小四来招呼吃早饭。“那犟驴呢？”小四眯哈哈地喷着一嘴的酒气问，“啊，倒丧（拉屎或呕吐）去了！看他膀大腰圆的，我说他酒量不行嘛！人家二小姐可没丢份儿，喝到完也没说一句走板儿的话。”

“你不刷牙呀？”吉盛抹哧着小四，“锅灶上有刷刷头，泔水桶有泔水，刷刷啊？”小四横愣下吉盛，扭头先走了。吉德晃晃头，对吉盛一笑，哥俩走出门，踩着两趟脚印拐上上房的甬道。

“这大雪呀，在营口那可没见过。”吉盛仰脸儿张嘴兜着雪花，“还有点儿凉冰冰甜丝丝的哥！”

“这比营口冷多了。天寒地冻。”吉德拿手接着雪花，落在手里的雪花没有立马化成了水，“这天虽没到鬼呲牙，也是滴水成冰了。”

“二哥呢？”吉盛后悔的瞅瞅吉德，歉疚的说，“谁成想他这回真的动气了？”

“怕是你二哥这回，真拿棒槌当针(真)了。”吉德搂着吉盛的肩头，问吉盛，“你说冰花跟美娃哪个做你嫂子更好呢？美娃吗？”

“哼——，”吉盛沉思地瞥眼吉德，“俺看大婶对你那稀罕架式，再看看美娃对你那眼神，羞答答的。再听听大叔询问你的口气跟脸谱，俺就知他们一家子早瞅上你啦！可你说有媳妇了，都沉默的不吭一声了。俺二哥，没戏！”

“啥有戏没戏的，待会儿我领你们看二人转去。”朦朦胧胧的雪中，美娃雪姑娘似的，飘仙地走来，人没到，话先到了，“可好看了，能逗死个人。快走吧，吃了饭，爸等着上铺子呢。”

“二姐呀，起的真早！”吉盛搭话的说：“你太有酒量了，把俺二哥可逗稀淌了。那一宿呼噜打的，地动山摇的，火炕好悬没震塌了。”

“看你玄的，二哥呢？美娃又装事儿人似的，东瞅瞅，西看看，纳闷的问：嚃(ta)多了，溻被窝子啦？”

“没有啊？早出来了。”吉盛奇怪的样子，当真的问：“没在上房吗？”

“没溻被窝儿，那就上茅房了。”美娃帮着分析，“不管他。待会儿叫小四催催，看是不是掉到茅坑里了？”

“你唬呀二小姐？”小四猣(zong)獕(cui)地走过来，不高兴的接上茬儿，“掉茅坑，蘸冰糖葫芦似的一身的臭屎，叫我捞呀？这会儿呀，要掉进了茅楼里，那可是只有啃冻屎橛子了？哈哈活该！谁叫他得瑟嗖嗖的了？师傅急了，还管他干啥，能哪去？”

“这道上，跟屋前屋后的雪，你扫的呀小四？”美娃指着道上扫过的痕迹又落上薄薄的一层雪花问：“你晃啥头，你没扫就没扫呗？懒遢的，饭来张口，衣来伸手，看叫你师傅惯的？”

“那是谁扫的？我没扫！”小四退着往上房走，“看二小姐的架势，是知道谁扫的了，师傅？”

“你师傅个大头哇？”美娃卖关子的说：“你没扫，准有人扫了。横不能大风刮的吧？”

