“不晓得他们钻到哪里去哒？”桂芝一边自言自语，一边用目光到处搜寻。

耀慧见弟媳焦急的神态，安慰桂芝道：“冇事的，冇事的，天虎带着他们呢。”

离桂芝他们不远处搭了个台子。台子是用几根大木桩插在河堤上顺势搭建的，上面铺着厚门板，门板上坐着十来个人。胡昌吉认得上面坐着的人有个是麻子镇长，心想，其他的肯定都是县上的官爷吧。在他准备移开目光时，发现天虎趴胯坐在台子下面一根横梁上。

“这个小畜牲，爬在那上面坐着呢。”胡昌吉不温不火地骂了一句。

桂芝踮起脚，顺着姐夫的目光望去，桃子、天豹、兰子、再福四个齐刷刷站在看台下面，这才落了心。

看台边燃放的两挂万子鞭突然在兰子他们头上“霹雳叭啦”炸响，吓得他们抱着头往看台下面钻。

放完鞭炮，十支三眼铳同时点响，“轰”的一声巨响让人堤与河水都为之一震。那边的龙舟上的锣鼔也随之敲响。

十几条龙舟像十几支离弦的箭，在河面上飞驶。木桨掀起的浪花形成一道壮观的水幕，舟身和划舟的后生们都被“淹没”在这道水幕里，唯有龙头在水面上昂首挺立。

两岸沸腾了。吆喝声、叫喊声狂风般席卷两岸，一阵接着一阵，一阵高过一阵。随着龙舟的飞驶，两岸那黑鸦鸦的人潮里开始骚动。追逐龙船的人潮从两岸向龙舟赛的终点涌了过来，随即，吆喝声、叫喊声中交杂着骂娘声、哄笑声。被挤到浅水里的人爬上岸，又将前面的人挤了下去。一些被人踩掉鞋带的，扭伤脚脚腕子的，也一走一跛跟在别人的屁股后面往前撵。

龙舟离看台越来越近，兰子拍着手掌边跳边叫。她想看清小舅和天龙哥在哪条舟上，她揉着眼睛，还是无法看清。河面是一片腾起的白雾。

从上游起点一路追赶龙舟的人潮，已被停滞在看台左侧一里之外，他们再也冲不动码头这边早已聚集的、密不透风的人墙了。

龙舟马上就要冲到终点，此时两岸观众的热情也已达到最**。所有的人都伸着鹭鸶样的颈脖，扯起叫鸡公嗓子呼喊，他们都希望是自己族里的龙舟夺魁。

天虎像壁虎样粘在看台下的立柱上，真真切切地看到他哥哥天龙划的那条龙舟第一个冲到终点。他从立柱上弹跃了下来，冲着兰子他们喊：“是我们的龙舟，是我们的龙舟！”

兰子不相信，她心里希望平塘村的龙舟赢。

直到镇上的那条龙舟的龙头被缠上大红绣球时，兰子才不得不承认小舅舅划的龙舟没有赢。不过，她还是很高兴，因为划赢的龙舟上有她的大表哥天龙。

接下来的项目是捉鸭子。

一条大划子船划向河中央，船舱里有两只大竹篓，竹篓里装着四、五十只麻婆鸭。麻婆鸭全身羽毛都是麻麻点点的，这种鸭子游水特快，扎进水里能泅出两丈多远。

十几条龙舟离这划子四、五丈，围成一个圈。龙舟上的后生们放下手中的木桨，个个磨拳擦掌，单等划子上的人将竹篓里的鸭子掀进河里。

当大划子船上的人将鸭子倒入河里的同时，河水再次被鸭子掀起浪花。龙舟上的后生们纷纷丢掉手中的木桨，跳入有些凉意的河水中。顿时，河中央白浪翻滚，分不清哪是鸭子，哪是抓鸭子的。

鸭子被追得四处扑腾，抓到鸭子的人，提着鸭脖子爬上龙舟，没抓到的还在拚命地追鸭子，整个河里就像一锅烧开了的水。

几只鸭子扎入水中突破围堵，朝岸边游来，岸边的人也挽起衣袖跃跃欲试。天龙紧追着一只游往岸边的鸭子，当他在离岸不到三尺，潜水过来，一把抓住鸭子时，从岸上卷起裤腿的两个后生也伸手抓住了这只鸭子。天龙急了，一把将对方掀翻在水里。三人在齐腰深的水里厮打起来。天龙体力不支，鸭子终于落在那后生手里。鸭子没捞到，胸脯和脑壳上还挨了两拳，天龙气得火冒三丈，他弯腰从水底摸起一坨饭碗大的鹅卵石，照着抢到鸭子那后生的脑门心砸了下去，顿时，那后生栽倒在水中，鲜红的血飘浮出水面。

天龙看到情形不对，几步飞奔上岸。在人们的惊愕中，他钻进人缝里，跑了。

这一幕，天虎没看到，兰子也没看到。

郑郎中、桂芝与姐姐姐夫从退潮的人群中跌跌撞撞地挤出来，感觉肚子有点饿了。回到家里，桂芝帮着姐姐准备饭菜，郑郎中和姐夫则坐在堂屋里抽烟说些闲话。天虎兴高采烈地领着四个小把戏进来，他们一人抱着一根嫩黄瓜在嘴里啃。

摆满一桌子菜，左等右等不见天龙的影子。

天豹从睡屋里发现了天龙换下的湿衣湿裤，连忙告诉爹爹：“哥哥早就回来哒，湿衣服都丢在床踏板上呢！”

“又晓得这个畜牲跑到哪里打平伙去哒，我们呷，不管他。”胡昌吉口里骂着，心里还想着要犒劳犒劳他呢。

回家的路上，兰子他们听路人说，今天在河里捉鸭子的时候，唐湾村有个后生伢崽被人打死了。郑郎中觉得这消息不可靠，往年龙舟赛为夺头魁，火爆的后生用木桨互击两下的倒是有之，但从没听说打死过人。

桂芝烧开一壶水给郑郎中泡了杯浓茶，还没等他喝上一口，天虎上气不接下气窜进屋里，差点被门槛绊倒。

“舅舅！舅舅！哥哥他打死人哒，地方上正在捉他……”郑郎中心里一惊，桂芝脸都变了色：“是真的啵？”

“是真的，那屋里的人都找到我家里来哒，姆妈在屋里哭。”

“这哪么搞，这哪么搞，闹出人命官司哒！”桂芝急得跺脚。

“走！”郑郎中拉着天虎，跨出了门。

“我跟你一起去！”桂芝急得乱了方寸，原地打转转，找刚才进门脱下的外套。

郑郎中冲着婆娘吼：“你去搞么哩？在屋里带好细伢崽！”

兰子听到声音都从自己房里跑出来，望着他们三个人的神态，不知发生了什么事。

新第♂三书包网?域名』? m.shubaol