奉茶请安完毕，郑济安见着欢娘亭亭玉立驻厅中，自家吃睡养了几日，颜色足了几分，原先小辫绾上去，成了个妇人髻，不免又伤感起独子早夭。

既纳进了儿子院子，也算是了了一桩心头事，郑济安白日还得外出，说了几句，交给了夫人打理。

高姨娘见老爷要走，立起身，扬了帕喊：“老爷可别操持累了，顾着身子。”又连声嘱咐随行老苍头：“嗳哟，拿着伞，拿着伞！今儿日头大，太阳一烈燥起来，怕晒昏了头——”

郑济安转身笑笑，暗下捏了把高氏手，也不避忌。高姨娘娇娇一笑，将手儿反了抓住老爷，轻揉一记。

这几日郑济安又是瑞雪院宿，这贱狐媚子，近又飞上了天。柳倩娥半冷着脸呷口茶，只瞧着那高姨娘黄熟梅子卖青，不言不语，轮着老爷要出门，才不温不火道：“妙姐那边，老爷许久也没过去了吧？这几日老爷若闲下来，不如去西院那边瞧瞧。”

高姨娘知道这夫人是用那小来打压自己，微微动眉，却只默默伴老爷身边，不动皮肉声色。

妙姐是柳倩娥亲自挑买回来，性子一直古怪闷气儿，没有高翠翠半点知情达趣，郑济安并不大喜欢，自打纳回了家里，去次数，扳着指头都能数清楚，眼下听妻房提示，只点着头，嘴巴上敷衍两句：“再说，再说。”

柳倩娥见他温水一般吞吞，看那高姨娘脸上掠过一丝活，又缓道：“老爷是纳了个大活人，不是买个根木头回来放着。如今这府上，子嗣冷清，咱们一双两双眼睛，可就都瞅着妙姐造化了，不中用贫瘠废土上乱费力气白耗辰光事小，耽误了郑家血脉才事大。”

这话把高姨娘刺激得不轻。

那一次生产伤了身子，可大夫一句“……日后艰于孕育”却还是叫她抠字眼儿地存了期冀，只是说怀孕艰难罢了，又不是说一定就绝了孕育，这些年，她偷偷吃养身调经药，寻偏门暗方，前后都不知耗了多少私房银子，总还是盼着再能生养。

这会儿当着老爷面，正被柳倩娥戳到心头疤，高姨娘哪有不气怨，却只垂下头：“夫人说是，妙姐正是个开花结果年龄，责任重大得很，妾身不该霸了好光阴，贻误了正事儿。”

郑济安素来维护着高姨娘，见她此刻做低伏小，大庭广众下将责任揽自己头上，甚是心疼，也不好说什么，只朝柳倩娥应声下来：“好好，闲下来，便去那边。”这才跨槛儿离开大院。

柳倩娥待老爷走了，开始将郑家一些家规庭训，说给欢娘听，因为将高姨娘气焰打下来一些，人也精神了，说话气都高昂了不少。

欢娘职责大概是，早起定时一柱清香，决不可怠慢延误，午后替亡人念祷从翱鹤观里请回经咒替小公子行未亡人超度之责，晚间上香添加贡品，期间不可啖肉食荤。

全是那悟愧道长交代下来，郑济安自然奉若圭臬。

欢娘只听说那句不可啖肉食荤就头晕目眩，却只能先俯首一一应下来，不时对上几句。

高姨娘早回了座位，见中途训话停了，插嘴笑道：“可别说，欢姨娘真是选得好，妹妹这回可算是有了一次眼光，给老爷跟姐姐挑了个可心人儿，幸亏当时没退了。”

刚还愁苦着一张脸皮，这会儿又开始没脸没皮地姐姐妹妹地你来我往了。

柳倩娥哪能叫她得意，听她话里藏针说自己没眼光差点儿退了好货，心头冷哼，越见她赞欢娘，越挑眉横眼，不住挑刺，见欢娘说慢了嘴，马上拎出来责几句，用实际行动来打高姨娘脸。

欢娘心底苦笑，只恨不得拿团布条塞了高姨娘嘴巴，原以为成个寡居，能躲过妻妾争风，没料还是个夹心饼干！如今瞧这情形，但凡高姨娘赞同喜欢，柳倩娥都得反对到底。

欢娘琢磨高姨娘与郑济安感情不一般，得宠，又生了孩子，郑家有了主母，还能拿捏着部分家务，看似风光，说到底却只是个妾，还废了身子，再难生育。柳倩娥虽是个穷娘家继室，也没生育，但毕竟是现今主母，拿权大，又还年轻，哪日有了子嗣也保不准。

自己想郑家呆得安稳，恐怕还是得朝大这位看齐。

柳嵩见姐姐字句带刺，问得欢娘抬不起头，不免开声打了两回茬儿。

知弟莫若姐，柳倩娥先前见那胞弟看欢娘模样，就猜出柳嵩安了什么肠子，再见他此刻帮腔，看高姨娘看久了又堵心，干脆将人都打发了下去，各自回去，自己同柳嵩转去旁院二厅。

一进厅内离了人，柳倩娥甩了袖，竖了柳条儿眉：“妻不如妾，妾不如偷，心痒莫过偷不着！别当我不晓得你这肚子里心思！你现如今住谁屋子里，可要记得清楚，念着他银钱也就罢了，那些歪心思就不消想了。”

柳嵩讨了几句饶，又说好话打岔：“自然是妻不如妾，可妾又几时比得上妻，瞧那姨娘如何蹦也是蹦不到姐姐头顶上就知道了。”

柳倩娥一提高姨娘就火大，刚刚大厅藏掖着脾气再忍不住，摔坐圈椅内，抓着焦婆子，半撒娇半泄恨地说些气话：“那个老狐狸精，我再懒得费工夫跟她九湾十八路地绕圈子玩心思，改明儿就直接几棍子打出去卖了！我连这点儿权都没，还当什么郑家夫人？”

焦婆子哄人功夫不赖：“谁说不行？天下主母都有本事将狐狸精打出去，可为着夫婿为着脸皮，偏偏又是打不得，不然来一个打一个，这家里人岂不打空了，哪还有那些丑行丑状跳梁小丑服侍奶奶，叫奶奶看笑话取乐？”