“鱼儿上钩了……”莫紫馨沉吟着，两只眼睛不住地往凌雅峥身上看，良久，笑道：“巴不得你跟舒儿两个都撒开手呢。”因见自家婢女来寻，就向门外走，走着时，随后就将手上青果抛回来。

凌雅峥接住青涩的无花果，依旧坐在栏杆上，不久见凌雅娴闷闷不乐地走来，就笑道：“方才馨姐姐在，三姐姐怎么不过来？”

凌雅娴闷声说：“你们说体己话，我凑上来做什么？”

凌雅峥看她脸色很是不好，忙问：“又怎么了？”

凌雅娴紧紧地咬住嘴唇，待嘴唇上露出血色，才松开嘴，勉强地笑道：“也不必再查白家了，他们家好不好，都跟我没关系了。”

“这话怎么说？”

凌雅娴轻叹一声，走来轻声说：“原来姨娘是听差了，人家是要为家里的姑娘找人家。”

“……大哥？”凌雅峥吃了一惊，思忖着说，“兴许是因二哥成亲了，未免二哥先有了子嗣，所以二伯、二伯娘急着给大哥说亲。”

凌雅娴推敲着说：“这么说，也有道理……早听姨娘说，母亲不知费了多少心思，才抢在先大伯娘前头生下大哥。”

“说起大伯娘来，只怕明儿个二嫂子跟长辈们敬茶时，有好戏瞧了。”凌雅峥说。

凌雅娴笑道：“你说，大伯娘怎忽地转了性子，敢在祖父跟前摆脸色了？”

凌雅峥轻声说：“听说，上年早产后，大伯娘寻了不少大夫瞧看，大夫说，大伯娘伤了身子，只怕不能再……”

“难怪呢——雅文这辈子也没什么指望了，她们娘儿两个，是赤脚的不怕穿鞋的。”凌雅娴连连点头。

絮叨一番，姊妹二人便各自散开。一夜无话，次日一早，二人再在养闲堂里碰面，觑见及早赶来的凌钱氏搂着钱阮儿坐在椅子上，彼此挤了挤眼睛，便各自站好。

凌咏年坐在上面，瞅着凌钱氏死乞白赖的脸色，重重地咳嗽一声。

凌钱氏似乎是兴过神来一样，问凌咏年：“父亲，绍儿、谦儿两个呢？阮儿都说了，关宰辅还在人世，难道还要关着他们两个？”

凌咏年眉心跳了跳，碍于人言，就对凌尤成说：“请绍儿、谦儿过来吧。”

“是。”

“怎么不见三弟过来？”凌钱氏又问。

凌韶吾、凌雅峥心知凌钱氏是要叫凌尤胜出来丢丑，互看了一眼，就由着凌韶吾开口说：“一大早去请父亲了，父亲身上不舒坦。”

凌尤坚终于觉察到凌钱氏身上的怨气，偷偷地觑了一眼穆老姨娘，见穆老姨娘耷拉着眼皮子，因不喜元晚秋身世，就不拦着凌钱氏，由着她发作。

“二少爷、二少夫人来了。”门外绣幕报了一声。

只见帘子掀起后，春风一夜的凌敏吾双眼灼灼生辉、嘴角高高翘起地领着元晚秋进来了。

“快些敬茶吧，一会子，你祖父、叔父还有公事要办。”凌古氏态度轻慢地说。

凌敏吾微微蹙眉，元晚秋神色不变，先给凌咏年、凌古氏敬了茶，待轮到凌尤坚、凌钱氏时，就瞧见钱阮儿一脸为难，凌钱氏装傻地抱着钱阮儿不动弹。

元晚秋才要跪，凌敏吾伸手拦住她，直直地望向凌钱氏：“母亲，还是放钱家妹妹舒舒坦坦地去一旁坐着吧。”

凌钱氏哼哼唧唧地说：“论理，阮儿才算是你的……”

“姑姑。”钱阮儿为难地叫了一声。

凌钱氏蹙眉说：“阮儿，咱们钱家没人了，剩下的一个男儿也废了，咱们再不争气一点，还有谁将咱们放在眼中？”

