吉德慢慢凑到一个蹲靠在柳树根儿下抽着旱烟袋的老头儿前，蹲下后问：“哎，老爷子，出啥事儿了？”老头儿懒懒的撩起褶皱的老眼皮，潲眉搭抹眼地看下吉德，又抬头扭脖看看吉增和吉盛，懒沓的问：“听口音，看打扮，仨小子是关里逃荒的吧？打这路过，还是找活计当劳金？嗯，这事儿，跟你说了你也管不了，还是别打听了，该干啥干啥去？”吉德耐着性子说：“老爷子，俺们是逃荒的。天马上就黑了，俺们想找个人家歇歇脚儿，明儿个天亮就走，您老能不能帮个忙哩？”老头儿只顾自的吧哒烟儿，半晌儿没搭茬儿，回手在树根儿上搕搕烟袋锅，一手攀摸着树干，嗯嗯哧哧站起来，腰没直，轮流倒饬着两腿，跺来跺去的跺着蹲麻了的两条打弯的老腿，躬哈着欻哒鱼钩似的腰板子，磨头要走。吉德拽拽老头儿的袖子，求人矮三分的样子，似乎央求地说：“老爷子，您老行行好，帮帮俺们吧？这荒山野岭的，哪待呀？天一黑，俺们还不成了野兽口中的嚼裹了呀？”老头儿磨过身子来，冷着脸，眵愣着眼珠子，很生气的样子，损嗒地说：“这才，还捋连毛胡子坐悠车，当孙子！咋的，这会儿，还得我雇八抬大轿抬你们呀？走吧！瞅你们这个粑粑腻磨叽的？我实话告诉你们仨个青头楞，咱这噶达的人，都打你们这样过来的。撂棍子打花子，没那个理？不管是谁，路过上门找宿讨吃的，你再咋过不上流，借、赊、要，你都得尽地主的礼数。粗食淡饭，好吃赖喝的，管填饱肚子，还得有横着(躺觉)的地场。要是把上门的客拒之门外，那要传出去，还不叫人笑掉咱的大牙啊？”损斥完后，又缓下口气，“跟我来！”

吉增瞅这老头儿这一出，哭笑不得的磨叨一句，“属驴的，够倔的了！”吉德听了，直向吉增挤咕眼，不叫他瞎说，唯恐老头儿听见了借故推辞，再反桄子。吉盛向吉增挤眉弄眼的，悄声说：“毛驴踢兔子，倔驴碎嘴！”

老头儿老牛破车的嘎悠两步，来到一个端抱着膀儿，站在道上卖呆的，二十多岁膀小爷们面前，仰歪着头说：“二牤子，我家来客了，先走一步了。”又晃头自语磨叨，“这两个挨千刀的二麻子跟杨柳青，还啥教书匠读洋学堂的呢，慈眉善目的，一肚子花花肠子，猪狗下水，惦记红杏也不是一天半天了。打这姑娘一家子落脚咱这噶达，二麻子就瞄上了，三天两趟的踩人姑娘家门坎子，假惺惺的嘘寒问暖，得瑟的。这又猫哭耗子装好人，帮姓杨的狗小子抢人，老项舞剑，还不是意在红杏啊？老狼背小狈，都他妈的没安好心？还送银子送彩礼的，劫色抢人呐！唉，二牤子，你好好劝劝红杏她妈，就认命吧！谁叫她破肚皮里，揣咕出个金凤凰呢？当个压寨夫人有啥不好，穿金戴银的，吃香喝辣的，明年再抱回个小胡子头，啥外不外孙子的，没儿姑娘也算骨脉，香火不也就接骨上了？唉，胡子，就是名声不好，都是被逼无奈，愿得谁呀？唉，二牤子，你也别太伤心了。大葱甩鼻涕，囊膪皮了！坟头供凤凰，都是给鬼预备的。唉，牛粪埋鲜花，糟蹋了！”那个叫二牤子的，沁个头，没吭声，斜着眼神儿，送老头儿跟吉德仨兄弟背影绕过人群，走向寂静的村里。

