被劫走的姑娘，叫红杏，十六、七岁，老戴劲了，是个冰清玉洁的丫头，没那些大酱缸里揣咕大粪的咸臭事儿？她家，原先住在东省的哈尔滨。说是欠债，逃到这噶达。家里在道外那，开个小杂铺儿，日子过得不算富裕，也挺殷实，不想他爹抽上了大烟，染上了大烟瘾，铺子也抽黄了，还欠了一屁股的“驴打滚”的高利债。债主，是个“码头（黑道）”上的人。开烟馆、设赌场、抽窑姐的油条，无恶不作。欠债还钱，就叫拿红杏顶债。谁家做父母的，能忍心叫自个儿姑娘，到那种不三不四的家里顶债呀？说好听点儿，是当使唤丫头。说不好听了，就是个玩物。那么水灵的一个活鲜鲜的大姑娘家，瞅着都眼馋，入了魔窟，那不小菜一碟，还不把人家姑娘家祸害死喽呀？养那么大，多白瞎！所以呀，他爹妈一合计，趁着天黑，就撇家舍业的，冒蒙逃到这儿了。那功劲儿，造巴的，仨人没人样儿了，瞅了都可怜，是我们大家伙儿好心，收留了她们一家子。后来，大伙儿凑些份子，又帮着她们家盖了房子，就算站住了脚。后来哨听，其实啊，是那个斧头帮帮主，早看中了红杏的美貌，早想划弄到手，就叫烟馆掌柜的设计，先是赊烟给红杏她爹，后来吃穿接骨不上了，就大把借钱给红杏她爹。大凡人一沾毒瘾，就像老牛穿鼻子，咋摆楞咋是了。听说红杏还是哪个洋学堂的学生，识字善文不说，还会外国人的鸟语。她人长的俊，风情万种的。性子软绵绵，接人待物，那是又和蔼又可亲，说话多暂都是不笑不说话，总是细声细语的。村上的人，稀罕啥似的都喜欢她。写个信了，过年写对联了，都找她。那小楷大篆的，写的说有多溜就有多溜。
树大不扛风摇，女大不扛大伙儿瞧。女人嘛，本来就招祸，别说漂亮姑娘了，那更招风？苍蝇、黄蜂，一个惜臭，一个惜甜，都嗡嗡的贴乎。要不咋的说，大门大户不出阁小姐不叫下绣楼呢，就是这个理儿。红杏不行啊，小门小户的，鸡窝里的凤凰，生错地场了。她爹虽说戒了大烟，体格也不太硬实了，也没摸过镐下过锄的，不顶个劳力使啊？她妈那个二半打子小脚儿，徐娘半老，也没吃过力下过地，租种那两垧来地，伺弄不过来，红杏也得跟着下地干活。那细皮嫩肉的，风里雨里，日晒雨淋的。嘿，还是那样，也没晒黑，也没淋坏，一样的女大十八变，越发出落得婆婆丁[蒲公英]花似的，水仙草的水灵丰韵了。这还不扎眼嘛？别说有钱有势的了，就忠厚、善良、老实的二牤子，那损**熊样儿的，也是灯笼里点蜡烛，心热肚明的癞巴子[蛤蟆]，想吃天鹅肉似的，整天价跟一帮大小子，猴猴在红杏家里，挑水拉草，喂牛起粪，抹墙扒炕，趟地收割，打场扛粮，比雇的劳金还劳金？一子儿不拿，还为贴乎个啥，小哥几个打得头破血流的。这爷们呀，yín不yín的，都邪性，就图娘们那个好面相，过眼福，也乐呵。漂亮脸蛋能当吃当喝啊，长的好，就值银子，就使爷们起幺蛾子。也不是红杏不好，招风惹草的不招饶性，巧使唤人？人家姑娘本本份份的，循规蹈矩的，没一点儿出格的事儿。二牤牛这帮大小子，也就是怜香惜玉，压根儿就没想咋着，只是瞅着红杏一家挺难的，帮衬一把，好心，没那些乌其巴糟的事儿？再说了，也都知道红杏有了相好的了，是她的同窗。就是一块堆儿念书的。叫啥……杨柳青的。就这，那也没耽误二牤牛人家他们相处，哥哥长，妹妹短的，处的跟亲兄亲妹似的。
这么个好姑娘，一传十，十传百的，不知咋的，叫牤牛山绺子大当家的王二麻子听说了，就来村里登门拜访，一看就相中了，三番五次来说亲。一家女，百家求吗。胡子咋啦，也是人。人家红杏说有了人家了，王二麻子也就没辙了，这也没咋的。
