廖然在笔记中写道，自己带兵返回水牛坝村后，发现村中似乎遭了兵祸一般，四下一遍狼藉，能清楚地看到有人逃亡的痕迹，随后他带兵来到枪声传来的那个宅院内，发现了莎莉，还有一名存活的士兵，受重伤的士兵在弥留之际口口称称说自己遭遇到了鬼，随后便咽了气，此时厉天生和厉天养两兄弟赶到了门口，称来晚了一步，他们还是打开了镇魂棺……
当时，廖然是第一次听到镇魂棺这个称呼，并不明白这个东西特指的是什么。在正要询问两兄弟是什么人时，竟发现了落在地上的一个洋娃娃。
廖然一开始注意到那个洋娃娃时，并没有上心，只是跨过去，来到厉天生、厉天养两兄弟跟前，问道：“你们是做什么的？是否知道这个村子中发生了什么事？”
厉天养没有说话，只是蹲下收拾着自己的东西，脾气好像有些怪异，厉天生上前两步，左脚向前画了一个圈，单手抱拳后冲天一指后说：“大人，有些事情还是不知道的为好，人有人事，鬼有鬼事，互不相干。”
廖然虽然不懂厉天生到底在说什么，不过却明白厉天生左脚画圈还有手上的手势分明就是蜀地袍哥会（哥老会）中见面时特殊的礼仪，这种礼仪一是表示自己没有恶意，不会与对方有争斗，凡事会礼让三分，二是表示自己是帮会中人，凡事有帮会撑腰。
廖然知道这些袍哥会的人不好惹，也惹不得，表面上是乌合之众，但其中也算是卧虎藏龙，不知道有多少能人，于是也抱拳施礼，以江湖中人的语气说：“这位老辈子（长辈），不知是袍哥会什么人？”
厉天生回答道：“只是帮中小人，平日内行些善事，为儿女积德，希望大人能够退让三步，也好保大家性命！”
也好保大家性命？廖然一听就觉得奇怪了，联系起这里发生的事情，难不成真的有……鬼？再看厉天生和厉天养两兄弟的装扮和随身携带的东西，不像是普通人，加之面对这种惨状，还如此冷静，说不定他们知道什么，自己还是静观其变的好。
于是，廖然退后了几步，做了一个请的手势，想看看厉天生到底要做些什么。
谁知道厉天生却“得寸进尺”的说：“请大人把麾下的军士也一并叫出去，有些东西他们看不得，也不能看，会折寿的。”
一并叫出去的意思，也是让廖然回避。
廖然回头看着遍地士兵的尸体，唯独没有看见张浩天的，有些不愿意离开，此时厉天生又重复了一遍，不知为何廖然心中却有一种必须得相信对方的念头，于是喝令麾下的士兵全数退出宅子。
离开宅子门口时，廖然留心注意了一下蹲在地上从竹篓中取出一件件怪异物品的厉天养，那些东西自己从来都没有看到过，很是邪门。正在廖然好奇地看着时，厉天养抬起头来瞪着他，双目好像都要凸出来了一样，廖然心中一惊，抬脚就走，回头时又看到厉天生在那抱拳施礼，自己也赶紧抱拳还礼，随后出了宅子，刚一出宅子大门，厉天生便轻轻挥动双臂，就将两扇沉重的大门给死死地关上。
双臂有力，目光如剑，这两个肯定不是普通走江湖的人，廖然如此断定。
大门紧闭之后，里面一直没有传来任何声响，廖然猛然想起，那个洋人小女孩儿还在里面，正要去拍门，又想到坐在太师椅上那个洋人小女孩儿诡异的模样，还有面无表情张口啼哭，举起的手又慢慢放了下来。
廖然回头，看着在门外列队的士兵一个个脸上都充斥着惊恐的表情，甚至不少人都抱起双臂，不时向漆黑的周围看去，好像生怕冒出来个什么东西将自己吞噬一般。
“分成四队，去村子里搜索一番，看看还没有活着的弟兄或者村民，对了，一定要查找到张大人的下落，明白吗？”廖然下令道，可说完后，没有一个人有动作，大家都直盯盯地看着廖然。
廖然并没有发火，此刻他明白这些士兵心中在想什么，这个年代，当兵无非就是为了减轻家中的负担，吃上皇粮，不至于饿死，这些人虽然不像新军中士兵剪了辫子，身着新式军服，但依然是当兵的，谁都不想像宅子里面其他士兵一样死的不明不白。
“算了，我带队，你们随我去！”廖然一马当先，拔出手枪走在最前方，向黑乎乎的前方走去，可没有走多久，就发现一件十分怪异的事情，不管他手中的火把燃烧得多猛烈，火光多明亮，依然没有办法照亮自己三米外的地方，就如同村子中下起了大雾，只不过这时的大雾并不是白色的，而是黑色的……
怎么回事？廖然回头想去招呼身后的士兵，刚一回头，却发现身后半个身影都看不见！
人呢？都去哪儿了？廖然下意识张口就喊道：“列队！”
“列队……列队……列队……列队……”黑暗深处传来了廖然的回音，回音像是有生命一样，回弹到了廖然的身体上，一股寒意顿时渗入了他的身体，从头到脚都冰冷一片。
廖然打了个寒颤，握枪的右手竟然在发抖，他立刻用左手抓稳了右手的手臂，这种感觉就像是第一次在战场上，发现人的生命那么脆弱，只是一枪就可以结束时一样。
“列……列队！”廖然又喊道，这次他自己都知道声音都在颤抖。
此时，廖然左手扔到地上的火把突然腾了起来，随后开始慢慢减弱……明明没有风，怎么会这样？廖然蹲下去捡起火把来，但目光依然注视着自己的前方，枪口也随着目光慢慢移动，明明走出那个宅子不过百米而已，为什么什么都看不见了？刚才一直跟随在自己身后的士兵都去了什么地方？
“喂，人都到哪儿去了？给老子出来！再不出来，军法从事！”廖然虽然怒喝着，但自己都能感觉到语气中带着说不出的无助。
没有人回答，也没有风，手中火把上的火焰依然在左右飘动，同时廖然又意识到一个地方不对劲——为什么举着火把，地上却根本看不到自己的影子？