“不错，以前，老安人以为会和霍家结亲，彼此知根知底的，也不必着急，不过现在……”林氏似乎在担忧什么，停了好一会才继续，“近来变故太多，老安人焦急了。”

沈清兰脑海中闪过一个念头，试探着问，“会给大姐找个什么人家？”

林氏看她一眼，眼神意味深长。

沈清兰一下子明白了，看来真被自己猜中。

昨天早上，林氏已经坦诚表明，二选一中择了顾中楠，这就意味着，沈威夫妇惦记了很多年、也费尽心力张罗的沈清兰和陆新明的亲事成了泡沫。

毕竟林氏是亲娘，她挑明了态度，就算是老安人也不能当真强迫，沈威夫妇心里不知怎么想的，可也无可奈何，好不容易与陆家攀上交情，陆家有联姻之意，就这么放弃太可惜了。

老安人的意思，换个人再试。

“所以说，这次挑中了大姐？”沈清兰皱眉，“听说大伯母以前就让大姐她们都试过了。”

林氏指出不同之处，“以前，两家的女眷几乎毫无交情，说是试过，其实连门都进去过，现在毕竟不一样了，总还是有希望。”

沈清兰，“那，大姐自己知道吗？”

“没跟她说，但她不傻，就算昨天不知、今天不知，明天、后天还猜不出来吗？”

沈清兰笑，在心里悄悄把沈清菀和陆新明放在一起想象，觉得，也挺合适的呀。

出门去给老安人请安之前，林氏又压低声音叮嘱，“别提金桂的事，回来我再跟你说。”

沈清兰应着，她哪会这么傻，主动说这种敏感的话题？不过，自从昨天晚膳后听到杏桃跑来传了个信，这人命案就再无消息了，一夜过去，无声无息，不免让她又惊又奇。

一路上，除了风声，别无人影，大红的灯笼悬挂在园中小路两旁的树枝上，明明是红艳艳的，可不知怎的，在白雪的映衬下，非但不觉得喜庆，反而倍感萧索。

地上的雪平整无痕，可见无人踩踏，按正常来说，一条通往老安人住处的路，怎么会没人走动？

就沈清兰这几个月所知，沈府已经因为发生难看之事换了一拨又一拨的下人，走的多，可补进的少，这园子里就日趋冷清起来。

一直到与邱氏小院前的小路合并，才出现脚印。

老安人的大厅里亮着灯，有人影，亦有声音，沈清兰细细一听，还有哭声。

就算已经从雪地里的脚印猜到大房的人已经先到，她还是惊得心跳一下，这个哭声是……

她与林氏对视一眼，谁也没说话，快步走进去。

大房的人又抢了先，今天来请安的比昨天少了一天，邓氏没在，沈清兰不觉得惊奇，觉得出了那么大的事，她理所应当的不在，惊的是屋子正中跪着哭的人。

那是沈之铭。

他大概是刚说完什么话不合老安人的心意，老安人眉尖隐隐有苦闷之色，准备解释劝说，看到林氏母女进来，就压住嘴巴的话，叫他先起来。

沈之铭也没犟，真就站了起来，但接着又说了句话，“祖母，孙儿务必得亲自去。”