诗叹：

锦书鸿雁驰云端，烽火茄语归呢喃；春来半雪半是梅，谁教剪烛向空山。

只这虞李，心坚似铁，将个仇人，大杖尽皆打杀了，又将那骸骨，往祠庙里祷告，如是再三，下头的族人，休说那骇个半死的，便是本有恼色地，不敢直面。

正此时，岗下数枝早发的，微微教光景勾引出些许的暖来。放眼看，半是山水，又罩着青郁，间中一行水，带出两面山，一面乌墨似黑，一面却显出青，将个水，也晦明不得合。

那虞李，将先人告了，便令心腹，取些细软银钱来，一一发付，道：“虽有刻骨恨，不愿如那老贼等众，牵连家小，这里许多钱财，自管拿了，何处安宁，何处去。待养大儿郎，倘若有心报仇，自寻来便是。”

那下头的，面面相觑，如今做主的尽皆折了，这老弱妇孺倘果真出了虞家庄去，休说何处是个安宁的，便那一路里强贼，见你多有银钱，如何不起歹心？

便有那庄老，公推着几个来，往祠庙前拜了，面子上虽过不去，奈何形势如此，只好抹着老脸，齐齐劝道：“家主容禀，今既结了往前怨仇，将这些老的小的，何必徒徒便宜别人？纵然如今，奈何都是一笔写出的同祖，既有小辈不知往前，归在庄前，有老汉们几个，日夜教导，也不致教叵测用心的挑拨。”

不待虞李应允，又问那丧了做主的家小，道：“出这虞家庄，左近不见田虎王庆？便是归了江南，想那方腊，如今与朝廷里不死不休，何处是个安宁？以身投虎口，倒不如留下些血脉，总好过举族皆亡，意下如何？”

赵楚又将那虞家庄上下打量，心道：“这虞李，诚然是和狠毒的手，看那作乱的一去，他家小再无一个有主见的，想虞家庄上下千年，留来有见地的不知凡几，竟教他这数年，莫非尽皆逗杀？又这庄老，先拿个后话将上下说住，看他老弱一行，谁敢果真卷了钱财往出去？虞李倘若不允，果真这一行老弱教那强贼并了，难免有损清名。好一个虞家庄，这等勾心斗角的，如今方见！”

又看那虞李，面目不能见，只眼眸里，一片宁然，只怕早料有这一手。

果然那老弱一行，将些孩童妇孺，那血淋淋的，破了心胆，既有庄老出面，不敢犹豫，一起拜在尘埃里，都道：“只求家主活命。”

那庄老几个，往亲近的使眼色不迭，于是齐齐央求，虞李瞪住他，不敢直视，口中只道：“只看果然不能断的血脉里，原宥则个。”

虞李将问赵楚，道：“赵大郎意下如何？”

赵楚道：“自是庄主家事，不可贸然，但凭庄主断决。”

虞李便道：“既如此，也不愿做老贼那厮们行来的事，如今庄内，遭贼落难，只怕你等有些家财，也折却不少，这钱财，便权作安家。往后祖宗祠庙里，就此除名，但有不愿者，尽可离去，绝不强留。”

便有他心腹，大声道：“家主仁厚，却不想那时，贼们可曾有此等念头？拼着庄主责怪，他等敢有果真往官府里勾结的，抑或往投那强贼图谋加害的，小人几个，沿路也有人手，一刀杀了，落个干净。”

这一席话既说来，谁敢愿亲身往试？一时间，虞家庄，当真只从虞李一人，往下便是庄老，温饱自是无虞，却要翻覆，只怕早临杀身之祸。

当下教阖庄老小，将那火势扑了，又发付下去钱财，各自安家，待看那城头，岿然无动，外头休说有官军来，便是个捕快，也不见一个。

虞李乃请赵楚两个，往大堂里又排开宴席，道：“虞家庄颇有积攒，不敢断富可敌国，豢养大名府里十万大军，数年不绝，那眼红的，自然有伎俩。只是这大名府里，上下不有一个人物，独独梁世杰府上，养着两个女儿，好生了得！自前日，有贴心的来报，内家那个，江南发作了事故，只好南下，却将虞家庄，留了梁世杰亲女。”

赵楚隐隐记得，那梁红玉父兄本是南军中军官，方腊势大，官军不可抵挡，只好将罪，落了这两个身上，捕杀只在眼前。只是心下不解，这梁红玉既是梁世杰内家女，梁世杰又与太师蔡京十分勾当，怎地竟保不住一个当军的？

