天色晦明，突然下了一场阵雨，豆大的雨点，打得竹子清脆响，洗尽了血污，雨歇后，初晨的第一缕阳光穿透竹林，洒在万优苍白美丽的面容上，柳眉颦着哀愁，像一朵残败的花。

顾少棠被雨淋得浑身湿哒哒地往下滴水，脑中空茫茫的，搞不清在想些什么。

若有所觉，抬眸看到一只乌鸦飞来，停在竹上，歪着脑袋，好似在觊觎这具尸体。

顾少棠手指一颤，终于有了反应，她抽出飞镖，蹲下身开始挖土，雨珠顺着她鬓发往下坠，落在渐渐成形的墓穴里。

情字最伤，相思欲狂，若能不爱，最为自在。

情字最长，截犹复生，若不尽除，辄当受苦。

劈竹刻字，立于坟头！

顾少棠闭了闭眼，回转身，已无犹豫，不再回头。

纵然她有很多疑问留在洛阳城内，也不想再在原地打转，现下只有尽全力找出真相，才能免受制于人——

顾少棠翻身上马，丝缰一抖，马蹄飞扬，直冲丰溪村而去。

蹄声渐渐模糊，离去不久，青罗纱衣的身影似受到牵引，紧赶而来。

竹林之中徘徊，最终驻足坟头，见了土坯之上以竹刻字为碑，万优二字，青霜不由一震，浑觉透不过气来，双膝一软，几乎要把魂儿给丢了，却也知不能拖延，抹了眼泪惊惶，忙自怀中取出一只精巧的小银笛，吹奏起来。

那笛音清越而诡异，如同指引。

竹林晃动，猛然窜出无数青蟒长蛇，密密麻麻直游而来，一拥钻进坟墓中，土层霎时一阵剧烈松动摇晃，顷刻便见万优被蛇缠裹全身，破土送出。

青霜忙蹲下身，试了万优鼻息脉搏，皆已全无，又撩起她眼皮，只见瞳孔扩散，一片灰蒙，显是死透了，心下一定，咬破两指，按于万优唇间，默以血引，手势如勾扯无形之物般，猛然抬手，万优胸腔一震，噗地呕出一口黑血来。

黑血溅在地上，有物其中蠕动，咻地窜回青霜垂下来迎接的竹筒中。

青霜转脸见万优眼瞳恢复清透，因窒息许久，大口喘息起来，知终于赶上，想这千钧一发，竟险要失去她，眼泪扑簌，扑过去紧抱着她，“少爷……少爷……”

万优死而复生，全身瘫软无力，说不出半句话来。

青霜抱了片刻，才想起她身上有伤，忙为她解开衣襟，包扎伤口。

万优衣襟被褪下，露出胸前染红的白布绑缚，肩膀纤薄，除了肩部一道贯穿剑伤，更有两道因被穿了琵琶骨而留下的狰狞旧疤，青霜看得心疼难忍，痴痴恋恋的眼神，在万优神情空洞的面容上打转，眼里蓦地渗入阴狠，咬牙切齿道：“少爷，青霜对天发誓，绝不会放过那些伤害你的人！”

洛阳城内最大的酒楼闻香楼，一夜之间化为火海，高楼倾塌，无数酒客难以脱逃，葬身其内，逃出去的几人皆已封口，只向官府通报，所谓疏漏走水，天灾**。

这，就是所谓的真相。

天将明时，一场阵雨，冲刷着焦木残烬，洗尽了烈火焚尸的难闻气味，后至晌午，日光明亮，暖暖倾洒。

雨化田坐在对街楼阁之上，倚着栏杆看繁华街景，身后酒桌罗列珍馐美味，碗箸未动，只一壶兰生酒，勾在他垂下的手指间，已近见底。

辛眺上得楼来，打起垂帘，到了他跟前撩袍一跪道：“大人，末将已查明顾少棠等人所在。”

似沉默了很久，雨化田才缓缓开腔：“在哪里？”

没有表情，甚至连半点情绪起伏都没有，他的眼神，却像被暴雨淋湿过，冷得空洞。

辛眺心中一抖，低头道：“最初是在西面百里外的丰溪村，现下几人已动身离开，末将已派人跟随，而后……”

“说下去。”

“万优并未与顾少棠等人一行，末将在城外竹林里发现了万优的刻字竹碑，她似乎是被顾少棠葬了，但坟墓中并无尸体。”

说罢，将那捡回的半片竹子递由雨化田。

雨化田探指接过，垂首而视，眼神微微一动，手指摩挲其上刻字凹痕，慢慢的，唇边勾起了一抹笑。

情字最长，截犹复生，若不尽除，辄当受苦……

顾少棠，你陷入未深，自然看得开放得下，全不管他人挣扎。

缘起缘灭，浮生如梦。

你若真如此绝情，我又何须诸多牵挂……

啪！那竹碑骤然被雨化田握得粉碎，陡地起身，振袖一拂，细细粉末，随风而散，没入日光晃晃，雨化田冷硬掷声道：“顾少棠此去京师，须过长河，派人封锁所有渡口，掌握她的行踪，上天下海，我要她无路可逃！”

这话，却是对坐在楼阁另一边的穆渊说的。

穆渊未得言，雨化田偏首又道：“此事可差使义士盟人手去，东风林一事就以凶手葬身闻香楼结案，我要你在三日之内举行英雄大会，选集合适的人手。”

穆渊眉须一动，俯首接了令，才又发声：“敢问大人，是否要抓捕顾少棠？”

“此事与你无关。”

穆渊叹道：“这顾少棠乃是属下知己之女，年少气盛，若是得罪了大人，能否请大人对她网开一面。”

雨化田淡讽一笑：“亲侄子的死讯摆在面前，你连眉头都没皱一下，现下倒要为一个不相干的人求情？”

穆渊面色一凝，不再说话。