进了屋，周氏问：“没叫你二哥呀美娃？”美娃扭头瞅瞅吉德和吉盛，谧(mi)静的一笑。吉德眯抿个嘴，点点美娃，美娃喑哑的回过头说：“叫啦！他说把大门外胡同扫完了，就回来吃饭。”周氏对吉德和吉盛说：“你家老二那秉性，整啥不整完不带下套的。咯咯，你哥俩坐下，陪你大叔吃吧！二米粥，大发糕，几个小炒菜。”周大掌柜做个手势，叫吉德和吉盛坐下吃饭。周氏接着看看美娃，像似有意夸着吉增，“增子这孩子实诚，可把这当家了，不喜外。眼里又有活，还勤快。昨下晚黑儿，叫美娃捠的，喝那么多酒，又起这么早，空落个肚子，就拿大扫帚哗哗的扫开雪了。我听声走出来说他，扫完还下，等停了再扫。他拧上劲了，说越下越得扫。雪下太厚陷脚，不好走。嘿，非扫不可。这孩子，哪哪都好，就是太拧太倔了。”说完，拿眼睄下周大掌柜。周大掌柜喝着粥，抬眼皮瞅下周氏说：“你这老婆子，就好唠叨磨唧。打黑瞎子，瞄准就不撒枪了？大小伙子干点儿活累不着，瞅你心疼的。”周氏听周大掌柜这话，不说了，心领神会是点她不要说漏了嘴。

昨下晚黑儿，夜静人谰，公母俩躺在火炕上睡不着，就唠起了美娃的亲事儿。周大掌柜趴在炕上，头朝外抽着烟袋说：“看来老大是指不上了。那孩子长的又好，人还聪明，跟咱家美娃挺般配的。可惜了，人家在老家刚刚娶的媳妇。我给老殷去了电报，看老殷他来电报咋说。不行，那老二也不错。就是长的差点儿，鲁莽些。人还是不傻，倔犟点儿，不沉稳。可也是血气方刚，有股爷们劲。我也挺喜欢他这个劲的。咱美娃有多少富家花花子弟是冲着她长相来的，不诚心。如果美娃真要嫁给那老二，有他护着，吃不了亏。你不是舍不得美娃走远吗，咱就叫那老二过这边儿来，老殷这点儿面子会给的。咱帮着他支个铺子，独挑门户。老殷不一直惦记在咱这开个铺子吗，这不正好，一举两得。咱得个姑爷，他老殷开个铺子，也算对他姐姐有个交待了，也完成了他的夙愿。”周氏围被盘腿坐着说：“你就是面矮。两三年前殷大哥就那么一提，你还当回事儿了？梨树不行，还有李树，好人家多了去了，非得可这棵树呀？你除了看重朋交，主要还是看好了殷大哥的为人，还有他对你的铺子多年的帮衬心存感激，再连上姻，那你就长了翅膀了，对铺子的前程有好处。那是你的算盘，你问过人家增子吗，他干不干呢，你别把人家都当武大郎？武大郎的不济，就吃亏在那爱美的心比谁都重。要不，能叫旁人看似，武大郎这只癞蛤蟆吃了不该吃的天鹅的肉，被天鹅害死的吗？除武大郎不自量外，也是潘金莲姑娘家自恃貌美，心高气傲，不愿做小，任可嫁个她膈应看不上眼的三寸丁。那是置气！谁不愿嫁个得意郎君呐，她那是没法子，拿糟尽自个儿，也不愿叫那个财主作践个个儿。可她那春心，自打嫁给武大郎起，那心早存了外心。一有看上眼的，就不勾引她，她自个儿也会下鱼饵，叫相中的人上钩。你瞅她对武二郎那动的啥心，还不是嫂子想借小叔子近掰，近水楼台先得月吗？咱瞅着咱美娃是颗夜明珠，美娃个个儿是不是也这么看个个儿的呢？人心里的明珠，不一定就是天仙，情人眼里出西施嘛！天鹅肉不一定人人都想吃。所以吗，增子跟美娃般不般配，从他大舅那层关系看，到也门当户对。是不是郎才女貌，那就明眼说不得瞎话了。你年轻时，不也是个臭学徒的吗，勾引师傅姑娘上了钩。凭的啥呀？还不是手艺好，人品好。除了这个，你还有哪打人的？咱美娃心里，就没有个人啥的。再说了，还不知咱姑娘咋想的呢？我看呐，咱姑娘对徳子有意思。那想也是白想了。要许给增子，也太委屈咱姑娘了吧？”