“适可而止吧！”凌咏年重重地咳嗽一声。

凌钱氏颤了一下，手上却不松开，俨然是无所畏惧模样。

“……父亲，家和万事兴，就叫他这样拜了吧。”凌尤成知道凌尤坚心里的憋闷，出声给凌尤坚、凌钱氏解围。

“二叔，”凌敏吾皱紧眉头，沉吟片刻，望着凌钱氏说：“母亲若心里憋闷，就去寻七姐姐作伴去，昨儿个去纡国公府，听说七妹妹这二月里闻不得荤腥。”

凌钱氏一怔，手一松，钱阮儿立时挣脱开了。

凌钱氏诧异地说：“大公子还能……消息可确切？”

“一堆男人们说的话，确定不确定，谁也不知道。”凌敏吾趁势带着元晚秋给凌尤坚、凌钱氏敬了茶，匆匆收了见面礼，就又去对着凌尤成、凌秦氏下跪，本要离了养闲堂再去给穆老姨娘磕头，见凌古氏扣着穆老姨娘不放，只得随着其他兄弟姐妹们散开。

出了养闲堂，元晚秋立时就跟上凌雅峥。

凌雅峥看她眸含秋水、两颊生辉，就笑道：“恭喜二嫂子，只是，七姐姐当真有了？”

元晚秋颔首笑道：“你二哥唬她呢，是茅庐有了，这事还是茅庐跟我说，我跟你二哥说的，其他人，都不知道呢。”

“……”凌雅峥嘲讽地一笑。

“昨儿个听说你去劝了钱谦？你的大恩，我跟你二哥没齿难忘。”元晚秋嘴里呶了一声，却是钱阮儿恍若余惊未散的兔子般慢慢地走了过来，满是歉疚地对元晚秋一福身，怯懦地说：“姑姑不听人劝说，二嫂子别怪。”

元晚秋大度地笑道：“你一定吃过不少苦头，母亲向着你，也是人之常情。”

钱阮儿咬着嘴唇摇了摇头，“姑姑变了许多，未必是为了我。”又对元晚秋笑道：“据说，秦夫人要细问我京城里的事，明儿个，我随着二哥、二嫂去秦家，还望二哥、二嫂莫怪。”

元晚秋笑道：“一家人，何必说这种话？”

一阵风吹来，钱阮儿瑟缩了一下，轻声说：“告辞。”

“请。”元晚秋说。

钱阮儿立时冲着前面巷子里的关绍、钱谦走去。

“他们已经能出麟台阁了，就是老太爷还不许他们出府。”梨梦紧赶着说。

凌雅峥对元晚秋笑道：“明儿个，嫂子带着梨梦去一趟纡国公府，叫她开开眼界可好？”

元晚秋点了点头。

梨梦狐疑地眨了眨眼睛，觑见钱阮儿、关绍、钱谦不见了，料到既然出了麟台阁，下一步，关绍、钱谦就要设法出了致远侯府，这法子一准就打到纡国公府头上，于是笑道：“托了二少夫人的福，明儿个能偷懒一天了。”

孟夏一脸不忿地走来说：“二少爷叫大老爷叫出去了，二少夫人就随着八小姐吃饭吧——大夫人有意叮嘱过厨房怠慢二少夫人呢，况且是七月几个送饭给二少夫人，料想也不干净。”

“没事，我去伺候母亲吃饭去，母亲急等着知道七妹妹的事呢。”笑盈盈地，似乎丝毫不将凌钱氏的作践放在心上，元晚秋握着帕子，就向凌钱氏院子走去。

“二少夫人当真是逆来顺受。”孟夏说。

梨梦笑道：“指不定要怎么给大夫人下绊子呢，若当真逆来顺受，还能跟赵家和离，飞上枝头变凤凰？”

孟夏说：“要是我，明儿个回门，就跟秦夫人告状去。”

梨梦笑道：“糊涂了你！秦家要拿着她撑门面，又怕得罪大夫人，只怕会装傻充愣，对大夫人作践她的事视而不见呢。”

