“是民女管教不致，请娘娘连民女也一起惩了，莫有顾忌。”江沛柔躬下身，以她四大姓氏望族的嫡长女身份低声下气道——但实际是，就算沈淑昭想惩她，又何来的资格？一个是无宠、庶出的妃子，一个是权势历史皆有的豪门嫡长女；一个结局好似已注定，一个不知会联姻给那位世家厉害的嫡子。利益在前，莫说苛责，沈淑昭都没有埋怨她的半分资格。

于是她只得微笑起身，扶起惶恐不安的贵族小姐，“江大小姐哪里的话，一块小小的雀金呢而已，南国过几年还会再次进贡一次，莫伤了分寸。”

“民女府上其实有北越国前些年供奉被太后赏赐下来的云狐皮布匹……此布比之南国六年一出的金雀布，是由最精工的绣娘所织造八年，民女命人隔日就送入宫内，请娘娘收下，莫叫民女于心有愧。”

一阵苦涩袭涌，自己贵重的东西对于他人而言，不过是司空见怪。沈淑昭失神笑道：“小小用物，江小姐还是留着府上享用吧，本宫不是计较之人。至于这枕布，送人之礼哪有半沾污渍的道理，长公主就算想收，本宫也不情愿，还是先收回去，改日再另送他物吧……”

她伸手就去取泡在茶水中的礼品。

一只手无声覆过来。

轻轻搭于她的手背上。

这是——

“长公主？”

她很是讶异。

卫央阻拦住了她。

“不必拿回去了，就留在这。”

心头动容。

“可……它已经湿成了这样，妾不愿当着面让长公主收下这样的礼。”

卫央不再对这份礼毫无感觉，她平和地看着它，似在给沈淑昭安心之理，“枕布总会经水，就当宫女粗心不小心经了茶水。”

“哎呀，殿下。”莫忘一拍大腿，在身旁叫道。二人之间的对视被打破，经她一叫，卫央低下头时，才发觉长袖被沾湿了茶水。江沛柔连忙拉过了她，百般焦心道：“真是……从未好生留意过自己。”

“宫人下去洗就是。”

“不行的。你的这件衣裳是太后才赏的，过年若不常穿着，太后会作何想？”

沈淑昭听得有些心慌，她觉得自己做错了很重要的事。

在嗔怪间，江沛柔一直察看卫央的长袖，不经意间，卫央手腕处的伤痕被翻出来，暴露在三人面前——不经思索，卫央很快将那只负伤的手腕放下，神色是突然被揭开秘密的微恼。沈淑昭不敢相信那会是卫央的伤，怎么看都怎么像割痕，还是在脉上。

“这……”江沛柔心急道，“这是什么？”

“不小心负的伤。”

“让我看看。”

“不必。”

“殿下，沛柔难道不在你信任的人之列吗？”

气氛变得微妙，僵持不下。

沈淑昭尴尬解围：“负伤而已，江小姐莫太忧心，长公主知该如何做。”

卫央瞥她，“沈妃还有何事吗，若无事，就不多久留了。”

“妾身无事，就先告退。”沈淑昭明白她对被窥见私事很是不满。

自觉退出，留下给她感觉相处很是别扭的江沛柔在原地。

匆忙离开蕊珠殿，沈淑昭满是压抑的心随之轻松下来，那位来访的贵客总给她无形中不好的感觉。今日江府嫡长女用一言一行分明告诉了她，她与长公主卫央，与所有名门世家的嫡女之中，永远存在着无法逾越的鸿沟……

至于卫央手腕上的伤，是她第二个在意的事。沈淑昭愈想愈发觉得像是自己所为，可卫央这样的人……怎么会？她想起太后时常在面前表露思女之情，她们的关系必有隔阂，她没有想到，这种隔阂已经发展到了卫央会想解脱自己的地步。

背后汗毛四立，皇宫的事，她果真了解得太少——

纵使陪伴在太后身旁，所知关于长公主与皇上过去的事也只有只言片语。

三人究竟怎么了？

她竟起了关心。

卫央，这位万人之上的美丽嫡长公主，往深入了解之后，总令人不得其解。

而她更不会知道的事是，今日那位名门闺秀，江府的小姐江沛柔——她其实是长姐沈庄昭的好姐妹之一，因着家族关系，二人自小亲密无间，无话不谈。

对于友人被抢走皇妃之事，江小姐耿耿于怀，并在见到沈淑昭时，心中厌恶就已升起。

那坏掉之物，不过是刻意而为。

沈淑昭永远不会知，自己接下来要走的路有多艰难。