“快把田庄台以东，包括辽东半岛全部的兵力布防图找出来。”总参谋部内，王士珍吩咐着参谋们。
刘黑虎的真名真的是刘黑虎，他与曰本人谈话过程的电报第二天一早就到了参谋长王士珍手上。他一看电报就让人找出布防图，他敢肯定皇上一定会买给曰本人。
“王将军，请一定提醒贵国皇帝陛下。军事布防图一定不能卖给曰本人，这关系到国家的安危。”看过电报的迈克尔看王士珍在找布防图，连忙提醒。
对曰作战的事，没有瞒着德国教官。这场生死之战没有德国人帮忙是不行的。
“迈克尔将军不必担心，我们不是早就拟过计划吗?再说最终决定的是皇上。不过我认为皇上一定会买的。”王士珍微微一笑。拿着布防图带着几个卫兵就向皇宫方向去了。
迈克尔想起了由他亲手拟定的一份计划：针对敌人知道我军兵力布防而采取攻击的反攻计划。他摇了摇头：“皇帝当起了土匪头，还把自己国家的兵力布防图卖给即将爆发战争的敌人。这种疯狂的事恐怕也只有在东方这片神秘的土地上才会发生。”
紫禁城御书房内
卖，当然要卖。不过少了五十万两不行。光绪把唐绍仪招来，和王士珍三人在御书房内合计半天。写了个真中有假、假中有真的布防图。
曰本陆军参谋本部
几个月前，关于清国新军的各种情报便由曰本公使馆发回国内，送到了已经升任陆军中将的川上艹六手中。对于井上敏夫与宗方小太郎联名提出的，帝国应尽量提前完成征清准备，发动对清作战的建议，川上艹六表现出了前所未有的重视。
上次的清国之行，始终在川上艹六心里是一个无法解开的疑团。对于两名在随员莫名其妙的“巧合”中惨死，清国方面最后仅仅是由李鸿章的北洋出面，给予二千两银子的抚恤金作为对失踪人员的补偿，草草了结了此事。
以这样一种方式来结束这次中曰之间的交涉，对帝国而言简直就是一种耻辱。然而为了帝国长远的利益，这一切还是可以默默忍受下来的。让川上艹六所不能接受和震惊的是，清国方面表现出的警惕和强硬，远远超出了川上艹六此前对于清国所作出的判断。
因为更加“巧合”的事情发生了。川上艹六回到曰本后密令藤岛武彦与泷川具和分头侦察渤海湾航道及山东半岛、辽东半岛、天津、塘沽等地的设防情况。藤岛武彦六月底从塘沽出发，沿渤海岸北行；泷川具和也同时乘帆船从烟台出发，沿山东半岛而行。他们将每到一处，都会非常仔细地观察炮台驻防情况，所走洋面每距约一百公里，便用千斤砣试水深浅，详细收集作战所需地理水文数据。
一个月后泷川具和在大沽以南外海失踪，他所乘坐帆船只找到残破的木板。再一个月藤岛武彦也在大东沟外海失去踪迹。离奇的事，他们没有传回一份情报。
难道清国方面已经察觉了帝国的战略目的？这个不安的念头从他回国的那一刻就一直在心中徘徊，便再也无法平息下来。作为帝国情报部门的负责人，川上艹六立刻加大了对清国的情报收集，帝国在清国内部的情报网络现在已经全部的调动了起来，不仅是李鸿章的北洋，和那支驻防清国京城的新建陆军，甚至还包括整个清国朝廷内部及地方的动态。可得到的结论却让人啼笑皆非。
清国的新军依然防守严密，从新军成立以后，长久以来一直都没能得到有效的情报。而其它各地包括李鸿章的北洋还一如既往松懈。除了因定镇二舰自从遭受假炸弹的影响，北洋舰队及附属南北岸炮台外，其它地方曰本间谍如同在自已家里一样。
然而川上艹六也明白，事关帝国国运。帝国内部，对于何时发动对清作战仍然处在争论和犹豫中。
提前发动对清国的战争，目前帝国陆军已经准备完成，整个陆军早已经蓄势待发，就只等着天皇陛下的诏命了。而海军方面在获得了吉野号后，要求开战的呼声也已经越来越高，桦山资纪已经向天皇陛下提出了组建联合舰队，寻求与清国的北洋舰队决战的想法。jūn_duì内部，陆军和海军。长洲藩和萨摩藩的争斗，在对清作战的思路上已经渐渐明朗和统一下来，真正的障碍还是目前帝国所面临的形式。
庞大的军费开支，已经让帝国目前的财政不堪重负。几近崩溃的边缘。国民们承担着四倍于清国臣民地税收，天皇陛下每年都要从内库中拿出30万元帑银，用于海军建设，连政斧议员们也主动献出四分之一薪俸用做造舰。然而所有的这一切，对于发动这场战争还是远远不够，还远远不够……帝国的经济已经到了承受的极限，除了发行公债。帝国财政根本无法提供足够的财力物力，来支撑战争所需的巨大费用。要发行公债，还必须取得议会的通过，而目前，议会内部正搅动着对伊藤博文内阁的弹劾，这种情况下是根本无法通过这项议案地。
另外一方面。伊藤博文首相也已经派专人和英国围绕修订《曰英通商航海条约》，在进行艰难的谈判。没有英国的支持，帝国在东亚的任何举动，都会受到来自大英帝国的干预，这一点是必须要正视的，否则后果将是灾难姓的。从目前地谈判进程来看，要获得英国对于帝国扩张的支持。帝国就必须在条约的款项中作出巨大的让步。
可是当这样地妥协在国内传来后，会在掀起怎样地轩然大波，谁也不知道。此刻伊藤博文阁下正承受着前所未有地压力。而这样地代价都是帝国必须去付出地。没有完成这些准备。帝国根本无力去发动这场战争……
帝国需要时间，但帝国却不能给清国时间。清国正在慢慢苏醒，在清国那位皇帝的带领下，清国已经悄然改变。不仅建立了新式的陆军，军官学校也正在为清国培养军事人才，而且清国还将北洋旧jūn_duì的军官放入军官学校学习新式陆军的作战手段。再看看清国整个北方大地上四处高耸的烟囱和正在延长的铁路、公路线，汉阳钢厂已经开始为铁路提供合格的钢轨。在德国人的帮助下汉阳、天津、上海的兵工厂已经开始生产比帝国还要先进的步枪和火炮。更有德美两国投资建立的各种工厂。这所有的一切都只发生在短短的一年半以内。清国正以一种让人惊讶的速度，在现代化的进程中狂奔。