不是？哎呀，你还是没变，那么心软。”放任他去赌这一把，放任他给甄咲搏这一次希望。

许宁看着他，静静道：“我不会心软了。”

这个时候，甄吾还没有明白他的意思。

然而第二日，金陵公示一出来，全中国都明白了许宁的意思。

英军舰擅自驶入扬子江，炮袭金陵城，滥伤人命，祸患无穷。许宁以段正歧的名义签下军令，从此以后段系势力范围内所有城邦，一律杜绝英使领馆的外交请求，现任所有外交人员一律清除出境，所有领馆财产一律查封扣押！

这三个一律一出，所有人都认为许宁疯了，难道想让英国人再来一次鸦片战争么！

许宁听到后只是摇头，现下欧罗巴局势混乱，他们自顾不暇，哪有余力将胳膊伸到亚洲。只是国内被洋人打怕了，动辄就惧怕这些洋老爷，许宁却是不打算再忍下去。

英使馆当然不甘心折损这么多长江范围内的势力，他们秘密与张作霖和孙传芳勾结，准备指使军阀攻占金陵，灭杀段系势力。然而当日，另一个大消息又暴了出来。

上海工人武装起义，段正歧侧路支援，一夜之内，上海易主，佐派与段正歧联合当政！

许宁守金陵，段正歧攻上海。两人似乎商量好了一般，接连两件大事，震慑世人。

叹兴亡，江山如故，何处觅曹郎。

何处？

此处。