玉蓝又回道：“以前都不过是几两银子就能打发了的事儿，爷在外面的事儿多，奶奶也不便用这等小事烦闹爷。不过爷也倒是知道一些，爷说这等人给银子打发了就算了。这一次，他竟与人说自己是陈府舅爷，借了银子去赌，输光了人家要他还银子，他家一贫如洗的，人家就逼着他来陈府要钱。”

袁之芝听出了个大概，也明白是怎么一回事儿了。这东苑奶奶显贤惠大方，又想笼络人心，任由着人闹，自家这位爷又因为是自己宠的姨娘的哥哥，只不过是几两银子的事儿，自然也是睁一只眼闭一只眼的过去了。如今，这位吴氏“舅爷”将事儿闹大发了，东苑那位也没法子了，想起还有她这位西苑奶奶，一句“性子软”，倒是个好的托词。

本不想理会，打发了丫头回去，转念一想，毕竟自己已经是他的人了，有些事儿避也避不得的。而且，东苑那位又打发大丫头过来请，势必也要给她这个脸面，装装样子也是要去的。

下了软塌，又问了句：“可派人去知会爷了？”

玉蓝忙回道：“派人去了景华厅了，不过冬雪姐姐回话说爷带着安官玉官出去了。已经派人出去寻了，就是不知道什么时候能寻到。”

袁之芝点了点头，转身对秀枝道：“秀枝跟着玉蓝去回东苑奶奶，就说我马上过去。”

玉蓝秀枝福身称了句“是”后，一起转身出去了。

吴姨娘的院子里，站满了丫头婆子，有吴姨娘院里的，也有随着王氏过来的。见袁之芝一行人进来，忙福身问安，玉萍和秀枝从屋里掀帘子出来，给袁之芝见礼问安后，忙把门帘子高高掀起，袁之芝让随行的婆子留在外边，带着秀兰和秀玉进了屋子。

吴姨娘的屋子并不太大，东西两间房，中间是个小厅，王氏坐在厅中主位上，一个陌生的男子与吴氏同坐在厅中左侧的桌椅旁。厅里的人不多，除了王氏，吴姨娘和那陌生男子外，只有王氏的丫头玉蓝和吴姨娘屋里的大丫头红儿。

见门帘子掀开，袁之芝带着丫头们进来，吴姨娘忙站起身，又见自家哥哥还傻愣愣的盯着袁之芝瞧看，一付失了魂的模样，忙伸出手扯了扯哥哥，那陌生男子如梦方醒般的缓缓站起身。吴姨娘给袁氏见礼问安，又拉了拉自家哥哥，示意他给奶奶问安。袁之芝目不斜视的莲步轻移的过去，擦过吴姨娘身边时道了一句：“姨娘不必多礼”。王氏也站起身，与袁之芝互相见礼后，一左一右的坐回到主位上。

丫头端了茶过来，福身道了句：“奶奶，请用茶。”，袁之芝身边的秀兰接过茶碗，轻轻放在桌子上后，退到袁之芝的右手边站好。

袁之芝与王氏笑着寒暄几句后，才抬眼看向厅中，吴姨娘和那男子正站在厅中，吴姨娘大度翩翩的，一脸的站也不是坐也不是的表情。男子见袁之芝望向这边，忙躬身下去道：“明义见过奶奶，奶奶万福！”

袁之芝轻轻的看了一眼，并未勉礼，只是对吴姨娘的红儿说道：“还不扶你们姨娘坐下，累坏了姨娘，可仔细你的皮。”红儿忙称了声“是”，扶着脸上稍显有些得意的吴姨娘坐下。

见吴姨娘坐稳后，才转过头来道了句：“这位爷不必多礼。”吴明义听到一股子似涓涓流水般清脆的声音滑入耳膜，又偷眼看向那位美丽的女子，整个人竟然有些看痴了，恍惚的站在那里。

吴姨娘见自家哥哥一动不动的杵在那儿，眼睛竟然盯着西苑奶奶瞧，心中大骇，忙示意红儿过去将哥哥拉回座位上。心中暗想：幸好爷不在，否则哥哥的这双眼睛算是要废在她屋子里了。

王氏见吴家的这位爷这么失礼的盯着西苑奶奶，紧蹙眉头，心中有些后悔让玉蓝去请袁之芝过来。虽然这位吴明义于自己不算是陌生男子，自吴姨娘被抬进来，便三天两头的过来讨银子花。可对于西苑奶奶则是个外院的陌生男子，在袁家那样的家庭里，这可是大忌。又想到爷若见了，定也会心中不痛快。这么一想，更加觉得自己的决定有些不周。

袁之芝虽然心中不快，却没有表现出来，只是端起茶轻轻的抿了一口问道：“听玉蓝说，四爷的舅老爷来了，不知是哪位？”

吴姨娘撇了撇嘴在心中暗道：这不是明知故问嘛，自然是我哥哥了。

王氏也被问的一愣，想了想突然明白了什么似的，嘴角禁不住向上弯了弯，瞟了眼吴姨娘，端起桌上的茶，优雅的抿着。心中暗想：倒是个厉害的主儿。

吴明义见无人言语，忙自己回道：“新奶奶刚进门，自然是不熟识明义的。”说完还很谄媚的笑了笑。

袁之芝故作一愣道：“这位爷又是哪位？”

吴姨娘忙回道：“这是婢妾的娘家哥哥！”

袁之芝望了一眼正得意洋洋的吴氏兄妹，微微一笑，转过头问王氏道：“姐姐，玉蓝口里的那位舅爷就是吴姨娘的哥哥吗？”

王氏被袁之芝这么一问，倒觉得有些挂不住脸面，故作严厉的看向玉蓝，语气不愉道：“平时怎么学的规矩，这称呼也是乱叫的？”

玉蓝忙过身上前跪在地上，一脸慌张道：“奶奶赎罪，奴婢一时糊涂。”

王氏刚要继续训斥，袁之芝笑着道：“姐姐勿需怪她，不过是个小丫头罢了，哪里懂得这些个！”

王氏见袁之芝给自己丫头求了情，顺势的对玉蓝斥责道：“西苑奶奶给你求了情，念你初犯，回去跟妈妈再重新学规矩。下次再这么口无遮拦，小心你的皮子！”

玉蓝忙给奶奶磕头谢不罚之恩，又给袁之芝磕头谢过求情之恩。

玉蓝退了下去，袁之芝与王氏的这出戏也算唱完了，各端起茶碗开始专心致志的用茶。厅里的吴姨娘这才明白过来，原来袁氏奶奶又唱了出“敲山震虎”，告诉自己，娘家哥哥根本不配叫四爷的舅爷，四爷的舅爷只能是王家的或是袁家的。吴姨娘心中不服，刚要开口，却听院子里的丫头婆子给爷问安的声音响起。王氏和袁之芝忙放下茶碗，站起身准备迎出去时，四爷已经抬褪进了屋子。

陈永持进了屋子后，一眼看到王氏身边的袁之芝，神情一愣。心道：之芝怎么也到这院子里了。后来转念一想，以之芝的性子，就是这边闹翻了天，她也不会动弹一下的。陈永持蹙了蹙眉头，望了王氏一眼，眼神中多多少少有些不满。又看到吴明义一脸无赖相的站在厅中，心中的不满更加强烈，沉下脸来。

王氏与袁之芝福身问安</dd>

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