祁青远轻声叹息，还好昨日与陈东行商量过，河东一事急不得，一切以武顺帝的圣心为重，只要刺客在陈家手上，就掌握了一张对付礼亲王的底牌。

管大将军已经明令不许他插手河东一事，他自然不好在这个当口，约见陈家人，不过想到两日后就是科考的日子，倒是给他提供了一个传递消息的机会。

武顺二十四年二月九日，在太傅胡闫钦的主考下，历时九天的春闱拉开了帷幕。

祁青远趁着休沐日，早早地到了贡院门口，这是他第二次站在贡院府衙外，第一次还是五年前，刚到神机营当差没多久，被调来贡院门口做护兵。

当时心中的感概复杂早已是过眼云烟，今天他是作为朋友、亲人，来给应考的夏信鸿等人鼓劲儿打气的。

这一次应考的人数虽然没有往届的人多，但开考之前的气氛倒是炒得如日中天，南北两地争相冒出不少俊杰才子，到底谁能拔得头筹，摘夺状元之位，吊足了人们的胃口。

祁青远虽然没期望伍俊等人都能位列一甲，但二甲三甲总有盼头吧，几个朋友中，陈东行他最为放心，他对今科志在必得的决心和信心，显而易见。

而伍俊虽然底子薄了点，比不上许多人师出门名，但有祁青远的帮衬，给他弄来了国子监大儒，对历年来科考试题的分析手札，也算是胸有沟壑。

祁青远最不放心的是夏信鸿，这不，还没进考场呢，就冒起了虚寒，祁青远不是不知道夏信鸿心里的压力，他想早点考出个功名，早些出人头地，这样在他父亲面前，才有足够的底气。

可有时候过重的压力，会把人压垮，祁青远皱着眉，肃声道：“信鸿，你这个样子，是不行的，怕是连这九天都熬不过。”

众所周知，科考可不只是脑力活儿，多少人不是输在了学识上，而是输在了身体素质和心理素质上。

夏信鸿紧了紧汗湿的手心，深深吐出一口气，白着脸坚定道：“我能行的，寒窗苦读十数年，不就是为了今天么，我娘在天上看着我呢。”

祁青远心怀愧疚，如果不是因为他的原因，陈东行也不会注意到夏秋柱，说不定早已为夏信鸿他娘讨得了公道，夏信鸿也不会把自己逼得这么紧。

“信鸿，心急吃不了热豆腐，你若是真想考出个好成绩，就暂时放下一切，什么都不要想，全身心投入到考场上去，你的才学是够的，现在就看你的心性了。”

夏信鸿闭了闭眼睛，努力摈弃脑海中的杂念，让自己定下心来，说服自己，也说服祁青远道：“你放心，我一定可以的，一定可以考上的。”

祁青远见夏信鸿坚毅的表情，知道心态这种事，只能靠他自己，也不再打扰他，让他自己冷静冷静，召来他的小厮，拿过夏信鸿的考具检查起来。

不一会儿，贡院的大门启开，众位考生都按着自己的考号排队就序，祁青远先后找到了伍俊和夏信鸿，却一直没看到陈东行的影子。

不免有些着急，正要派人前去查探一二，就见两辆马车相互别着苗头，摇摇晃晃地停在了贡院门口前。

陈东行和骆志先后从马车中下来，两位贵公子倒是彬彬有礼地相互道了个好，可一个个皮笑肉不笑，一个阴声怪气，火药味儿十足。

祁青远见这两个死对头竟然碰到了一起，看样子已经比划了一个回合，忙走到陈东行身边，唤了声表兄，又敷衍地朝骆志拱了拱手，开口道：“时辰差不多了，莫耽误了正事儿。”

骆志嗤笑一声，晃了晃手中的考具，扬声道：“祁驸马说得有理，莫耽搁了正事儿，陈大少已经耽搁了三年，再也耽搁不起喽。”

陈东行脸上浮现一丝鄙夷，轻蔑地开口：“骆大少倒是一点时间没耽搁，可那又如何？”

祁青远听到陈东行如此犀利的讽刺，不由轻笑出声，指着骆志手里的名牌道：“看骆公子的考号靠前，若骆公子还要在这晃着考具玩儿，怕是真要耽搁了。”

骆志紧张地转头看了看，发现搜检的流程并没有开始，听到祁青远口中的揶揄，额头上暴起了青筋，却不知想到了什么，生生把脾气压了下来，似笑非笑地盯着祁青远两人道：“陈大公子，考场上见真招了。”

说完提步就走，陈东行见骆志竟然退走，虽有些许诧异，但也没多想，朝祁青远微微示意后，也施施然地往考生队伍里赶。

祁青远等所有考生都进了贡院后，才转身离去，力行在身后低声道：“爷放心，信已经交给陈公子的小厮了。”

“嗯，回府。”祁青远慢悠悠的上了马车，吩咐道。