“嘘——”凌雅峥提醒一声，嘱咐梨梦：“明儿个去见一见茅庐，问问她可有什么难处——我虽不才，但跟舒姐姐也算要好，要紧的时候，也能助她一臂之力。”

“是。”

忽地一声惊雷响起，不过片刻，便落下倾盆大雨，黄昏时分，三晖院里众人才得知凌钱氏明儿个也要向纡国公府去。

次日一大早，冒着直直地砸在地面上的雨珠，梨梦跟元晚秋的婢女挤在一辆车里，听着雨珠打在马车上嘈杂声，进了纡国公府。

梨梦眼瞅着钱阮儿、元晚秋进了秦夫人房中，唯恐哪一会子走了神看错了，就目不转睛地盯着凌钱氏、钱阮儿、凌雅文看。

忽地叙说如何从京城逃出来的钱阮儿哭倒在秦夫人膝前，凌雅文抢在元晚秋前头将她搀扶起来，双眼红肿地说：“母亲，等会子再问吧，且叫我领着阮儿去洗把脸。”

秦夫人说：“这样大的雨，也不好回你们院子，就在我房里洗吧。”

“多谢夫人。”钱阮儿哽咽着说，蹒跚地站起来，就着凌雅文的手向里间去。

“敏吾待你可好？”秦夫人笑道。

元晚秋羞涩地点了点头。

梨梦见元晚秋进不得里间，也不好跟进去。

“你婆婆待你可好？”

凌钱氏坐在椅子上，笑眯眯地瞧着元晚秋。

元晚秋点头说：“母亲是个心软的人，虽先前有些误会，但如今待我也很好。”

凌钱氏满意地拍了拍元晚秋的手，眼睛在屋子里望了一圈，就问：“跟着雅文嫁进来的茅庐呢？”

“大公子身边少不得人，她守在那边呢。”

凌钱氏眼皮子登时跳了起来，为难地望着秦夫人，吞吞吐吐地说：“有一件事，要说给亲家听。”

“什么事？亲家就说吧。”秦夫人理了理袖子。

凌钱氏叹息说：“虽茅庐是雅文领进来的，但……她生了异心，竟给雅文下起绊子来，险些害得雅文没了孩子。”

没了孩子？秦夫人彻底震惊了。

“亲家，不如，叫我将茅庐领回去吧。”凌钱氏说。

秦夫人回神道：“雅文有了？”面上登时欣喜起来，眼前好似看见一个小小的秦征机灵活泼地又蹦又跳，“快去请大夫来。”

“是。”

“那茅庐？”凌钱氏试探着问。

秦夫人见要有孙子了，就浑不在意地说：“她本是个出家人，还俗已经是对佛祖不敬，竟敢谋害雅文，就是对秦家、凌家不忠，如此一人，亲家将她领回去就是。”

凌钱氏满意地点了点头，见凌雅文被人从里间领出来，亲自起身十分慎重地扶着她坐下。

“两位母亲，这是怎么了？”凌雅文悄悄地搓着手指问。

梨梦眼尖地瞧见了，见她手指上有细沫落下，猜到在里间里凌雅文跟钱阮儿两个，定是拿着脂粉写字传话，可见钱阮儿把该做的事，已经做完了。

“文儿，这么大的消息，你还瞒着我。”秦夫人欢喜地笑道。

凌雅文一头雾水地茫然问：“什么消息？”

“一会子，大夫来了就知道了。茅庐抓来了没有？”秦夫人蹙眉问。

“已经打发人去叫了。”

凌雅文狐疑地望着秦夫人、凌钱氏。

凌钱氏想到凌雅文即将生下纡国公的长孙，不由地一扫先前的晦暗，神采飞扬起来。

“不好了，不好了，”一个婆子跑了进来，吓了一跳地说：“夫人，我们去抓茅庐时，茅庐被拖着走了两步，就叫肚子疼。问她，她说葵水已经停了两个月。”

