“这是谁？”周臬台皱了皱眉，立即有人上来禀报道：“这是段广荣的亲孙子段光。”

段光？全家断光光？周臬台笑了，“果然好名字，传我命令，段广荣直系血亲全部捉拿归案！”

“诺！”

“等等！”周臬台想到了那个愿以全部家财赎得段广荣性命的年轻人，“那个叫做段文瑞的留下。”

“诺！”

“大人，那个人可是段广荣的亲信，也是他的干儿子。”萧知府皱眉道：“如果放他一马，恐法理不容啊！”

“法理？”周臬台挑高了眉毛，指着从段家银库中搜出的一箱箱白银，似笑非笑道：“萧大人，如果没有段文瑞，这些白花花的银子能顺利地归入咱们手里吗？就算段文瑞是段广荣的干儿子，可是他心思清明顺从官府，如果不是他，乡民们能顺利退去？”

一口口银箱从门前抬过，士兵们笑得嘴都合不拢了，萧知府看着院中欢喜的众人，眼神却有些恍惚，这些银子……这些银子……

“望舟？”周臬台看他发呆，遂出声询问。

“啊？”萧知府回过神，

“你怎么了？”

“下官无事，大概是天热，有些气闷。”

“无事就好，其实我留下段文瑞还有一层考虑，”周臬台看他自言无事，就没有追究，他背过双手，看着宽阔的宅院缓声说道：“段广荣被抓，北乡必定群龙无首，这样好的宅院，岂能没了主人？”

“周大人，萧大人，下官救驾来迟，还望两位大人恕罪！”就在萧知府心头暗暗滴血的时候，一道清朗的声音从大门口传了进来。

“顾知县？”看到神采奕奕的探花郎，周臬台的眉头皱了起来，“你不好好在县衙守着，跑到北乡来干什么？万一暴民作乱怎么办？”

“暴民？”顾谦眨了眨眼，“哪里来的暴民？”见周臬台不错眼珠地瞪着自己，顾大知县讪笑着拍马屁道：“不是都被臬台制服了吗？”

“混账！”周臬台吹胡子瞪眼，毫不留情地斥责道：“北乡平了还有南乡呢！你不在县城蹲守竟然撇下满城的百姓跑到北乡来，本官定要治你个失职之罪！”

“臬台大人息怒，下官不是玩忽职守之人，实事有好事要向臬台大人禀报啊！”

看到顾谦点头哈腰的模样，周臬台怒气稍平，从鼻子里哼了一声，道：“什么好事啊？”

“南乡三当家俞三礼已经率人向下官请降，他表示愿意率南乡乡民接受朝廷招安，并愿开放南乡银窑供官兵搜查。”

“搜查？”周臬台冷冷一笑，道：“他倒是有诚意。”

“臬台大人？”顾谦觑着周运泰的脸色，硬着头皮说道：“南乡愿意被招安是好事吧？”

“自然是好事！”周臬台大手一挥道：“算这小子识相，既然是接受朝廷招降，那就放他一条生路，只要他率众在清江县城门前当着全县百姓的面予我磕头认罪，本官自然饶他不死。”

“这……”顾谦有些为难，因为他已经许诺俞三礼在南乡接受招降了，如果把地点改到县城大门口，恐怕俞三礼面子上会过不去。

“怎么，有难处？”

“没有没有，”顾谦头摇的像拨浪鼓，一叠声道：“下官这就去安排。”

在周臬台别有意味的注视下，顾谦倒退着脚步出了北乡联合会的大门，还没走出多远，就看到一匹快马从街口飞驰而来，他心中一动，立时顿住了脚步，贴在了墙一侧。

果然，从那匹马上翻下来一个背插小旗的传令官，大声喊着“报”字脚步匆匆地冲进了大宅门。

周臬台看到小旗慌张的模样，不悦道：“什么事？”

“报！”小旗单膝跪地，声音中带着不容错辩的慌乱，“禀、禀报臬台大人，人犯段广荣在、在押解回城的路上出、出了意外！”

周臬台心下一沉，缜着脸，厉声喝道：“说！”

“人犯他不小心跌落了山崖！”