那王二麻子是何许人也？听说，那王二麻子是三姓人氏。那啥地场，老有名了，三教九流，五花八门，可热闹了。这个王二麻子在三姓那，杀了一个财主。苦主告上了衙门，通缉捉拿。他老伙计，逃到牤牛山，也算有能耐，转眼拉起有三、四十人的绺子，占山为王，吃大户。后来又听说拿个大铡刀，洗劫了一个警察所，弄了几条洋枪。有了枪，屎壳郎变家雀儿，一步蹬天了！胆子就更大了，敢孵王八蛋了？上中东路，扒火车，打路警，弄了不少好荷，名声也越来越邪唬，连卷毛大鼻子的老毛子都惊动了。一帮大鼻子开着洋卡车，拉着轱轳炮，就上了牤牛山，嘁咕隆咚地咋呼好一阵子，最后猫咪雀声的无声无息了。王二麻子咋的还是个人物，但入错了行，当了胡子。胡子，哪有好名声的？千家恨，万家骂的。可王二麻子跟别的绺子上胡子不一样，‘兔子不吃窝边草’，从不在眼跟前儿干那些伤天害理的勾当。说真格的，连掏耳勺子的嘎麻都没动过，连根鸡毛都没拿过。兔子伴老虎，这些年相安无事。在山外头，那可是不一样了，窗户里吹喇叭，名声在外呀！
你看，你红杏不同意，胳膊拧不过大腿，二拇指掏耳朵眼儿，能不掏出一碗耳屎来吗？人家王二麻子也没说啥，也没咋着了红杏她吗？要说今儿个王二麻子抢人，是有因的。这么一回事儿。突然有一天晌午，咱这噶达来了十多个，血气方刚念洋学堂的学生。那个领头的，就是杨柳青。左打听，右打听的，就打听到红杏的家了。红杏那大丫头，一见杨柳青那个劲儿，眼圈一红，就‘哇’的一头扎进杨柳青的怀里，那个哭啊，哭得铁石心肠的人也不落忍呐？全圩子围着的人，都陪着落泪。红杏的爹妈，也跟杨柳青熟头巴脑的，早认识。这不，姓杨那小子，就在红杏住了几天。俩人那好的，简直杆儿了，谁瞅了都眼馋哪？不管是上山采蘑菇，还是下地侍弄庄稼，那真是贴树皮跟蚂贴[水蛭，也叫蚂蟥。水生。专吸血。]拥抱，行影不离！总那么搂搂抱抱的粘乎，狗连裆似的。咱这山沟沟人，哪见过这个呀？风言风语，这就满天飞，可耳朵眼里都灌满了。城里人嘛，山里人没见啥大世面，少见多怪。嘎嘣有一天，姓杨的一伙儿人不见了。啥时走的，谁也没见着。连敲梆子巡夜的老更头，也晃脑袋。后来还是从红杏她妈嘴里听说，说是那个姓杨的犯啥洋案，挺大扯的。咋回事儿呢，那中东铁路不是老毛子修的嘛，后叫咱官府接管了，杨柳青才吃几天高粱米干饭呐，就不知天高地厚了，领帮洋学堂的生荒子，跟铁路上雇的劳金们，搅和在一堆儿，闹事儿。要这，要那的，那不瞎扯吗？老毛子修铁路那暂，是咱皇上叫干的。张大帅那暂，还绿豆蝇子没下蚱呢，不眼巴巴地，干瞪眼呀？几个乳臭未干，黄嘴丫子毛头小子，能翻多大天去？你还真别说，这一闹扯，还真他妈的赢了。其实呀，这是官府的缓兵之计，王八脖子刚缩回去几天，又伸出来了，可下了暗口。王八那玩意，一旦咬上人，就不会撒口的。这不，杨柳青上了‘皇榜’，中的不是‘状元’，就是‘探花’，马弁们开抓了。这姓杨的小子，鞋底子抹油，带上闹事儿的‘杨家七狼八虎’，开溜了。没有家贼，招不来外鬼，蹽进咱这噶达躲风头。不知咋整的，好事不出门，坏事传千里，再密实的墙，也透风。这就叫王二麻子摸上鲶鱼须子了。惺惺惜惺惺，叫‘外大梁花舌子’带几个慓形悍将前来说和，拉杨柳青入伙。杨柳青跟王二麻子是两股道跑的车，菠菜熬豆腐不合如！姓杨的，志在救国打掳，不愿当胡子。花舌子就拿报官相要挟，走投无路，杨柳青答应入伙。红杏百般阻挠，骡子灯笼挂，白废！