那人笑道：“大郎狡黠，李娘子……唔，倒是不好分说，罢了，大郎平日接济，咱们相交十分称心，教俺来查，俺也是查了，回去复命便是，只大郎须谨记，休教小人拿了把柄讨好太尉府。”

赵楚谢他提醒，取了碎银分将过去，笑道：“众兄弟劳苦，些许银两，只管平日买些酒吃，休要推辞！”

众军汉不敢做主，那都指挥笑道：“大郎予你，你便拿着，非是贿赂，确是你我辛苦，上头不送吃酒的钱，领了大郎的好便是！”

这一行慢慢去了，也有三五拨再来查问的，面子上不甚熟悉，赵楚也不惧他拿捏，自在吃酒，看他等翻箱倒柜，冷笑不语。

倒是段景住归来，好生看不过去，不知怎生手段，将些兽药送入当官的口中，那几个发作起来，气急败坏狼狈而逃。

一日三五打扰，并不曾中断搦战，这一日，段景住外出，赵楚方败来人，有几个泼皮，乱哄哄抢进门来，见面叫道：“哥哥好生安闲，大相国寺里乱作一团，鲁智深师傅唤俺几个来请，只盼哥哥援手，不然，林教头一家休矣！”

赵楚丢了酒盅，忙掣一条朴刀直奔大相国寺而来，一面问那几个闲汉：“林教头如何？”

闲汉道：“高太尉好生势大，见教头手里一柄宝刀，觍颜要看，命教头送往白虎节堂，可怜教头哪知是计，持刀前往，竟被高太尉拿了，说是谋刺上官，如今刺配沧州，早间方上了路。”

赵楚心下疑惑，林教头为人精细，那宝刀固然买来并不怀疑，然则令他送去观看，莫非竟不知白虎节堂与高俅所居之地差别么？

问起，闲汉叹道：“教头怎会不知，买了宝刀，师傅也曾见过，夸口不已，又说匹夫怀罪，教头也说须小心谨慎，只他便是老好，只说与高衙内纠纷，太尉胸怀广大不会计较，哪知那贼陆谦恶毒一场计，赚了他刺配沧州下场！”

一路说话，到了大相国寺，进门去，小沙弥大和尚行止匆匆，有人道：“那厮只管惹祸，快快夺了菜园子里主持，乱棍打出京师才好！”

有人便道：“那厮十分悍勇，金刚一般，如何打得出去？如今他发起呆来，主持长老也不见一个，你我如何能耐，敢搔他性子？！”

转入寺后菜园，又几个闲汉，立在草屋门口，见赵楚大步而来，迎着道：“师傅收拾行囊，要一路护送教头而去，本教俺几个看护林教头老小，又说俺几个不敢有恶高衙内那厮的本领，只得寻哥哥主持。”

赵楚道：“合该如此，师兄可在？”

那草屋门轰然大开，内里撞出一条胖大和尚，手中持了水磨禅杖，腰中悬着精铁戒刀，灰纳衣芒头鞋，正是鲁智深。

赵楚道：“师兄恩情深重，俺也不枉好汉名声，只是高俅那厮势大……”

鲁智深怒道：“好不快活，都说你京师好汉里头一个，教头平日说起，也推崇地很，高俅那厮势大，你便不肯援手？”

赵楚笑道：“师兄哪里话，教头武艺高强，为人雅量，他今有难，便是舍却这一条泼皮身，也该看护他老小——师兄却不知，高衙内那厮，贼心不死，高俅心思狠毒，路上只怕要教那押送的好歹结果教头性命，如此，教头老小，如何能安身？以俺看来，师兄只管前往，俺结交也甚多，寻个周全所在，亲往护送教头老小去了，待教头有个安稳落脚之处，再教他一家团聚，师兄意下如何？”

鲁智深意外瞥他两眼，心中只是不决，他又不知此人心性，只听说得有理，便觉林教头那厢合该护送，他老小也不可大意，由是竟左右为难。

赵楚知这大和尚心思缜密，江湖里行走多年又甚有城府，便道：“若师兄不甚安心，且待上几日，待教头老小收拾完毕，与俺一齐上路，往东三五日后，师兄看一路安稳，再寻林教头不迟。”

鲁智深心下赧然，一横心道：“罢了，赵大郎义气深重，京师无人不知，最是急公好义的，洒家却是小人之心——洒家也闻听高俅那厮要寻大郎晦气，莫与他纠缠，待教头老小安稳，洒家自与大郎一齐归来，寻那太尉府乱刀杀将进去便是。”

赵楚笑道：“无妨，无妨，那厮要算计俺，只在俺身上才是，正好引他注意，好将教头老小送出，师兄但管安心，有赵楚在，便有弟兄们义气在，便有教头老小在。”

鲁智深安心，命闲汉们取了酒来，满满与赵楚对饮三碗，道：“洒家性子如此，大郎休怪，待事妥，再与大郎吃酒赔罪。”

赵楚道：“依得师兄，都说人心叵测，设身处地，俺也与师兄一般计较，今日相聚，明日师兄便知世间无重生死薄承诺义气的赵大郎。”

鲁智深大笑：“兄弟这般说话，洒家便后顾无忧，就此别过，天高地大，后会有期！”

赵楚拱手道：“只盼教头无忧，师兄快活，定然后会有期！”

鲁智深听他这般祝愿，仰天大笑，只觉平生所图的，都是他说的，掣了禅杖，大步往东而去，心下道：“洒家平生，只图快活，为这快活，死了也快活。这人倒是个知心的，倘若教头此事妥当，只管寻他大醉一场，死了心甘！”

待鲁智深去了，赵楚将几个泼皮聚拢，道：“早晚看住林教头府上，高衙内那厮胆敢搅扰，快快报我，这厮害林教头遭此大难，不寻他打杀，难出俺心头一股恶气！”

那闲汉们，俱无家室，与鲁智深早晚往来，沾染的都是亡命性子，闻言大喜，方各自散了不提。

赵楚归来，却见青鸾正与段景住说话，见面支吾，赵楚笑道：“段兄弟与我性情投契，有甚么安排，不必忌讳。”

青鸾方道：“娘子教我言语，金国那蛮子几个，不知甚么计较，竟在京师里摆了擂台，又有外地来几个好汉，一齐扬言道是要败尽京师里英雄，娘子知你性子激烈，猜测只怕此事与官家脱不离干系，教你莫要逞强，好歹让他一头便是。”

赵楚冷笑，此事果然是赵佶做的，那便合该他江山断送，为除自己，国家体面也不要，这等天子，要来作甚？

段景住在旁边，犹豫道：“小娘子说的有理，哥哥恶了高俅，俺看与那厮们也脱不离干系，又说擂台凶险，俺也瞧过，竟先立了生死文书，一个不慎便要命丧擂台，哥哥何必与那蛮子计较？”

赵楚好言安慰了青鸾，留她吃些饭菜方教自回金钱巷回复，又与段景住吃半晌白酒，闷闷自去歇了。

正是，三月里走脱了蛟龙，却非单单只求个周处，国将不国。