今陛下正当壮年，后宫充实，共育有十六名子女。然而或许是杞国龙息阴盛阳衰的缘故，在这十六名子女中，唯有三名男丁：嫡出的大皇子夏之渊，宫妃所出的三皇子夏之淳，以及尚在襁褓中的十六皇子夏之漓。

我曾与三皇子夏之淳有过一段过往，他曾对我提及在宫中的生活。虽然同为皇子，嫡出的东宫与庶出且无丝毫背景的三皇子正可谓是天壤之别。夏之淳的母妃原来只是位宫女，地位卑微，连带着他在宫中也受人排挤，过得极潦倒。原本以为等成年封王之后，便可脱离宫廷，不再受人轻视，谁想到一场和谈，他又被送到了西凉做质子。

大杞国崇尚美姿容，挑选后宫的标准相当高，因此皇室子女们大多长得相当不错，而东宫夏之渊在里头又算是最出挑的一个，虽然容貌略显阴柔，五官却漂亮得不似真人。夏之淳则以温润平和的气度见长，在容貌方面的确稍逊一筹，不及他这般精致无缺。

出于对夏之淳的同情，对于得天独厚享尽尊荣的东宫夏之渊，我便不由自主地有些反感。

夏之渊坐在我对面，微微一笑，那天人之姿险些晃花了我的眼。“难得再次巧遇夫人，实在是有缘。”

我硬着头皮道：“殿下说笑了。不知殿下特地留妾身在此，有何要事？”

“是这样。”夏之渊不慌不忙地打开折扇摇了摇。“本宫听闻夫人正为令兄的终身大事挂心，故特意赶来瞧瞧，是否有本宫能帮得上忙的地方。”

是东宫闲得慌特意来凑热闹，还是我大哥娶不上媳妇儿已经上升到国家大事的高度了？我狐疑地打量了他两眼，讪笑道：“东宫殿下忧国忧民，实在令妾身敬佩。”

他大约也看出了我的疑惑，摆手道。“夫人请勿生疑。其实本宫是有一事相求，故特意赶到此处与夫人见面。若夫人答应此事，本宫自然也会助夫人解决心中忧虑。”

“殿下有事相托，妾身自当尽力。”我说着客套话，心里却一阵打鼓。他有事求我，不到安府光明正大地登门拜访，不托安锦相约，却绕了这么大个圈子到这茶肆来，很明显是要避人耳目。有什么事，是连安锦也不能知道的？为大哥安排的这次相亲，除了安府和我家的人之外，就只有书令史家的人知道，究竟是这其中有人将行踪透露给了东宫，还是一开始他便派人跟踪了我？

越想就越觉得此事不简单。我只装作不觉，好奇地等待他的回答。

夏之渊勾唇，窗外的千日红映着一张芙蓉美人面，却不知怎地让我生出一阵毛骨悚然的寒意，仿佛正战战兢兢身处高崖峭壁边，往下一望深不见底，掉下去便是个早死早超生。

“本宫想请夫人为本宫的飞舞做一幅画。”

我的手指藏在桌下，牵紧了衣角。

第十一章 虐恋结怨

回安府的路上，我一直在回想东宫的言语神态。他暗示了我就是元宵十三公子的事实，且不论他是如何知道的，只为了让我替他的舞姬作画，至于这样大费周章么？

然而他的确是费了。不仅费了，他还好心地解释说考虑到我大概并不想让安锦知道自己的身份，所以才用这种方式找到了我。

人人都知道东宫风流自诩更甚安郎，莫非当真只为了一幅美人图而已？

实在令人费解。但他已经找上了我，也状似诚恳地表示会配合隐藏我的身份，再不答应实在说不过去。

我前脚刚迈入安府的门，安锦竟紧接着回了府，身后跟着雀儿，两人脸上的神情均十分凝重。我有些糊涂，明明还没到归家的时间，安锦怎么就回来了？原本在家中的雀儿又是怎么会跟安锦在一道的？

安锦和雀儿看见我的时候，明显大大松了一口气。安锦疾走几步，将我拉进怀里仔细地看了看，像在确认我是否完好无缺。

“怎么了？”我纳闷问道。

安锦冲雀儿摆了摆手，示意她退下。只剩我们两人的时候，他忽然把我紧紧抱住。

我的耳朵贴在他的胸膛上，听着里头的心跳声声湍急，过了好一阵子才渐渐放缓，却更加有力。

“没事就好。”他的声音像从很远的地方传来，抓不住，握不牢，藏着恐惧。“小妖怪，你吓坏我了。”

我闭上眼，圈着他的腰。也就在这么一瞬间，我突然觉得他瘦了许多。

“灼衣。”我顿了顿，重新唤他。“锦哥哥。究竟怎么了？”

他的手臂又紧了紧。“没什么。雀儿说你没跟大哥和小妹他们一道回来，我担心……”

我心中一塞，不由得叹了口气。“你骗我。”

推开他，这样仰视过去，恰好可以看到他来不及掩藏的惊慌。

“只是因为我回来得晚了，至于让雀儿如此惊慌失措地去找你么？”我仔细地看着他的神情。“只是因为回来得晚了，至于让你吓成这样？”

他语塞，别开了眼。大概是因为回来得急，他的衣衫上还带着皱褶，平日总是梳得整整齐齐的头发散了几缕下来，看上去像经过了一番大战。

大战？！我立刻又重新打量了他一番，越看越可疑。“你究竟从哪儿来？”因为怀疑，所以这语气不自觉地变得有些冷。

他呆了呆，下意识地看了看自己的衣衫。这么一低头，又让我瞧见他后襟上有胭脂的痕迹。

传言安郎风流花间过，不沾片叶。他回家时身上从不曾带有丝毫痕迹，每次与女子约会也温雅有礼，未曾有逾矩的行为。却没想到……我咬牙。“该不会是从哪个美人的床榻上来的吧？！”

他哑然，无奈笑道：“你想到哪儿去了……”说着便伸手想来碰我。我避开，狠狠地盯着他道：“是谁？”

“没有人。”他摇头道：“阿遥，你误会了。其实是——”

“锦儿。”

婆婆冷冰冰的声音在身侧不远处响起，我和安锦不约而同地转过头，只见婆婆站在回廊下，看不出年纪的美丽脸庞上毫无表情。“跟我来。”

她的身姿笔直，再加上言语中不假辞色，显出不近人情的冷酷。安锦略一迟疑，嘱咐我等他回来再说。

安锦被婆婆叫过去谈话，我便把雀儿揪了出来，好一顿盘问。雀儿一口咬定，的确是在吏部办公署找到的安锦，并一路跟着一道回的家，绝不存在什么红颜知己美人一二三。