烽火燃，擂鼓震地响，凌霄烟，画角贯悲鸣。

烟散长空，声漫寂林。

动静传至顾少棠所在之处时，已微不可觉，顾少棠余光扫见姚穹挽起袖子要动作，忙一把拉住：“你想去哪里？”

已得知事情始末的姚穹气得吹胡子瞪眼睛：“还能去哪？我去找阿因问个清楚明白，不能让别人白白冤枉他！”

顾少棠道：“你也觉得因叔是冤枉的？”

姚穹想也不想，一拍胸脯保证：“那当然！我们兄弟那么多年，我还不知道他？他这人就是心事多了点闷了点，可是这种背信弃义的事他绝对不会做！定是有人冤枉他！”

顾少棠对此也有寻思。

百里因武功高强，谁能如此冤枉他，又有谁能逼迫他为万优所用？

此事若非出自他自愿，那么最糟糕的可能，便是他中了青霜的蛊，受控于人……

顾少棠摇摇头，不想让猜疑徒增苦恼，镇定道：“一切真相，只有等见面，才能问个水落石出，大家不用上山，我知道他们在哪里，跟我走！”

狂风呼啸，摇摆盆中烈火。

自出樟木林，视野开阔，便是一大片绿茵空地。

鹰帮帮主即位仪式，按理说该在寨中主堂举行，而万优却偏选在了此地，无非有些含义，距此几里外，现出山路悬崖之险景，便是那顾元彪丧命之所。

两簇火盆分列，两排座椅次第。

高台牢固，主座以兽皮铺就，左右高竖黑鹰旗帜，风中猎猎。

万优坐在侧面临近高台处，目光扫过一众鹰帮要员，但见彬彬济济，鹰帮八舵舵主，只缺一个汉中分舵江督不在，只此一人，并不妨碍。

鼓声一歇，画角方息。

万优起身行至台前抱拳道：“鄙人万优，久仰各位鹰帮舵主以及副舵主大名，今日得以齐聚于此，实乃平生幸事。”

众舵主纷纷抱拳回应，却无人开口。

此时驻留在她身上的目光仍有大半怀疑，只是碍于她身边之人，不敢表现得太明显。

万优负手而立，从容道：“鹰帮成立至今二十余年，我知在座有许多人对我十分陌生，以为我并非鹰帮中人，在此我需作出解释，其实早在八年前，我已默默效忠于鹰帮，不仅襄阳分舵舵主可以为我作证，促成此事的鹰帮大将百里因，也可以为证。”

万优目光扫向站在主座一侧的百里因，只见他眼神淡漠，嘴角因隐忍而紧绷。

襄阳分舵舵主李备得她点名，当即抱拳出列，亲口向众人证实此事，只除去万优乃女儿身一事不言明。

万优觉出众人看她的眼神有变化，趁热打铁道：“我于鹰帮默默效忠多年，幸得大帮主赏识，不以年幼而等闲视，因此结成忘年之交，在座各位当家俱是帮主所立，皆知帮主识才如炬，任人唯贤，不以资格辈分论高低，此一等豪杰，世间少有。”

众人俱称是。

万优又一默，强忍悲痛，眼眶泛了红，咬住牙又压抑着声音道：“谁知天有不测风云，鹰帮因王爷遇难一事，被官府视为眼中钉，不止鹰山总寨，连同各大分舵都惨遭围剿，鹰帮五将守着分舵，分身乏术，无法回总寨支援，那一日，我受百里因所托，来到此地，欲助大帮主一臂之力，对抗那些朝廷鹰犬，谁知大小姐竟在这危难关头私自下山，中了官府埋伏，而大帮主……因救女心切，不顾生死前去……”

众人想及这桩事，皆是叹息。

万优能感觉到百里因的目光正盯在自己背上。

她不需回头，也知他的眼神有多冰冷、多憎恶，一如当初杀她时那般的眼神。

万优目光一黯，却更添悲戚，哽咽着声道：“便是那一日，帮主或许是意识到了危险，亲自将烽火令交予了我，在这之前，我从不知他如此信任我，甚至可以……将鹰帮托付于我……”