虽说赵白城那晚撒出去的赌金才是大头，但胡彪打下的欠条也有十余万之多。当这个简简单单的数字变成真实无比的现钞堆到眼前，赵白城不由吞了口口水。

“不要。”否定念头油然而生。

赵白城莫名其妙，搞不懂自己是犯了什么病。有“不成井一”的例子在先，钞票的好处自然不用多说，现在一大笔钱送到了眼门前，怎么有不要的道理？

意识深处传出一声金属摩擦般的动静，像冷笑，也像饱含不屑的嘲弄。

然后再无下文。

这是“它们”首次如此清晰地表达意识，赵白城先是感到了恼火，随即怔住，然后大叫着跳起身来——真的连脑子也要被控制了吗？再这么下去岂不是没有我了？

胡彪还当是他对钱数不满意，忍着火气强笑道：“狗剩，你上次说过就只要欠条上的这些，我可是一分不少的拿来了……”

这要是放在以前，恐怕打死他都不会相信，自己居然能把脸皮舍弃到如此程度。但有些时候事情就是如此，只要开了头，后面就会渐渐顺理成章。此刻看着赵白城的脸色，胡彪发现内心深处居然是不安大于愤怒，羞惭之下恨不得能就着桌角一头撞死。

“不打不相识，钱算了，你收回去！”宁老大摆摆手。

胡彪愕然看了看他，却并没有多少欣喜之色，眼巴巴地等着赵白城接话。

“宁叔说算了，那就算了，我去做作业。”赵白城虽然不太明白宁老大的用意，但却回答得毫不犹豫。

满脸紧张的宁小蛮正在房间门口，向着他偷偷招手，显然是有太多问题要问。小丫头刚削好两个人的铅笔，从灶屋端来热腾腾的米面，等他一起吃。由于背光的原因，宁小蛮的脸蛋有点看不太清，赵白城因此而恍惚——梦中的母亲似乎也常会挽着袖子，笑吟吟地跟自己说话，宁小蛮身上有着同样温暖的气息，只不过他却不知该称为什么。

有一点是肯定的，就算全世界的金山银山都堆到面前，也比不上她的半根头发丝重要。

等到两个孩子做完作业，外面已是酒过三巡，宁老大叫来了几个兄弟，陪胡彪喝得脸红脖子粗。赵白城走到堂屋，赫然看见宁老五跟胡彪勾肩搭背，好得跟拜过把子似的，不免微微一怔。

“狗剩！来来来，敬你彪叔一个！”宁老五一看“爱徒”终于放下书本，大为亢奋。

如此化敌为友的速度让赵白城着实无语，联想起之前脑海里跳出的那个念头，不得不承认虫子果然是奸猾无比。

尽管并不确定宁老大在打什么算盘，但赵白城还是没等他有所暗示，就上去端起了酒碗，“彪叔，我年纪小不懂事，你别跟我一般见识。”说完仰脖几大口，靠着被宁老五锻炼出的酒量，把大半碗酒喝了个底朝天。

赵白城要是犯倔不理，或者扬长而去，胡彪反而没那么尴尬。这一碗酒当真敬来，胡彪简直站也不是，坐也不是，讪讪举碗道：“唉，还有啥好说的，英雄出少年啊……”

宁老大打了个酒嗝，醉醺醺笑道：“什么狗屁英雄！就是胆子大点，跑得快点，谁能天天把他当个事防着？你没跟他较真，是他运气好，不然的话就这小猴子身板，被你逮到打个喷嚏都震死了吧？”

胡彪听得一呆，觉得宁老大说的也不是全无道理。赵白城之所以能占上风，除了锲而不舍的那股狠劲以外，最关键的一点就在于如泥鳅般滑不留手，怎么逮都逮不住。自己在明，他在暗，当然占便宜。如果能成功逮到一次，那毫无疑问他将被自己拆了满身骨头，就算有天大本事也使不出来。

“说是这么说，可到底还是被整得没了方向了啊！”胡彪喝完酒叹了口气，脸色多少好看了些。

“外面谁不知道天门彪子眼睛长在头顶上……”宁老五嘿嘿一笑，“我这人说话就是这么直啊，一般癞子你都不稀的去弄，要打就打大架。狗剩到底是小孩子瞎胡闹，他不知道好歹，我宁老五不能不懂事。来，兄弟，我敬你！谢谢你手下留情，我哥也说了，不打不相识，你确实是个爷们！”

胡彪酒意上涌，端起重新被倒满的大碗，跟宁老五碰了个当啷脆响。他不是不知道宁家兄弟在给自己找台阶下，但问题是对方字字句句都像那么回事，听到后来已恍惚觉得，自己确实有过跟娃娃较真等于傻x的想法。

