元禧十五年。
郑王为乱,领兵三万直攻京城,有大臣作为内应,一路势如破竹。
皇帝亲自率兵与郑王对抗,最终皇帝赢得此战,乱事平定,牵丝攀藤查出朝中若干大臣,忠勤伯陆泓志也牵连其中,皇帝震怒,决定严办。
圣旨下,忠勤伯府诛连九族,陆家十六岁以上的男子斩首示众,女子与十六岁以下男孩发卖。
谢氏受不得凌辱,带着一岁的儿子在狱中上吊自尽,陆筠体弱,甫入狱就发起高烧,不到三天便死去,丈夫儿子皆亡,曹氏几乎快发疯。
这天市场很热闹,许多犯官的子女像粽子似的被绑成一串等待发卖。
曹氏呆呆地看着眼前一切,四个貌美的女儿垂着头,满脸的无助与仓惶,再不复见平日的娇纵任性。
她们是天之骄女,曾经因为父亲的宠爱不可一世,如今生命转折,人生变了模样。
此时人牙子走到她们身边,一提溜,将她们拉到中间,扯起嗓门对站在正中的万花楼老鸨说道:“这是忠勤伯家的姑娘,从小可是用琴棋书画教养大的,瞧瞧这一身细皮白肉,要是再养上几年……”
突然间,曹氏发疯了,她冲上前用力撞开人牙子,用力抱住女儿,哑声道:“谁都不许卖我的女儿。”
她的力气大,人牙子被她一撞,摔倒在地,打手们见状连忙走过来想将人扯开。
曹氏已经死了儿子,不能再失去女儿,于是她撕扯拉,她尖叫咆哮,她冲向人群,用指甲抓挠着围观路人,场面一片混乱。
好不容易,打手们才制伏疯狂的曹氏,一左一右将她架起来。
被撞倒的人牙子大怒,他站起身,狠狠地一巴掌搧上曹氏,她的脸被搧得偏向一侧,牙齿断裂,满口的鲜血。
人牙子犹不解气,手脚并用踢打得她瘫倒在地。
“娘、娘……”小姑娘们哭得上气不接下气,然而她们越是闹,人牙子越是愤怒,加上打手,几个人轮番踢打,渐渐地曹氏满身是血,失去意识一动也不动,最终咽下最后一口气。
“把人拖下去!”
打手们把曹氏给拉走,这才继续交易。
这出戏让人牙子觉得面上无光,自愿降价,把曹家四个女儿全数卖给万花楼老鸨,老鸨得到好处,自然是满面春风。
陆大少爷冷眼看着,他微撇嘴角,曹氏死了,母亲终于可以安眠,曹氏与谢氏算计一辈子,害人无数,最终也逃不过命数。
转过头,看见两岁的弟弟紧紧环住林嬷嬷的脖子,稚气的脸庞带着两道泪痕,他没说话,只是举起被麻绳紧綑的两手,抹掉弟弟的泪水。
“别怕,有哥哥在呢。”
闻言,小弟弟吸吸鼻子用力点头,“有哥哥在。”
陆老夫人轻叹,都这个时候了,这孩子竟还能如此沉稳?倘若没有今日之事,好生栽培,他日后必是人中龙凤,真真是可惜了。
不久一道粗暴力量将他拉到场中,但他没有不安焦虑,只有期待,他长得很高,比一般十岁孩子都要高,深沉的目光望向远方,等待……
终于……缓缓吐气,嘴角微弯,心心念念的人出现了……
舔舔干涸的嘴角,他在心底默念……
元禧十七年。
靠在小屋窗边的一个女孩儿,捧着脸望向白云蓝天,这天风和日丽,午后的阳光洒在身上,让人暖暖懒懒。
她回来了!
不清楚是怎么发生的,整整两个月,每天醒来,她都重复这句,“我回来了。”
但……回来做什么啊?不知道是谁安排她的重生,不知道重生的意义是什么?但是,她回来了。
她曾经是夏媛希,承恩侯府这代唯一的嫡女,她拥有父兄母亲的疼爱,她是世界上最幸福的女孩。
出嫁之前,她一直是这样认定的。
家里给她最好的教养,期待她能坐上女人最尊荣的位置,而她,也这般期许自己。
外祖母是商家女,她将一身经商本事全数教给自己,但祖母却认为商女下贱,不允许她学习。尽管如此,许是骨子里流着外祖母的血液吧,一分提醒、两分点拨,她便将外祖母的本事学了个齐全。
祖母天天逼她背妇德女诫,家里为她请来各样师父教导才艺,她每天忙得团团转,只为走上那个位置。
夏媛希是个听话的好孩子,她认真学习、努力勤奋,她有无与伦比的毅力。
然后她长大,遇见风流倜傥、亲切温柔的二皇子周勤,一眼相对,她爱上了他。
她想,她再也碰不上一个能令自己如此心动的男子了吧!
她爱他,愿意为他付出所有,她嫁入二皇子府后,竭尽全力辅佐周勤,她助他打败三皇子周鑫,最终争得帝位。
讽刺的是,她对周勤最大的帮助,不是祖母教导的妇德女诫,不是师父教导的琴棋书画舞蹈,而是她最令人不屑的经商本事。
因为收拢朝臣需要钱,私蓄兵力需要钱,与对手打擂台需要钱,她挣回数也数不清的银子,将周勤推上那个位置,她为此心力交瘁,终生无法受孕,然她无怨无悔。
待周勤得到他想要的,她满怀喜悦等待那顶象徵皇后的凤冠,谁知,她等来的是一杯催命酒。
真讽刺呐,她最好的闺密杨嬛爬上他的床,成为他的新宠。
直到后来的后来,她才晓得,原来自己不孕不是因为商事繁忙、身体虚空,而是她在不知不觉间早已喝下绝育药。
原来周勤总是安抚她别在意子嗣,不是因为体谅,而是杨嬛已经为他生下儿子。
真蠢,她用一辈子的竭尽心力换来死亡。
鸩酒下肚,魂魄幽幽飘荡回到承恩侯府,她想再看一眼亲人,没想到……府中张灯结彩喜气洋洋,欢乐挂在人人脸上。
她在书房听见祖父和父亲的对话——他们知道自己的死亡真相。
既然知道,难道不该为她声讨?但是并没有,他们选择和周勤谈条件。
周勤同意追封她为后,而杨嬛所出的儿子将会挂在她名下,对外声称,夏氏产后虚弱身亡,日后承恩侯府将会是大皇子的外家。