如此种种事由纷至沓来，她心中乱如麻团，理不出个头绪。这般发了一会儿呆，上房里的夏荷过来，称太太请她过去。她连忙将两枚玉佩都收在了妆奁里，起身理了理衣裳，同夏荷去了。

走到上房，陈杏娘正同陈昭仁兄妹两个吃茶闲话。见她到来，陈昭仁并陈秋华起来，与她见过，方才各自落座。

陈杏娘笑道：“铺里伙计去江南贩布，捎回来些好茶，炖一壶上来咱们尝尝。”因问傅月明道：“这会子在屋里做什么？半日也不见你来。”傅月明心中有事，只搪塞笑道：“天气热，又听先生讲了半日的书，身上困倦，在屋里躺会儿，险些睡着。不是母亲叫夏荷过去，我就睡了呢。”陈杏娘便笑嗔道：“真是孩子脾气，有客人在，你倒好躲在屋里睡觉。”陈昭仁赶忙说道：“姐姐体丰畏热，也是常情。横竖我们都是亲戚，常来常往惯了的，姑母倒不必怪责姐姐。”

傅月明听说，便望了陈昭仁一眼，见他也正望着自己，脸上呆呆怔怔的，遂将脸转了开去。陈秋华在旁说道：“如今天气是太炎热了些，姐姐倘或身子不适，不如就暂且歇歇。横竖咱们女儿家的功课，是没甚要紧的。”说毕，又向陈杏娘笑道：“姑母也不说心疼姐姐，这么热的天，叫姐姐去书房，又不是上赶着进京应试的。”陈杏娘说道：“我不知道。”因向傅月明笑道：“既是恁般说，你便歇两日也没甚要紧，那功课就暂且停下罢。”

傅月明闻说，先扫了陈秋华一眼，见她面上含笑，这番话似尽是无意为之，便微微一笑，向陈杏娘说道：“女儿多谢母亲怜惜，目下天气确是酷暑难当。仁哥儿学业要紧，自是不能停的。然而秋妹妹自来身子单弱，每日毒日头底下，朝来暮去的，着了暑气再落下什么病症可怎好？咱们同舅母也没法交代，本是一番好意，反倒落了不是。不如这样，仁哥儿每日照旧来念书，秋妹妹就在家中静养，待过了这伏天，再说读书的事儿，可好？”

陈杏娘听她这话有理，正待点头答应。那陈秋华慌忙说道：“我倒不怕热，姐姐却多虑了，我还是每日过来罢。”傅月明微笑道：“话不是这样说，前番舅母为着你兄妹二人接连病倒，请大夫抓药，花钱不说，费了多少功夫。如今你才好些，还是仔细为上，倘或再弄出些什么毛病来，就要让舅母操心。”陈秋华还欲再说，陈杏娘却张口道：“月儿此言有理，就这么办罢。秋华暂不必过来了，待天气转凉，我再使人接你去。这大热的天，他们男人家还罢了，姑娘哪里禁受的起！”

陈秋华见陈杏娘如此说，心中虽百般不愿，却怎好顶撞长辈，况这里是姑母家，姑母既不叫来，自己怎能硬来呢？她本意是想将傅月明撵离书房，好见机行事。岂料，却为傅月明几句话，便陷此僵局，可谓是作茧自缚。她眼看无力脱出，只得暂且含恨忍了。

一时，丫头端了茶上来，众人吃过，眼看天色渐晚，陈昭仁兄妹二人便起身告去。陈杏娘叫丫头给她们拿了两罐茶叶，给嫂子陈氏送去。

打发了这二人离去，陈杏娘便叫夏荷在屋里放了桌，冬梅去灶上拿了晚饭来。因傅沐槐一早打发小厮回家报信，今儿要在堂子里请几个要紧的客，不回来吃饭了。傅薇仙鞭伤未愈，加之陈杏娘也厌了她，不便上来，田姨娘自是不够上桌的。当下，就这母女二人，对坐而食，一道吃了这顿饭。

吃过了晚饭，傅月明陪母亲在屋里说了些闲话，又说起姑母一家即将到来，商议了些事情。陈杏娘熬得瞌困上来，傅月明便告辞回房。

回至房中，桃红早已备下了热水，梳洗一番后，她将人打发了出去，自家在床上坐着，抱膝静思：前几日冷眼瞧着，陈秋华看季秋阳的样子就有些不大对。今儿看她言行，竟真是被我猜着了。她若动了这个心思，倒是有些棘手。她一向自视甚高，竟会相中了季秋阳，当真是意想不到。

先前，她倒还满心为这表妹打算，想替她寻上门好亲事。谁知，这陈秋华竟不声不响的打起了这个主意！为着上一世那一点点旧恩，傅月明也不愿同她认真为难。然而事关自己终身，也容不得半点大意。

她心中闷闷不乐，在床上坐至三更时分，方才躺倒睡去。