“你们好了是吗？”赵白城夹了块猪头肉，眨着眼睛问。

“好了好了！”宁老大的脸庞比关二爷更关二爷，舌头都在打结，“以后就是自家人，比亲兄弟还亲！”

天门村几车人马早已撤回，胡彪取了钱只身来还那笔大头帐，却没想到不但没把钱送出去还捡回了几分面子。估摸着罗广海应该不会知道自己跟宁家的关系有着微妙转变，心中稍定，龇牙笑道：“狗剩啊，咱们俩本来就是亲戚。这次要没有你，我跟宁大哥他们几个大概也成不了朋友，做叔的还真得谢谢了。以后在学校要是有啥事，随便找个天门村的小鬼带个信，我指定拍马杀到，帮你把场子面子都撑足了！”

他这话不伦不类，就如同在道上交朋友一般，明明是瞪起的眼睛，看上去却没有多少气势，目光涣散找不到焦点，显然已是大醉。宁老大瞥向兄弟几人，微微冷笑，跟着发现赵白城虽然是在咧着嘴，“谢谢彪叔”答得亲热之极，但眼中却全无情绪流露，像极了一个木然观棋的老人。

“这孩子以后不得了啊！”胡彪喝趴下前喃喃说着。

宁老大放下筷子，看着被女儿强行拉走的赵白城，竟也有着完全相同的感觉。

元旦前夕，张红组织学生表演节目。赵白城也被纳入三年级合唱组，歌曲名为《向着太阳前进》，歌词热情洋溢，琅琅上口：“我们是祖国的花朵，我们是快乐的小学生……”

赵白城回到宁小蛮家里，站在镜子前将近半个小时——里面的家伙面目不善，眼露凶光，又哪里像什么狗屁花朵了？

宁老大夫妇只当他在臭美，听宁小蛮把事情一说，不由相视而笑。宁老大找个当口，把赵白城拉到一边，嘱咐了几句。赵白城听到“胡彪”二字，已知是与村支书罗广海有关，只不过宁老大最后提到那笔替他做主退回的赌帐，却有着出乎意料的原因。

“我把你当成儿子看，所以没收那钱。胡彪那种人，有时候也不能逼得太狠了，咱们见好就收，慢慢来。”宁老大说。

赵白城想了想，醒悟过来宁老大在怕自己出事，而不单单是为了要对付罗广海，才反过来拉拢胡彪。

就赵白城的年龄而言，这其中环节并不是那么容易一下子就能想通的。但他不但明白了，而且再次听见了意识深处的狞笑。

虫子“建议”拒绝那笔钱的最终目的，跟宁老大完全不同。

小胖子王大志在排练节目的过程中格外积极，上蹿下跳，满脸红光，简直像是吃多了大补药浑身精力无处发泄。

赵白城一开始莫名其妙，后来才知道，作为男生领唱，王大志将在表演结束时，跟女生领唱宁小蛮有个牵手共捧希望之火的动作。

牵手。

王大志。

跟宁小蛮牵手。

用他那只看不到骨头的猪爪……

赵白城觉得额前青筋快要跳得挣破皮肤，随时会飞出去缠上小胖子的头颈，把他活活勒死在当场。

“他敢碰我一下，我就揍得他爬不起来！”宁小蛮说起此事时鼓着小嘴，握着拳头，很有要大打出手的气势，在排练中则是能离王大志多远，就离多远。

作为班主任兼节目总导演，张红不免奇怪，批评了宁小蛮几回。王大志居然知道护花，说大概是因为自己唱得不好，声音又大，才吓到宁小蛮了。还郑重保证，回家一定多加练习，就算不吃饭不睡觉，也要练出好嗓子来，配合宁小蛮，为班级、为老师争光。

赵白城听得一愣一愣，相当怀疑这家伙身体里是不是也有什么洗脑生物存在。

张红大为高兴，夸奖小胖子不愧为优秀少先队员，觉悟极高。转头看看宁小蛮，不免略感遗憾，勉励了几句，便要回办公室。

“老师，我作业本忘记交了。”赵白城忽然在一片歌唱声中开口大叫，正赶上王大志运了半天气凝重开腔，顿时被他扯破了音。

“明天再交吧！”张红兴致正高，急着要跟别的老师吹嘘王大志的优秀品质，连头都没回。

赵白城却仍不识趣，高声补充：“老师，我上次交了五道题，这次交二十道！”

张红脚下一个急刹，满脸惊愕地望向他，“你说什么？”

赵白城无视了身边同学投来的不解目光，面无表情地伸出两根手指，淡淡重复：“二十道。”

两千块，这次的“作业”交得让张红有点不大敢收。平时学生家长送礼送上门来，最多几百块的东西顶天了，直接给钱的也有，但却远远不够如此重量级。

“你不是想当班长吧？”张红心虚地看了看办公室的门有没有关紧，满腹狐疑，“怎么不说话？难道你想当中队长？这可不大好办啊……”