风和日丽，艳阳高照。迎亲送嫁的队伍，一路从碧波万顷的渤海之滨黄村，一溜烟儿的赶往吉村。两只雄狮随着喇叭锣鼓镲欢快的吹打，在轿子前面生龙活虎的舞耍。亲戚里道的婆家人、娘家人，在轿子后面拖成个好长好长的一条大尾巴，熙来攘去，说笑唱唱，闹闹哄哄。大汗淋漓的轿夫，颠着轿子喊着俏皮号子，更逗起人们的好兴致，一路上附合的喊号子声震撼着齐鲁大地，此起彼伏，好不热闹。

十多里的黄土路腾云驾雾一般，扬起一路的尘土，花轿转眼就到了张灯结彩的吉家大门口落轿，土坯土墙灰黑瓦都冲着喜气儿。鞭炮炸响，轿帘掀起，押轿的娘家小舅拿到婆家给的押轿喜钱，摘下挂在轿头上的离娘肉，新娘放下怀里“抱福”的斧头，娘家舅婆从轿子里扶出新人，爬上了新郎官吉德宽厚踏实的脊背上，新郎新娘在一帮调皮的半大小子呼嚎声中，迎着打过来的簌簌冰雹般的五谷杂粮跨过院门槛儿，新郎在红烘烘的炭火盆前把新娘放在铺着红布的地上。捞头忙的支活人仰脖高喊：“跳火盆喽！”新娘在舅婆的搀扶下，红燕子一般跳过火盆。繁文缛节，拜天地、拜公婆、夫妻对拜，拜过堂后，新郎吉德抱起新娘进了西屋的洞房。

洞房里，红幔帐从中间分开拢挂在东西两墙上，一盘丈二炕铺着红被，上面洒满了核桃、栗子、落花生、大红枣儿，其意是小两口和和美美的淘气，早生儿子。炕桌上摆着纸壳糊的荷花瓣盒子，里面浮浮溜溜装满了红豆子、花豆子、黄豆子、蚕豆子、大豆子五色豆子，意在五子登科。地上的八仙桌上，放了一瓶滴水观音瓶的烧锅，一绺绿绿的韭菜泡在瓶里，取意夫妻平平安安，天长地久。

迎亲这一路上，吉德心里都闷闷的乐不起来。本来吉德就对爹娘听媒婆瞎喔喔包办的婚姻不满，可又不能表现出来，就得忍气吞生地装得乐呵呵的，黄连再苦也得当蜂蜜水喝，他可不愿担不孝的坏名声，只要哄爹娘高兴。他自个儿安慰自个儿，就是说个‘凹头深目，长胀大节，昂鼻结喉，肥顶少发’ 丑八怪的钟离春，‘丑妻近地家中宝’嘛，俺也得认喽！

从打定下这门亲，吉德就净往好处想啊，暗暗祈祷一切都像媒婆所说，可别真的弄来一个砢碜闺女摊到俺自个儿身上。一百个大枣儿里有几个劣枣儿，那么大雨星子就醢在俺头上，俺咋那么倒霉呢？可事情往往事与愿违，还真的出了点儿岔子，节外生枝。没有和吉家攀上亲的就在暗地里嚼烂舌头根子，风言风语就像不长腿的瘟疫在村里就传开了，说啥的都有，说的可埋汰了，把春芽儿说得一无是处。有的说，春芽儿这丫头长得如何如何的看不下去眼儿；也有的说，春芽儿这闺女不安分，跳墙爬狗洞钻杖子，扯七挂八的，早破了女儿身；更有甚者，坐在吉家炕头，颠着两半屁股跟吉殷氏瞪着眼瞎扒，说春芽儿早看上本村鱼窝棚里一个打鱼的了，经常夜里在一起鬼混，还找老郎中打过胎儿，好悬没折腾死了。说媒婆拿了老黄家老鼻子钱了，猪肉半子她能不净捡好处楦(xuan)，癞蛤蟆说成金蟾，癞皮狗说成杨二郎的天狗，大鹅说成天鹅。对这玄之又玄，有鼻有眼的传闻，吉殷氏坐立不安，偷偷把媒婆叫到自家苞米地一顿审问，媒婆骂东家操李家的，拍着肉嘟嘟的胸脯打保票。吉殷氏这也没全托底，心就跟水缸里的葫芦瓢，漂漂浮浮的。吉增又跟着添乱，往吉殷氏心上捅刀子，当面逼着吉殷氏退婚不说，还把媒婆诓到村头沤大粪的大坑旁，往媒婆嘴里抹大粪汤，又把捡来的一双破鞋挂在媒婆的脖子上。吉盛可留有个心眼儿，对那些不堪入耳的传闻不急不噪，有天他约了几个当年的光腚娃娃，一块堆儿去了趟黄村，回来后和吉殷氏背后嘀嘀咕咕好一阵子，吉殷氏抬头纹舒展得溜平，喂猪还哼着自个儿顺嘴遛哒的小曲儿，把吉烟袋当活鱼焖在锅里干翻白眼。

吉烟袋和吉德爷俩儿下地耪地头蒿草时，吉烟袋叼个短杆儿烟袋锅，心事重重的问吉德，“儿呀，爹是不做错啥事儿了，俺心里老咕咕的不淤作，你有啥不痛快的就跟爹说，爹去跟你娘说，大不了爹就不守信了，一辈子也就这一回，爹的老脸还能挂得住一张门帘子。”吉德听了爹的话，心里暖和多了。

这些传闻，对吉德来说是雪上加霜，还不如说是妓女接客不分生熟，把郁闷憋在心里，暗暗地把泪落在肚子里。吉盛把他偷摸相看的事儿又添油加醋对吉德学说，“春芽儿烂麻其糟的事儿没有，就是箩圈腿，豁子嘴，说话就漏水……”吉德再奸活再鬼道，也得信以为真，老弟能跟自个儿开这样弥天大谎的玩笑吗？心里的愁云又添了一层，脸上整个被喜事儿包裹得严严实，谁也看不透他心里咋想的。吉殷氏瞅吉德不吭不哈，还和往常人一样，该跟他爹下地干活该干活，有说有笑的，娘长娘短的问缺啥少啥，还赶家里毛驴车跑两趟黄县县城买结婚用的东西，把家里人扎咕得里外三新。吉殷氏有一搭没一搭的试探吉德，问吉德对这桩婚事满意不？吉德瞥一眼娘，高兴地说：“满意。娘做主的事儿准和儿的心意。这日子过的真慢，俺恨不得一下子就把媳妇说到家，娘您好早点儿抱孙子，当奶奶那滋味多美呀！”吉殷氏净任儿提醒说：“瞅俺这大儿子多会说。娘可丑话说在头里，不管娶个啥模样的回来都不许埋怨娘？好看赖看都得好好待人家，今天打明天吵的娘可不饶你？”吉德说：“娘，你这是水没来先叠坝，没有尿先脱裤子，你大儿子是那样人吗？”吉殷氏剜哧吉德两眼，留露出一丝诡诈的笑意。