元禧十五年。
郑王为乱，领兵三万直攻京城，有大臣作为内应，一路势如破竹。
皇帝亲自率兵与郑王对抗，最终皇帝赢得此战，乱事平定，牵丝攀藤查出朝中若干大臣，忠勤伯陆泓志也牵连其中，皇帝震怒，决定严办。
圣旨下，忠勤伯府诛连九族，陆家十六岁以上的男子斩首示众，女子与十六岁以下男孩发卖。
谢氏受不得凌辱，带着一岁的儿子在狱中上吊自尽，陆筠体弱，甫入狱就发起高烧，不到三天便死去，丈夫儿子皆亡，曹氏几乎快发疯。
这天市场很热闹，许多犯官的子女像粽子似的被绑成一串等待发卖。
曹氏呆呆地看着眼前一切，四个貌美的女儿垂着头，满脸的无助与仓惶，再不复见平日的娇纵任性。
她们是天之骄女，曾经因为父亲的宠爱不可一世，如今生命转折，人生变了模样。
此时人牙子走到她们身边，一提溜，将她们拉到中间，扯起嗓门对站在正中的万花楼老鸨说道：“这是忠勤伯家的姑娘，从小可是用琴棋书画教养大的，瞧瞧这一身细皮白肉，要是再养上几年……”
突然间，曹氏发疯了，她冲上前用力撞开人牙子，用力抱住女儿，哑声道：“谁都不许卖我的女儿。”
她的力气大，人牙子被她一撞，摔倒在地，打手们见状连忙走过来想将人扯开。
曹氏已经死了儿子，不能再失去女儿，于是她撕扯拉，她尖叫咆哮，她冲向人群，用指甲抓挠着围观路人，场面一片混乱。
好不容易，打手们才制伏疯狂的曹氏，一左一右将她架起来。
被撞倒的人牙子大怒，他站起身，狠狠地一巴掌搧上曹氏，她的脸被搧得偏向一侧，牙齿断裂，满口的鲜血。
人牙子犹不解气，手脚并用踢打得她瘫倒在地。
“娘、娘……”小姑娘们哭得上气不接下气，然而她们越是闹，人牙子越是愤怒，加上打手，几个人轮番踢打，渐渐地曹氏满身是血，失去意识一动也不动，最终咽下最后一口气。
“把人拖下去！”
打手们把曹氏给拉走，这才继续交易。
这出戏让人牙子觉得面上无光，自愿降价，把曹家四个女儿全数卖给万花楼老鸨，老鸨得到好处，自然是满面春风。
陆大少爷冷眼看着，他微撇嘴角，曹氏死了，母亲终于可以安眠，曹氏与谢氏算计一辈子，害人无数，最终也逃不过命数。
转过头，看见两岁的弟弟紧紧环住林嬷嬷的脖子，稚气的脸庞带着两道泪痕，他没说话，只是举起被麻绳紧綑的两手，抹掉弟弟的泪水。
“别怕，有哥哥在呢。”
闻言，小弟弟吸吸鼻子用力点头，“有哥哥在。”
陆老夫人轻叹，都这个时候了，这孩子竟还能如此沉稳？倘若没有今日之事，好生栽培，他日后必是人中龙凤，真真是可惜了。
不久一道粗暴力量将他拉到场中，但他没有不安焦虑，只有期待，他长得很高，比一般十岁孩子都要高，深沉的目光望向远方，等待……
终于……缓缓吐气，嘴角微弯，心心念念的人出现了……
舔舔干涸的嘴角，他在心底默念……
元禧十七年。
靠在小屋窗边的一个女孩儿，捧着脸望向白云蓝天，这天风和日丽，午后的阳光洒在身上，让人暖暖懒懒。
她回来了！
不清楚是怎么发生的，整整两个月，每天醒来，她都重复这句，“我回来了。”
但……回来做什么啊？不知道是谁安排她的重生，不知道重生的意义是什么？但是，她回来了。
她曾经是夏媛希，承恩侯府这代唯一的嫡女，她拥有父兄母亲的疼爱，她是世界上最幸福的女孩。
出嫁之前，她一直是这样认定的。
家里给她最好的教养，期待她能坐上女人最尊荣的位置，而她，也这般期许自己。
外祖母是商家女，她将一身经商本事全数教给自己，但祖母却认为商女下贱，不允许她学习。尽管如此，许是骨子里流着外祖母的血液吧，一分提醒、两分点拨，她便将外祖母的本事学了个齐全。
祖母天天逼她背妇德女诫，家里为她请来各样师父教导才艺，她每天忙得团团转，只为走上那个位置。
夏媛希是个听话的好孩子，她认真学习、努力勤奋，她有无与伦比的毅力。
然后她长大，遇见风流倜傥、亲切温柔的二皇子周勤，一眼相对，她爱上了他。
她想，她再也碰不上一个能令自己如此心动的男子了吧！
她爱他，愿意为他付出所有，她嫁入二皇子府后，竭尽全力辅佐周勤，她助他打败三皇子周鑫，最终争得帝位。
讽刺的是，她对周勤最大的帮助，不是祖母教导的妇德女诫，不是师父教导的琴棋书画舞蹈，而是她最令人不屑的经商本事。
因为收拢朝臣需要钱，私蓄兵力需要钱，与对手打擂台需要钱，她挣回数也数不清的银子，将周勤推上那个位置，她为此心力交瘁，终生无法受孕，然她无怨无悔。
待周勤得到他想要的，她满怀喜悦等待那顶象徵皇后的凤冠，谁知，她等来的是一杯催命酒。
真讽刺呐，她最好的闺密杨嬛爬上他的床，成为他的新宠。
直到后来的后来，她才晓得，原来自己不孕不是因为商事繁忙、身体虚空，而是她在不知不觉间早已喝下绝育药。
原来周勤总是安抚她别在意子嗣，不是因为体谅，而是杨嬛已经为他生下儿子。
真蠢，她用一辈子的竭尽心力换来死亡。
鸩酒下肚，魂魄幽幽飘荡回到承恩侯府，她想再看一眼亲人，没想到……府中张灯结彩喜气洋洋，欢乐挂在人人脸上。
她在书房听见祖父和父亲的对话——他们知道自己的死亡真相。
既然知道，难道不该为她声讨？但是并没有，他们选择和周勤谈条件。
周勤同意追封她为后，而杨嬛所出的儿子将会挂在她名下，对外声称，夏氏产后虚弱身亡，日后承恩侯府将会是大皇子的外家。