孙氏满意地点点头，主仆俩又闲聊了几句，才让软草退下了。

通政使和中书侍郎的两位夫人早约好巳时初到府，府里还有许多杂事要处理。作为心腹大丫鬟，软草的任务是很多的，去大厨房检查午宴的菜单子，开仓库取待客用的碗碟，安排随侍的丫鬟……她想了想，便提步先去了大厨房。

大厨房一共足有五十多号人，此刻多一半都正忙着，大厨房管事娘子是个姓郑的，正是孙氏的陪嫁。此刻见了软草，就热情地笑着迎上来，一把就拉住了她的手：“这不是软草姑娘么！真是越来越好看了！”说着就上上下下地打量起软草来。

软草被她弄得有点愣，又不是许久不见了，明明六七天前才见过。当时郑娘子对自己可不是这样的……正发着怔，突然见到郑娘子背后一个人走过来，冲自己嘿嘿地笑。

郑娘子膝下空虚，几十岁的人了只有一个傻儿子，二十四五岁却还像孩童一般，身边甚至都离不开人，成日里只能跟着母亲到大厨房里坐着，这么大了也说不上亲事。郑娘子管着大厨房，油水是极丰厚的，也不是没给她儿子买过小丫头。然而据说陆陆续续买来伺候的小丫头，都是过不上两年就被折腾死了，听闻这傻子虽傻，却身强力壮，在那事上极粗野暴戾……这冲她笑得直流口涎的便正是这个傻儿子。软草看了，心里又是嫌恶又是害怕，从郑娘子手中抽回了手便开口道：“今日我是奉太太的命来查看菜单子的，娘子快去拿了我看，若有什么添改之处我也好去给太太回话。”

郑娘子笑得更加奇怪了，一叠声地说好，又对自己的傻儿子说：“快陪姑娘说会儿话，我去去就来。”那郑娘子的儿子嘿嘿应是，等郑娘子一走，竟然就上来要拉软草的手。

软草本来就楞着，这下更被唬了一大跳，立刻就退到了一旁，厉声道：“你干什么？！”那傻子也不在乎，仍旧笑着要来抓她的手，口中还叫着：“香，香得很。”软草怕得不行，忙叫大厨房里几个打杂的拉住他，自己是气得脸也红了，声音都发着抖：“郑娘子呢？叫她过来，竟敢放任他这样辱我……这事我一定报给太太知道！”

那傻子却有点委屈似的，嘟嘟囔囔地，口水都喷到了软草的衣服上：“你是我娘说给我的媳妇，怎么手也不让摸……”

软草脑中一下闪过一道惊雷似的，想起了顾老爷看她的目光，和孙氏跟她说的话。