“老驴头，你个轱辘棒子哪来的客呀？过会儿我陪陪去。”二牤子醒过腔来，冲老头儿扬嗓子喊。

老头儿躬腰撅个腚，侧侧头，没搭声，穿过村里的大街，竟直朝北边儿方向走去。

吉盛跟吉增挤挤眼儿，未知先觉的窃笑，嘻嘻的，“老驴头！”

老驴头房子，是一个孤零零靠北山角边上，两间矮趴趴土坯茅草四马架子，光秃秃的没有院套。实属不是关东山的农家风格。再穷的家，也得夹个院子，插个“泥角墙[泥土和秸秆]”,防贼盗，睡觉也踏实呀！四马架子东边，有个用二碗粗圆木卡的厦屋，与正房为伴，敞着门，一头大叫驴，拴在里面的槽子上吃草。当院有个大碾子，铲的岩口还很新，看似还没开碾子碾米磨面。从碾道叫驴耙渍的深壑来看，老驴头是个以碾米磨面为业的。

老驴头绕过碾子，大叫驴瞅见了老驴头，“咴儿勾嘎”通人气儿的直叫。老驴头心疼的拐进厦屋，抹抹驴头，“老婆子叫啥叫，来客了，你能上桌咋的，叫？”又添点儿混和好的草料，拌和搅和，“吃吧！来客了，我伺候饭去了。”

吉德哥仨恭而敬之的傻站着，瞅着老驴头慢条斯理的侍弄他的心上老伴。吉增瞅着眼前的一切，冷冷清清，房门没关，清锅冷灶的，一点热乎气儿也没有。

“老绝户呀！你没弯弯肚子，吃啥镰刀头啊？裤裆里拴毛驴，竟放驴屁！连个做饭人都没有，这饭咋吃呀？”吉增心凉地磨叽一句，吉盛雀声鸟响的接茬儿说：“二哥，知足吧你！这有人收留，总比地当炕天当被跟狼较劲拼命强吧？说不准，能喝上糊涂粥土豆汤呢？热乎乎的、稀溜溜的，又解渴又拉馋，总比吃干巴巴的干粮强多了。”

老驴头回头回脑的总算从厦屋里走出来，飘洒一脸的满足。瞅吉德哥仨没挪窝儿傻戳着，不客气的嚷嚷：“秫秆[高粱秆]呀，傻杵着干啥？还等着敲锣打鼓才进屋啊，没响[想]了！我是个跑腿子，一人吃饱了全家不饿。灶王爷贴腿肚子，人走家搬！麻溜的，我早上叫前院的李寡妇，烀一锅的大碴子[火苞米脱皮碾碎]带大豆。那李寡妇还稀罕巴嚓的搁点儿面碱，跟我卖谝的说，‘大哥，也就你吧，这面碱我发苞米面都不舍得搁，太难淘换了。赶我再爨(cuan)大碴子，不许收我的碾份子了。’瞅瞅，卖谝不卖谝？无力不起早。下边立口闲着，上边嘴可弄个够本？嗯，搁面碱咋啦，我还怕刷肠子油哩。噢，这时也不能咋凉，就是糗了，我一辈子都这吃法。烀一锅吃好几天，馊不馊的，凉不凉的，习惯了。菜吗，山东人的吃法，大葱蘸大酱。另外，还有早上豆腐坊，顶碾子钱送来的大豆腐，咱炖一锅白莱豆腐，热乎的连汤带水的，就齐火了。咱掂兑的不错吧，够一说吧？还有酒。无酒不成席，断断少不了酒的。我就稀罕这一口。早上来一口，提神；晌午来一壶，晕盹；下晚黑儿就没场说去了，非喝个月浑星没，半傻半苶的，搂着老驴婆睡死过去。”

进了屋，吉德把行李包袱放在炕上，就忙着帮老驴头生火。老驴头水刷着北灶的锅，俏皮的说：“爷们下厨房，家里没美娘，那得愿他叔，拐跑嫂子嘴，哥哥心疼弟，喝酒打呼噜。”又自嘲自讽的唉声说：“没家没口的倒也落个逍遥自在，未出家自修行。咱可比和尚老道强，不吃斋不念佛的，酒肉穿肠过，毛驴心中留。唉，就他妈的，老捅灶坑，火烧火燎！”