在寝殿内，太后就独自坐在屏风后面。沈庄昭被高德忠领进来后，发现这里没有一个婢女与侍宦，连女御长都不在太后的身旁。“太后，元妃到了。”说完高德忠拂了一下身就走了，于是屋内就只剩下沈庄昭与太后两个人。
与此同时，太后的手从明黄色绸帐后伸出来，“过来，孩子。”
沈庄昭惶恐不安地走过去，她牵过太后年渐高龄出现褶皱的手，随后太后反手握住了她，力度尚可，沈庄昭却被这个突然之举弄得心里猛然骤跳，她眼神变得飘忽不定，太后就这样握紧了她，也不说一句话。这个姿势既有长辈对小辈的怜爱，也有一点扣住抓牢的意味，太后的沉默，对于此刻的她来说倒更像是场无尽的凌迟。
“是你……做的吗？”
太后牢牢握着她，声音从上至下传过来。
沈庄昭更加的忐忑，她没想到太后第一句话就开门见山如此直白，于是她只得低下头，用自己在舆轿上排练反复很多遍的话语回答道：“不，不是妾身……”
听到她的回答，太后不紧不慢地阖上眼，半微的目色盯住她苍白的美艳脸颊，直言道：“对哀家说实话。”
“妾身真的没有做……”
“庄昭，哀家一直拿你当好孩子，你莫再欺骗。”
“……”
太后居高临下看着她，“哀家在后宫中待了二十多载，所见所闻皆是你不能及的，哀家对你自小印象一直不错，所以给你一个可以坦白的机会，却没想到今日……你真让哀家失望。”
知道纸包不住火，沈庄昭赶紧跪下去，磕了一记响头道：“太后明察！”
“明察？你可知哀家调查与周钦天监接触的人里，都查出了谁吗？”
沈庄昭背部不自觉淌下了冷汗。
“那个人——你十分的熟悉，是再熟悉不过的人。”太后冷笑。
“……”
“她与你朝夕相处，所以她暗中出现在太史府有心的人自然能猜出个端倪，你错就错在太过于相信和让她来做了。”太后的话语不带一丝感情|色彩，冷漠得仿佛不是初入宫时那个满面慈善的老人，沈庄昭浑身发颤，难道真的瞒不住了吗？她闭上眼，听着太后的死亡宣判，接着太后一字一句地对她说道——
“那个人，就是你的人。她是……长乐宫的一等宫女，从沈府带进来的贴身丫鬟，李氏。”
沈庄昭忽地长抒了一口气，她惨白的面上退去了几层阴影，没想到母亲是命她身边的人来做的，真是万幸不是由母亲亲自出面的。她深深地将头埋下去，瘦俏有弧度的侧脸离地上只有半寸距离……幸好，幸好，沈府的半个命运算是保住了。
“若不是因为是你，暗中的人也不会如此轻而易举对我说出来。”太后说道，“你还有什么要说的吗？”
沈庄昭起身，她摇了摇头，咬唇，“没有。”
“一点也没有？”
“没有。”她说。
“好，”太后将她的态度视为破罐破摔后的冷静，“你知道哀家会如何惩罚你吗？”
“一切旦听太后发落。所有的事都是妾做的，与沈府没有半分关系，请太后不要迁怒于妾的家人，妾对太后的惩罚无怨无悔。”沈庄昭坚定不已地回道。
“你的那自小陪伴的婢女哀家已命人将她制服，关押去了暴室。”
听到暴室二字，沈庄昭的表情闪过不知所措的慌乱，正常人进了那种地方非疯即死！她的婢女随她从小享惯了旁人的尊崇与锦衣玉食，哪里还能受得起这种折磨？她连忙求情道：“太后……李氏是听妾的命令所做的！这些都是妾的决定！妾身宁愿太后将她关押进地牢也请不要将她发落去那种地方，求求您了！”
太后冷淡地看着脚边攥着她裙角的沈庄昭，眼前这个美貌无比的少女，哭得梨花带雨眸中泛着星光，若是被男子看了说不定还会头脑一热作了原谅，然而……她犯下最愚蠢的地方就在于，她从来不惜得用自己的美貌，被皇上刻意冷落以后，她更像是沉默投进深渊的黑影再无掀起任何波澜，反而是被庶妹踩得翻不起身来。
是绝世美人的自尊害了她！
这时沈庄昭感到手背上一凉，结果抬头一看，是太后的玉金凤绣鞋踩在了自己的手上——
“太后……”
“你现在这样如何有个宫妃的样子？”
太后的声音从未有过如此残酷，她冷峻的眼神如寒山的顶峰，“庄昭，你以为宫妃是什么？后宫又是什么？”沈庄昭被她这么问一下子不知道该说些什么，太后看着她这副模样恨铁不成钢不已，“哀家选择你，正是看中了你的外表与才华，却没想到你如此不谙道理，后宫就是战场，宫妃就是战士，你的一举一动都和沈府息息相关，你成，沈府成；你败，沈府败。至少你在出手之前，先要抹干净一切痕迹，若做不到，还不如早死在后宫里。”
沈庄昭被她的话训斥得连连发抖，最后，太后不解地问道：“为何是顾嫔？”——她不明白为什么是顾嫔中招。
这也正是沈庄昭想答的，她叩首立即反驳道：“妾身也不知道！请太后相信妾！妾原意是陷害二妹，没想到最后二妹会得太后所护，也没想到顾嫔最后会无缘无故成为替罪羊……”
太后听到她的话，忽而眉头挑上，充满了不可思议，“你是说顾嫔的事不是你做的？”
“妾身既然已经承认了陷害的事，为何还要否认陷害的人不同呢？”沈庄昭诚诚恳恳道。
“好，哀家知道了。”太后说完后，她想起了什么，紧接着欲言又止，犹豫不决的模样。
过了不久，磕下头的沈庄昭听见太后走远的声音，她茫然地抬起头，随后看见太后手捧着一件东西走过来，那是一个雪白的素锦缎盒，沈庄昭的眼神中泛着疑惑。太后一边慢慢走来，一边慢慢地摸着盒面，就像在怜惜地抚摸着什么。
“庄昭啊，哀家再问你一句话。”