细细一想，恍然有觉，心道：“这官场里，六贼素与清流不合，看梁红玉一生，只怕那父兄两个，并不与梁世杰等辈十分亲近，又有着这一面干系，清流更为不容，两厢没个帮手，因此教那没本事的趁了。”

但听虞李叹道：“说这梁世杰女儿，容不得不心服。头一个，行事只求果断，不为虚浮牵连，手段刚硬，大丈夫不能比。又那亲生的，本是不遭上下待见，是侍妾所生，如今梁府内，有大妇做主，怎能轻易过活？却这一个，也工心计，谋略不比头一个没见地，更是稀罕的，却是那算计辎重称量裁决的勾当。蔡太师何等人物？自随荊国公变法，官场里起伏，只凭这一手裁决称量的手段，天子依为柱石，便是这蔡太师，如今每逢不得解，快马请教这女子，大名府军，本是禁军里最是不堪者，却在那辎重粮秣之类，不曾差错分毫，都赖这一个！”

赵楚登时动容，不想天下，竟有这等人物。

那虞李又道：“只那梁采芷，本性刚毅，这一番遭了大难，又在梁世杰府上出力许多年，只怕恩情也已报答，自此，依照朝廷里法度，沦落风尘里一人耳。若以我见，这一位虽是对手，着实佩服，倘若要行大事，当为一方上将尤有过。手腕果断，心有主张，称得上奇女子。”

赵楚心道：“能击鼓破贼，号称千百年方出一个，梁红玉自有过人之处。”

琼英笑道：“只是可惜，倘若念奴有幸，定也惺惺相惜。”

赵楚心下暗笑，道：“念奴一番难，几出于这梁红玉之手。以她性子，非是睚眦必报，却最是记仇，只怕惺惺相惜，倒是未必见得。”

却将个虞李，兴致盎然，问道：“竟又有个奇女子？倒看这天下，肉食者鄙，好大光彩，都教些女儿家掌了去。”

琼英不以为然，道：“草莽里流落的英雄身，不知几千几百，当官的自是腌臜，却这世道，本便不容，干旁的甚么缘由？”

又逗留了半日，赵楚心下有事，不敢再留，乃往虞李处告辞，道：“庄主殷勤招待，十分在心，只是手头诸多要做的，不能多留，就此告辞。”

虞李似笑非笑，弯月眼眸里清明如雪，道：“既有要事，也不敢强留，此去千里，想必也有为难处，待有个小物事，赵大郎自有用处。”

却教下头的，奉上一方锦盒，开了看，赵楚失色，原来这里，竟是一方山东地理图子，上有山水，也有官道，十分详尽。本以虞李手段，绘就这一方图子不难，却他独送彼处，赵楚心知，只怕一番算计，念奴心知，这虞李，也猜度出来。

当时也不推辞，拜谢取了，虞李又赠若干金银，道：“些许俗物，怎奈世间最是好它，赵大郎此去，干系不浅，倘若顺手处，也能落个人情。”

便在虞家庄外，虞李送出三里地，两厢告别，心思不提。

这一时，那虞家庄的下头人，十分有手段，将两匹骏马，又复了往日风采，两人也不敢快马疾驰，走走停停，又行两日，已到了开封府地头。

于此处，赵楚是个地头蛇，与琼英道：“战马雄骏，只怕你也去不得，且寻个僻静处，少则一日半日，多则两三日，定然返回，自彼处会和。”

琼英哼道：“只怕你那甚么好阿姐心下不快，又拿甚么大话说我，罢，只你须依我三件事，不然，便舍了这战马，往里头来寻。”

问时，琼英道：“一则，莫与往日厮交的泼皮往来，须知，本不是个知心的，好大事，许多都坏在小人手中，更有一身安危，不可大意。”

赵楚道：“自是依你。”

又道：“二则，念奴留来许多人手，该当用时，不可虑及许多。知你有性子，愿以一身，担待万千干系，如今也是那许多好汉的领头，一人之身，许多干系。”

赵楚道：“也依你。，合当用时，自当用。”

琼英方言起第三个，道：“这一个，非是念奴叮嘱，你却要牢记，如今身是幽囚的，便是赵佶那厮有甚么腌臜勾当，不可轻易动怒，不可以身犯险，我只在外头，时时盼望，倘若里头困了，也管不得那许多，匹马杀来，便是死，也有个同路的。”