秦夫人呆若木鸡。

凌钱氏嘴张了张，“她也有了？”眼睛不由地望向元晚秋。

元晚秋老老实实地坐着，谁也不看。

“……大夫，还没请来？”秦夫人沉声问，几乎料定凌雅文是明知茅庐有孕，才串通凌钱氏将茅庐弄出纡国公府。

“下着雨，只怕一时半会来不了。”

“叫府里有经验的老嬷嬷给把脉。”秦夫人当机立断地说。

“是。”

梨梦趁着无人在意，机警地跟了去。

凌雅文脸色白了起来，不等老嬷嬷来，就忙说：“母亲，儿媳并未有身孕。”

凌钱氏怔住，“敏吾说过……”

“母亲说什么？”元晚秋茫然地睁大眼睛，低声说：“茅庐……这名字倒是有趣，寻常的女儿家，怎会起这名字？”

“她原是弗如庵里的小尼姑。”秦夫人将眼睛从凌钱氏身上移开，“敏吾说什么？”

“……他说，雅文……”凌钱氏用力地咽下一口唾沫，如此说来，昨儿个元晚秋伺候她吃饭时说的话，是有意引着她对付茅庐？

秦夫人想起凌钱氏跟凌敏吾的关系，先入为主地认定凌钱氏被拆穿了幌子就要诬赖到凌敏吾头上，两只手叠放在膝盖上，等人来回说“茅庐已经有了两月身孕”，欣喜于秦征虽伤着了，却还能有子嗣，笑道：“既然如此，过两月摆酒，抬举了茅庐吧。”

凌钱氏迟疑地说：“倘若是个男儿……”

“就养在雅文膝下，雅文，你也该努力一些，不要只叫茅庐伺候着征儿。”秦夫人说。

凌雅文忍辱负重地点了点头，堆笑道：“大公子身边离不得人，茅庐只怕伺候不得大公子了，儿媳这就回去。”

“去吧。”

凌雅文喉咙梗着，脚下生风地甩开婢女向自己个院子走去，等进了院子里，才惊觉浑身被淋透了，忙在身上摸了一摸，见下着雨院子里没人走动，就快步地向秦征屋子走去。

“少夫人，先换了衣裳再去吧——少夫人这样狼狈地过去了，大公子瞧见了，越发地……”丫鬟苦口婆心地劝道。

凌雅文捋了捋额头上的碎发，挤出一道清水来，嫉恨地望了一眼茅庐屋子，就随着丫鬟回自家屋子去，不见其他人在，冷笑道：“不是躲懒去了，就是献殷勤去了。”见藏在怀中油纸包裹住的东西并未湿，松了口气，将油纸放在床上，就去屏风后脱下湿衣裳。

床边的小丫鬟瞧着油纸包裹，咬着嘴唇向屏风后瞧了一瞧，立时迅雷不及掩耳地将油纸拿在手上，扬声说：“少夫人，我去端盆热水来，不然病上一个半个月，叫茅庐养好了胎又霸住大公子……”说话时，就将油纸包裹拆开，见里头是一张没裱糊过的画，将油纸还叠好，就拿着画向外去，顺着回廊躲着人进了茅庐屋子。

屋子里给茅庐看脉的老嬷嬷已经走了，只剩下梨梦陪着。

那小丫鬟将一张画递给茅庐，躺在床上的茅庐展开画瞧了一眼，递给梨梦：“你认得吗？”

梨梦纳闷着茅庐怎地收服了凌雅文的丫鬟，就听茅庐说“这几个月里，要劳烦你替我伺候大公子了。”

小丫鬟脸上一红，催促说：“茅姐姐快些看吧，不然，叫少夫人发现了，那可了不得了。”

梨梦反复地看着画，忽地说道：“这画，像是关少爷在弗如庵时，给我们小姐画的画像。”

“瞧着不像……是画得八小姐将来容貌？”茅庐眼睫不住地扑闪起来。

“是。”梨梦皱着眉，心道关绍定是想讨好了秦征，叫秦征仗着瘫痪求了纡国公夫妇将关绍放出凌家。

茅庐身姿轻快地下了床，走到床边柜子那，开了柜子翻找，须臾翻出一张并未裱糊的画来，“给少夫人放回去。”

“是。”