贺州知府满脸堆满谦卑的笑容跟在老将军孙仲涛后面，在王爷车架前面跪下接驾、唯恐自己不够热情不够恭敬，惹得京都来的大贵人不满，知府已经是五旬有余、姓郑名策字自清，贺州本地人，除了二十多年前高中到过京都之外，之后的日子都在塞北苦寒地区任职，一直都是李翼跟前溜须拍马的好手，现在好了，又来了个皇子中炙手可热的四皇子庆王爷，简直让他欢喜得不知如何是好……

在城门口逗留片刻，马车并没有按照郑知府的期望般去了自己订好的四海楼接风筵，而是去了将军府——算了，山不来就我、那就我去就山吧！几位心思活络的官员厚着脸皮去了将军府，反正孙将军也不能把人赶走吧。

蒋锋匆忙交代吴悠先把人送到自家开的客栈去，其他的等他安置好王爷回来再说。吴悠依言把人送到了永安客栈，交代了管事几句也就离开了，毕竟他还得赶回去，这是去将军府呢，被严厉的老将军抓到自己当值不认真，那肯定要挨罚的。

而沈季此时的心思都放在了早日见到穆东身上，客栈管事热情地给他安排了一间上等的客房，言语间殷勤表示是否还需要其他什么尽管开口，沈季谢过之后就关上房门，静静地开始盘算打点自己手头的行李。这间客栈他准备住两天就走，既然决定在这里好好住上几年，也得尽快联系上哥哥，看看他是个什么意思，是租个小院子呢、还是怎么样方便又划算些。

将军府里热热闹闹地摆了几桌接风宴，下午就重新恢复了冷清严肃的气氛，孙仲涛须发皆白、已不可避免的出现了老态，可他头脑非常清醒：面对这突然到来的庆王爷，此人的热络拉拢之意再明显不过了，可老人家毕竟要为自己的亲外孙打算！

将军府守卫森严的重地书房中，孙仲涛威严地坐在上首，底下是他一手从京都接过来悉心教导快十年的外孙李翼，老人极为不满地说：“这次去丹州本就不是什么好差事，皇上偏偏点名要你去，这会子还把七皇子也弄了过来，老夫也不知道这是何意！王爷可有什么想法？”

自从五年前李翼有了封号之后，老将军勒令将军府上下立刻改口、必须遵循礼数，不可因为此处远离京都就怠慢了李翼、有损他的皇家威严贵气，他更是以身作则、私下里也绝不唤回从前的旧称——李翼字铭端。

李翼十分敬重这位外祖，如果不是有他，可能自己还不知道能不能在京都活到现在，更别提建立了战功获得封王封赏了，他此时因为伤口撕裂的腰肌尚未长好、只能斜靠着垫子歪着回话，“将军，四皇兄坦言是朝中势力多方牵扯倾覆，他在京都接连失利、父皇大怒之下把他打发到了咱们这儿，至于更多的……唉，即使是兄弟，他也不可能跟铭端明说。”

——孙仲涛戎马一生，做事雷厉风行、手段强硬，既然他已经决定称呼李翼为王爷，那他同时就不允许李翼再唤自己一声外祖父，郑重要求他人前人后都得称呼自己一声将军！

“王爷万万不可再存了从前的兄弟之情，自古皇家无手足，王爷早言明对那位子无心，老夫不敢逼迫，然请王爷千万打起精神、莫教那有些人算计了去，老夫一把年纪了，唯恐随时先走一步、照看不周！”孙仲涛说到激动处忍不住眼眶泛红、他万分不乐意看到有人把手伸到贺州来，本来他已经为李翼做好了打算：保持中立、只拥立皇上，永不回京都、为契国守国门！

“将军且宽心，铭端会小心应对。料想四皇兄也是急得很、不会在贺州久留，必定会想尽法子早日回京都的，那才是他的势力所在。”

“……”祖孙两人商议良久，才从书房出来，老将军本来还想责罚一下周波等人——他们几个护卫好好的回来了、倒让王爷受了伤，这像什么话？李翼赶紧找了理由拦下，毕竟如果他外祖真追究起来，他那几个亲卫顶多挨顿板子，可沈季连带着他兄长穆东都得遭殃受罪。

“王爷长大了、有自己的注意，老夫也不是有心干涉，只是这贴身跟着的人，必须得赏罚分明、不可心慈手软，任意姑息可得出大事啊！”

李翼连忙应下，“将军说得是，铭端记下了。”恭送老人回房休息之后，他转身往自己院子里走，挥手拒绝了小厮意欲搀扶的手，捂着伤口侧身缓行，在穿过中庭的花园时，几个等候多时的千娇百媚、妆容精致的美人巧笑倩兮着地迎了上来。

“妾身给王爷请安，王爷千岁。”这道温柔端庄的嗓音就是领头的女人，李翼从京都府里带过来的肖兰，跟随他多年，是服侍他的女人中唯一正经开过脸的侍妾。

“婢妾给王爷请安，王爷千岁！”接下来这三个就是李翼到了贺州之后，在酒席或者应酬时，数年间收进房里的美人。其中一个还是他母妃那边的远房表妹，姓段闺名淑荟，此女当年决意跟着李翼、多方哀求之下，终于得偿所愿，两年间因着她年轻貌美又性子活泼，颇为受宠。

李翼淡淡受礼、挥手叫她们起身，肖兰和段淑荟几下子巧妙挤开李翼周围的小厮，一左一右地搀扶着李翼往前走，剩下几个美人恨恨地拧着帕子，紧紧跟随在旁，一众女人你一言我一语地表达了对端王爷的慰问和心疼之意、重点是提到皆用心准备了各自房里的接风宴，李翼也不推开搭话，任由她们之间绵里藏针地你来我往，最后他表示自己累了，让美人们先回去，有机会再召见她们。

打发走了这几个女人，旁边的小厮机灵地上来搀着李翼快速回房，他们这些惯常当差的都明白，王爷此时怕是有些烦了。

坐在自己屋中，看着桌子上满满摆了一桌子的精致菜肴，李翼没有一点胃口，恹恹地用了几口就叫人撤了——沈季那小子溜得真快，果然只是顺路么？到了地方就跑得人影都见不着了，一点规矩也没有……