傅月明面露喜色，才待说话，季秋阳却又说道：”那些脂粉，确是我令焕春斋造下的。然而此间瓜葛，我倒不好同姑娘明说。也并非我有意相瞒，而是眼下不是时候。待将来时机成熟，我自然会向姑娘和盘托出。”言毕，又浅笑道：“至于姑娘先前所说，姑娘若执意如此，那我也是无法可施。然而这些日子以来，傅员外同在下相谈甚是投机。在下又是陈公子的授业先生，且为姑娘外祖陈举人举荐来的。姑娘若无实在的由头，在下只恐傅员外不会为姑娘一番闲话，就轻易得罪了亲戚。”说着，他微微一笑，又说道：“听闻在下来府里教书，还是姑娘尽力游说之功。在下实在不知，姑娘倒要怎么同员外说，将在下撵出府去？”

这一席话，说得丝丝入扣，傅月明也无可辩驳，立在原地，张口结舌，说不出话来。季秋阳又向她低低笑道：“再者，姑娘当真舍得么？”说毕，双目含笑，瞬也不瞬地望着她。

傅月明面上微红，走开到一边，嘴里搪塞道：“我却有什么舍不得的？先生这话，当真是可笑。先生同我说这风话，不怕我去告与父亲么？”季秋阳笑道：“有前头蕙香一事，傅员外曾赞在下君子风范，姑娘也曾当面将在下誉为柳下惠。姑娘去说这话，不知傅员外能信几分？”

正说话间，傅月明一眼瞧见外头陈秋华走进门来，连忙低头红脸地走回屏风后头。

待陈秋华进来时，傅月明已回归座位，季秋阳也未有别的言语，此事就此揭过，并未节外生枝。

今日课毕，季秋阳收拾了书奁，先行起身出门。走到廊上，他抬头望了望日头，一字不发，就去了。

傅月明因心中有事，已无心同陈秋华闲谈，便着桃红送她到上房去，自家回房梳头整装。才走至房前，忽闻人在后头叫着“大姑娘”三字，不由停下脚步，回身望去。只见那跟着季秋阳的小厮抱书正一路小跑过来，嘴里不住嚷着，便斥道：“猴崽子，做什么跑这么快，不怕栽了牙！”因问道：“什么事？你不去服侍季先生，跑来这儿做什么？”抱书跑上前来，气喘吁吁的，自怀里摸出一个小包来，递与她道：“先生叫小的交予姑娘的。”傅月明心中狐疑，接了过去。抱书又道：“先生叫小的告诉姑娘，说到没人处再拆开来瞧。”

傅月明闻说，更是疑惑，只是在外头又不好细问，便自袖里掏出几枚铜钱递与他，说道：“拿去买果子吃罢，今儿的事儿万不要同人说起。”抱书嘻笑着接了钱，说道：“姑娘不说，小的也知道。莫不是小的疯了，同人说去？”又问道：“姑娘有话要小的捎么？”傅月明说道：“并没什么话。”抱书便将钱袖了，飞也似的跑了。

傅月明回至房里，便借了个由头，将绿柳同小玉都打发到外间去，自家走到内室，便将那包裹拿出打开，却见是枚蝴蝶玉佩，同自己那枚一模一样，只是尺寸更大些，且纹彩辉煌，栩栩如生，映在日头底下，那蝴蝶竟如要展翅飞去。她将自己佩戴的那块玉佩也拿了出来，同那枚玉佩一道擎在掌上。两枚玉佩放在一处，交映生辉，又是一大一小，正好配成一对儿。

傅月明握着这一对蝴蝶玉佩，低头默默沉思。这玉佩是她自上一世里带来的，也是她重生再世的唯一凭据。若按着上一世的回忆，这块佩该当为季秋阳相赠才是。如今他手里却另有一块，这莫不是说他也如自己一般，是重生到这世来的？他将这枚玉佩托人赠与自己，是为试探之故？若是如此，这话却当真是不好当面直讲的。重生一事，委实匪夷所思。平白说与人听，只会让人认作自己患了失心疯，反惹麻烦。

再者，傅家面上看着安宁，实则暗流涌动，自己虽是一时占了上风，压了傅薇仙一头。然而姑母一家却立时要来，有这起人进来，家中难免生出些变数。先生适才言说时机不到，大概便是为此。倘或自己并非如他所料，是重生回来的，那莽撞告知实情，必然闹将起来。倒不如这般赠佩试探，来得稳妥些。

想及方才季秋阳的言谈笑语，傅月明又不禁面上滚烫，暗暗嗔怪道：以往也不曾觉得，他竟这般刁滑！怕是连先前在山阳书院讲学，也是为混进傅家而蓄意为之。设这么大一个套子，却将所有人都埋在缸底下，吃他算计，当真是可恶！我又为什么舍不得他，话说得这样满，真是可恼可厌的。

她心中虽是如此作想，却又喜不自禁，然而转念忽又想到：我家没有男子，父亲总想替我招赘，母亲却又执意要与官家结亲。看他这两世的脾气，似是毫无更改，怕是决意不肯入赘的。贡生的名头虽是响亮，终究只是一介寒儒。他家中父母早亡，并无家财傍身。虽则不知那焕春斋同他到底有何瓜葛，然而依着他的往日的秉性，是决计不会作此生计的。只靠着朝廷的食饩并教书的束脩，他一人的衣食用度是尽够了，但若说娶妻生子，未免寒薄了些。这门亲事，父亲也就罢了，母亲却是万万不会应允的。倘或他能再进一步，登科及第，那事情自会有所转机。

然而此事说来轻巧，如今一则她不知季秋阳究竟有何打算，按着他上一世的脾气性子，是最不喜欢这蝇营狗苟的勾当的；二来，入仕为宦，才学自是要紧的，还须得钱财打点人情。看季秋阳如今的情形，自是拿不出这笔银子来。傅家虽然有钱，却又不归自己使，又不好开口向父母求告。