造化弄人

方舟两岁时，父母亲在一次山体滑坡当中失踪了。此后是爷爷一个人带着他。

方舟的爷爷叫方明，平时在家里伺弄一些野山蜂。

方明的家就在天顶山一个小山坳里，那地方叫做天心窝。离外面村庄还有一百多里的山路。

他是七八岁时跟着父亲到这里的。他的父亲叫方伯，带着儿子逃难来到这里，在山里搭起了一个小木屋，后来方明改成三间矮吊脚屋。

方明没有上过学，他十三岁时，他的父亲在一次山洪中为了搭救一个老人死了。

老人叫苗长青，是个药农，就住在百里外的过风洼。

老人每年进山两次，都在方伯家宿夜。

那天突山洪，当他们趟过小山涧时，老药农突然被冲倒了。慌乱中，他抓到一棵小树。方伯抱住了另外一棵小树，一手去拉老人。湍急的溪水像一条强劲的蛟龙，把两个人是扯得精疲力尽。

老人被拉上来，方伯又托着他往上爬，老人爬上去了，他却突然脚底下一滑，一下子就被冲走了。几天后，在下游十几里的地方找到了他的尸体。

药农帮着埋葬了方伯，以后不时来照看一下方明。

方明继承了父亲的遗业，到山里捉养野山蜂，他的山蜂都是药农帮他带到镇上去卖，一窝蜂能卖到二十元钱。几年之后，药农不再进山了，方明就把它们送到他家，他再叫人来到他家里买。那时候，一窝蜂已经买到三十元了。方明在山上安了四五十窝蜂，每窝蜂每年都能分出四五窝，这样的收入还算是不错的了。

药农的老婆比他小三十岁，是逃荒来的，姓徐。药农原来有个大哥，小时候得病死了。药农的老婆娶进来后，人们叫她徐二娘。

方明十六岁时，娶了药农的女儿苗翠翠，第三年生下了方舟的父亲，怀第二个子孩的时侯流产了，产后血崩死了。那时方舟的父亲才三岁，方明给他取名叫方平。

方平十岁才上学，那时他外公去世了，外婆四十多岁，还有一个比他大三岁的舅舅，叫壮壮，也是十岁上的学。他们家到学校只有四五里路，方平就住在外婆家里，每天和小舅一起去学校。

外婆的邻家孙寡妇，她的丈夫叫许天，原来跟一个阴阳师到处去给人算命看风水，前年被雷电击中死了。她有两个女儿，大女儿叫许丽，比方平大一岁，小女儿叫许娇，才两岁。许丽也是十岁才上的学，还有相隔一个上梁的李木匠有个女儿也比方平大一岁，叫李莲，也一起上学。

李木匠的老婆早死，只给他留下一个女儿。他和徐二娘一直有染，这件事连他女儿多少都知道一点，女孩子好像对那种事很早就懂一些，再加上他们也不注意检点。也难怪他们，柴干火烈的，那里还顾忌得那么多，有时也不怕孩子瞧见，就磨胸顶溝起来。到后来木匠又和孙寡妇好上了，整天是你来我往的，那还真叫一个快活。

有时候放学，李莲也故意不回家，和方平他们一起躲到壮壮家里。父母们的言传身教也给他们播下了早熟的情种。渐渐地，一帮孩子厮厮混混，也成了不少好事。

小学毕业后，壮壮和李莲结了婚。方平十五岁那年，也娶了孙寡妇的女儿许丽。第二年生下了小方舟。方平和许丽失踪后，小方舟的抚养责任又落到了方明的肩上。