“你且安心，哀家断了这一条路，必得留有后一路。”

“妾愚钝，还请太后明示。”

她声音一如既往平静，心却在颤抖。

皇城的过去如此险峻，卫央却仍选择留她在太后身边至今日，是否就是在为了等待这一天——

让长姐没落，大夫人失势，自己在走向至高无上位置的途中，获取太后给予的最好规划，与那份唯一的信任？

“你三妹已称病不见人许久，待天子驾崩，你长姐便有机会以你三妹的名义，联姻江家。”

“联姻？！”她蓦地一颤。

“这是哀家对她的补偿。”

久久震愕以后，沈淑昭才回过神来——原来这就是太后在外人眼中看似大义灭亲的缘由？因为她早就已经为长姐计划起了另一个万全打算！

怪不得她会对自己说“放过她罢”这种话，因为长姐将会取代三妹成为江沈联姻的那颗棋子，精打细算至此，原先那句只是让自己最好别去破坏她的计划，对吗？

长姐，长姐啊……

你真是好命。

她忽而从心底涌起一阵悲凉，不知是对谁的失望，对沈家？对自己？

仅一个出身，就落差了她穷尽一生都无法拥有的东西。

阿父怜爱，家族厚望，不死出身……

你什么都有了，而自己呢？

只有卫央。

在这天地间，也许只有卫央，是她唯一值得拥有的。

“妾明白了……长姐之事仅听太后吩咐。”

“好孩子，你长姐就算嫁去江家，你生母也会被扶正，她对你再无威胁，你今后就是沈家的嫡女，与她……是一样的。”

“太后待妾这般好，妾一生都无可偿还，岂敢多言？”

“你真是懂事。其实你该明白，庄昭她……纵然拥有出众美貌，但归根到底，始终是个庸人，不成气候，这些年以来，沈家需要的是能让所有族人立足于皇城之上的英雄，要有傲世天下的气度，绝非凡夫俗子。沈家如今未有一人能继承血统里最好的资质，他们是白花，禁不起风雨，而你不同，你是特殊的，淑昭，只有哀家与你，是早就生长于黑暗中的花。”

“……”

她捏住沈淑昭的下巴，抬高，“哀家正是在你身上看到了相似的自己，才如此看重你，央儿与哀家教出的天子走得太近，才连一丝野心都没有了，她拒绝朝政，无异于拒绝终极的荣华，你可莫令哀家再失望，保持你的黑色，去享受敌人的痛苦，去折磨、撕裂他们，这条路的尽头，只有哀家与你这般的人才能抵达。”

长如利爪的银指嵌在沈淑昭的颚上，四目相视，深渊八方坍缩变窄，无力之感袭来，连带着高墙崩毁，黑色如潮水般涌动不断，寂冷陡然无影无踪，只剩下越来越多的黑暗，无尽黑暗……

她再未感到一丝冷清。

取而代之的，是无边无际的炼狱气息。

对于善与恶，她已模糊太久。

久到在卫央身边的每一刻，她都感到救赎在降临。

皇上是太后的孩子，卫央也是，那……自己呢？在太后眼中，自己不正是她一手带大的孩子吗？

没有利刃，没有血腥，就在这黑暗之中。

思想，精神，一言一行，像傀儡般被隐藏于影子里的细线提起，拉扯。

兵不见血。

她似乎隐隐懂了，对，正是这无尽悲剧的轮回中的关键。

那个真正邪恶的人，从不曾是萧家，沈家，天子，所有人都未意识到，所有人都未真正想过……

造成这一切的，是那个永远坐在凤座上，指挥着每一个人，令他们为自己杀戮，养出了一个迟迟下不去杀手甘愿牺牲自己的天子、与一个手握军政大权凌驾于任何亲王之上的公主的人。

正因从未有过怜悯，所以才如此没有顾忌。

玉帘外传来脚步声——

“启禀太后。”熟悉的声音再度响起，“据皇宫东门的护卫传报，沈太师，进宫了。”

黑色暗涌中，波浪万千，那个被黑色模糊了容貌的人回道：“是吗。”

父亲？

沈淑昭顿生提防。

“你回宫罢，去见见他。”抵在下颚上的长银甲松开，沈淑昭终于感到一丝轻松，“他头一个来见的人大概是你。”

“妾遵命。”

“记住哀家所言。”

太后余音落毕，沈淑昭慢慢从凤座旁起身，离开那银甲，那个人，朝门外走去。

背后，几步之遥的人轻勾起唇，黑暗中，四周犹如炼狱升平，魍魉魑魅齐相聚，那座上人望着走远背影露出深意一笑，像看着自己养大的猛兽，眼神从容，冷静，势在必得。

但与高德忠擦身时，她的猛兽未作招呼。

反而向着与她相反的道路走去。

白光溢满，望不清尽头与界限，以令沈淑昭对侧肩而过之人的蔑笑毫不在意。

走在远离长乐宫的途中，沈淑昭心中只剩下怅然，太后说对了一件事，那便是她属于黑暗。

同样的庶女出身，同样的取代嫡女入宫，同样的城府心狠，同样的生于黑暗，寄于黑暗……如此相似的宿命在皇宫出现，得到信佛的太后赏识是早晚之事。

可她又说错了一件事，正因相似，所以太后的打算，自己完全明了。

她不可能被拉入炼狱，她的思维，永远都掌握在自己手里。

立于长道上望向白露宫，她可以感受到父亲冥冥之中身处何方，想起过去府中十几年的日子，从出生至入宫，若不是相遇了卫央，她的一生可能都要在黑暗中度过，尝不至半分光亮，想至此，她渐感到一丝凄凉——

“这世间，除了我心甘情愿外，无人可掌握得了我。”

她冷然看向长空。

“我虽是在黑暗中生长的花，但我绝不会投寄于任何人的黑暗——我在何处，何处便为黑暗。”