隆庆二年的腊月，在纷乱和仓皇中逐渐消逝。

关城上，迎接凯旋的彩旌迎着呼啸的西风，噼啪作响。炫目喜庆的彩旌之下，正当中的位置上，站着翘首等待的长平亲王。

今日的长平亲王威仪不凡，白玉束冠，翠带为钩，一身赭红锦袍，黑貂水色斗篷，卓然孤立在各色官服和铠甲之前。那通身的庄雅华贵，仿佛他就是凌驾云端的唯一神祗，既不可冒犯，更不能逾越。

角落里的覃楠兮，默望着长平亲王。却清楚的从他如玉的容颜中，读出了无情和杀伐。她深知，这个温润如玉的男子，已不是两年前突然驾临自家府上，于危难之中呵护了覃家大小的那个无害宗室了。这一次，当他转身面向关内时，只怕乾坤也不得不为他而变了。

微微仰首，覃楠兮调整着自己窒闷的气息。身边的柳七侧头凝了她一眼，亦顺着她的目光扫落小小的城头。

关城中原有的守备官员，以及四方诸道，那些受了长平亲王《讨贼檄》感召而来卫关勤王的大小官员，足足近百人。此时正熙熙攘攘的挤满城头。他们之中，不乏贵胄宗室，亦不乏衣紫重臣，此时，这些人却都统统恭敬的立身长平亲王身后，静默无声。

柳七微微摇了摇头，低声讽笑了一句：“好戏要开场了！”

覃楠兮愕然回头，正要询问，却被城头的窸窣骚动打断。

抬头，见远处滚滚风尘雪雾之中，一面天青色旌旗已飒然靠近。那张扬的旗帜，倏忽间划破了雪霁青兰的天空，也点破了城头上诡异的静默。

长平亲王翘首望见那旗，薄薄的唇微不可见的抿了抿，分明带出一丝极浅的紧张和不安，随即却消散无迹，身形一转，迎下城去。

众官一阵混乱，也匆忙跟在他身后迎出关城。

柳七落在最后，似乎连步都懒得迈。遥遥指着渐渐靠近的旌旗，笑道：“那两个字，不知道是撞碎了多少人的好梦呢！”

“先生说什么？”覃楠兮顺着他手指的方向望去。见他所指的正是半空中的楚军帅旗。旗面上，那张扬的“司徒”二字，正浸在朝阳中，金光万丈。

“扶立之功，功莫大焉！可惜，这两个字，碎了方才这些大人们的‘首功’之梦啊！”柳七语带揶揄，伴在覃楠兮身边，缓缓步下城头，目光无澜，悠然得望着远处的司徒逸。

黑衣黑马的司徒逸此时正率众上前。他身后，紧紧跟着两骑。左侧，是个少年，着一身明光铠，铠甲在他身上虽显宽阔，却掩不住他通身的飞扬神采。右侧，是个中年将士，虽然还辩不清他的面目，可单单看他胯下那匹通身赤红的宝驹，便能轻易判定，他亦是来头不小。

司徒逸远远见了长平亲王亲迎下来，立时跃身下马，率一众随他下马的将士迎上前来。

“小姐可知道那位老将是何许人？”柳七目光落向司徒逸身右，语气平淡，可他扶在木杖上的手却因仇恨而青经暴起。

覃楠兮并未留意柳七，满心里只惦记着司徒逸。细细探看，见他面色从容，神采飞扬。那黑锦战袍，银丝软甲俱平整妥贴的伏在身上。通身上下，似乎是真寻不见明显的受伤痕迹，这才放下心来，转头好奇起他身边陌生的两个人。

看了许久，她才低声惊道：“那个是小牛儿？”

柳七深深吐纳，已平静了不少：“是，就是当初小姐求牧云救下的那孩子。”

覃楠兮深觉惊喜：“逸哥哥曾说，小牛儿若好好历练，将来入他的亲骑营亦未可知，真想不到，他还真做到了！”

柳七冷冷一笑，淡道：“亲骑营？小姐还真是小看这孩子了！牧云对他寄予重望。只怕将来…..”说到此处，他忽然收住话头，顿了片刻才转道：“说起来，小牛儿能有今日，要多谢小姐才是！若不是当初小姐的慈悲，他恐怕还在乌达的牛马圈里做苦役呢！”

覃楠兮摇头笑道：“这也是小牛儿的命数。再说，若不是他聪明，又肯勤谨历练，逸哥哥也定不会这么器重他。那一个又是谁？”