花舌子又威胁红杏说，再闹就一块堆儿剔登了。就这么着，杨柳青入伙当了绿林响马。后来听说，王二麻子也是个读书人，当过教书先生。俗话说，‘好汉无好妻，癞汉娶花枝’。别看他一脸的大麻子，可说了一门子俊气的娘们。‘不怕贼偷，就怕贼惦记’，叫一个财主相中了，就趁王二麻子不在家，带着家人，就忙活了他媳妇。‘一马不二鞍，一女不二夫’，他娘们抱着吃奶孩子，就投了松花江了。王二麻子也是个血性人，一怒之下就杀了那个财主。这不，驴粪马粪，都发烧，对上路子了。王二麻子封杨柳青为绺子的二当家的。杨柳青在山上惦记红杏，多次下山叫红杏上山做他的压寨夫人，红杏绝情的死活不干。只要杨柳青答应她撤绺子，她就嫁给他。那哪成啊，人在江湖，身不由已，入了道，想洗身就难了？这不，杨柳青红了眼，就唆使王二麻子，亲自下山劫了红杏。王二麻子为朋友，做了一回恶人。
老驴头说到这，追上一句，“你说怪不怪，邪了？王二麻子掳她时，她文文静静冷美人似的，也没疯疯张张的哭闹，顺顺溜溜地给驮走了。我到这暂，还纳着闷呢？”吉德说：“老爷子，你不用担心，俺看这里头有猫腻？俺琢磨呀，瞒天过海，这些是障蔽法，做给红杏爹妈看的，也是罩罩乡亲们的眼。”老驴头呷口烧锅，歪脖儿说：“咋能哩。你那不是扯傻狍子腿儿，说瞎话呢吗，啊？”吉德咬口大葱，嚼得脆响，不紧不慢地说：“老爷子，你瞅啊，不整这一出，红杏她爹妈，在村里还能抬起头来吗？要是你有姑娘，能堂而皇之的、大吹大擂的、乐呵呵地嫁给胡子，咋的也是好说不好听啊？村里老少爷们，左邻右舍，咋看你呢？沾亲带故的，不把你当胡子一样待敬，那也是狗扯羊皮的扯不清啊？胡子、强盗、响马、绿林、帮会，都是臭味相投的一丘之貉，在老百姓心里没有一个好东西，犯膈应！那不闹掰了，红杏她爹妈在村里还能有好日子过呀？人言可畏，乡亲们的唾沫就能淹死人。这一闹，红杏她爹妈，成了无辜的受害者。哪打碗说哪，她们换来了同情，还能赚不少老乡们的眼泪疙瘩。老爷子，你说是不是？”老驴头没搭话，吉盛攀龙附凤的说：“那可不咋的，俺大哥说得对，搁你也会这么做。你想啊，杨柳青当胡子是假，暂栖身是真，一有机会还是要走的。红杏是砧板子上的肉，王二麻子还有那么一个非份之想，杨柳青也不傻，他一走，能放心心上人红杏吗？红杏还不当把柄，顺理成章的，落入王二麻子的虎口啊？他来一个明人不作暗事儿，打灯笼跟王二麻子挑破这层窗户纸，嗯叽王二麻子成全好事。王二麻子江湖中人，在道上混，讲究个义字，听杨柳青开诚不恭的把他当大哥，说出心中的隐秘私情，他何乐而不为呀？即笼络住了杨柳青，又成为江湖上的美谈，也就送个顺水人情嘛！杨柳青呢，不管真当新郎官，还是入洞房晾晾炕，掩耳盗铃，都要生米做成熟饭，木刳成舟的事实。俺想，他必得走。大凡是跟老毛子的‘红’贴上边的人，都是王八吃秤砣，铁了心了！他能带上红杏吗？回答是，不能！为啥呢？一是走得偷偷的，不能大张旗鼓的。他得拿红杏这个人质当挡箭牌，省得王二麻子起疑心；二是前途未卜，性命攸关。一个通缉犯，咋可能带上心上人一起扑黄泉呢？三是他吃透了王二麻子。他利用王二麻子是个受过儒教的读书人，脸皮薄，最爱于脸面了。他走了，也不会把红杏咋样，还会更好的待敬，叫江湖上人看看，他杨柳青不仁，我王二麻子没不义。他杨柳青背信弃义于我，我还以仁义德性对待他的女人。这招棋，没赢家，也没输家，只苦了红杏她爹妈了。这件事儿，肉烂锅里，红杏姑娘这一去，想和家人见个面都难喽！”