陶继智身为吴氏旧将，年岁已经不小，也经历过辽西的几场战事，特别是松锦大战。眼见清军反扑失败，败向锦州。立时便觉得大局已定。对卫朴的自信言语，他微笑着点了点头，说道：“鞑虏应再无力主动出击，只能是依女儿河固守。至于迂回绕袭我军后路，一来他们没有那么多的兵力可调派，二来怕也是惧我军火器犀利，轻骑迂回成功，也难切断我军退路。”

“纵使切断，我军有海上供应，亦是不怕。”卫朴停顿了一下，又有些不甘地说道：“只可惜要稳步推进，这攻取锦州的功劳，怕是要被别人夺去了。”

陶继智想了想，猜测着说道：“也不确定吧？若是鞑虏主动撤退，咱们白拣了功劳也说不定呢！”

“那就要看他们选择在哪里登陆了。”卫朴思索着说道：“清军在哪里防守薄弱，还是他们试探之下最为清楚。”

陶继智点了点头，意味深长地说道：“南方战事已了，王爷要回兵部任事了吧？”

“应该是这样。”卫朴并不太确定，他若有所思地看了看陶继智，试探着说道：“荡朔军若立大功，王爷的脸上也增光啊！兵部尚书一直空悬，说不定很快便要确定了呢！”

“我觉得兵部尚书一职恐怕不会轻易予人。”陶继智微皱着眉头，分析道：“万岁要保持平衡，jūn_duì中的派系便要照顾到。晋王、魏王、赵王、郑王，再加上王爷，太难选了。”

卫朴轻轻叹了口气，对这件事情也不好置评。若说最有资历的，应该算是晋王李定国。可李定国明显志不在此，只想着在外统兵征战。而吴三桂呢，尽管是举旗反正，可毕竟有降清的污点，只可能是希望最小的候选人。从自身的体系来说，再加上亲疏关系，卫朴自然希望朝中有人照应，但也知道希望不大。

至于说到的“他们”，则是从南方调来的水师和陆战队，以及北京军区抽调的一个主力师。这支联军已经从天津登船，将要在锦州湾左近进行两栖作战。也就是说，在荡朔军步步逼进，似乎没有什么危险的情况下，总参谋部采取了更有威胁性的军事计划。

大辽河、大凌河、小凌河，无论在哪一处登陆成功，都对锦州清军形成了巨大的威胁。正面的荡朔军紧紧压迫，侧后的明军迂回包围，按照清军的兵力，绝对是难以抵挡这两面的夹击。

要么死守锦州，然后由死守变成守死；要么先行撤退，避免被包围歼灭的命运。锦州清军的选择就这么两条，而每一条选择似乎都并不美妙。