苏掌柜再次见到鸣雷，已能平静对待。可当他将提早备下的货物拉到指定地方，展开鸣雷此时才抛给他的又一封信件时，依旧被惊到。看着那一个个既熟悉又陌生的字，饶是他久经商场，也有些承受不住。

信上所写简直在挑战他一贯的认知，苏掌柜木愣愣地盯着信笺半天，感觉脑袋都不够用了。

他和钟庆然本人，只打过一次交道，但要说联系，这已经是第三回。每一次都没让他失望，也没让他身后之人失望。就他的观感来说，钟庆然不像是会拿这事开玩笑之人，可若真是这样，那岂不是表明信上所言一切属实？这可真够让人大开眼界。

想到荒诞无稽可能化为现实在他面前上演，苏掌柜抹了一把脸，再睁眼时，已经变回那个一贯笑眯眯，精明内敛的模样。他环顾四周，除了他和鸣雷之外，再无他人。

苏掌柜低眉垂眼，盘算起跟来的那一堆人到底有多可靠。这事太过骇人听闻，未经上面同意，他可不敢让此消息从他这边泄露出去。

鸣雷百无聊赖地站在枝头，不时低头清理羽毛。然而苏掌柜的一举一动，丝毫都没逃过它锐利的眼睛。无论它多漫不经心，苏掌柜身影始终在它的视野中晃荡，或许正面打量，或许只是眼角余光扫过。

苏掌柜到底是经历过大场面之人，待心情平复之后，便心念电转。很快，他便挑挑拣拣，重新筛选出一份名单。

让人将物资送到鸣雷指示的山谷，留下十来个确保不会背主之人，其余人则几人一组，散到山外围警戒。

起先，大家并没觉得哪里不对，只当是和他们接洽的人不肯露面，动作利索地将货物绑缚在马匹上，最多赞叹一声：“好马！”

可等到所有马匹都承载货物，还余下一部分时，意外出现了。先是传来一声兽吼，震得众人无暇他想，只来得及拔出武器，三三两两聚在一起警戒。稍后，吼声接二连三响起，其中还夹杂着几声鹰啼，唬得他们差点就魂飞天外。

若只是一两只猛兽，那没什么好说的，他们最多有些忌惮，当能应付自如。可眼下这般声势浩大，早就超出他们所能想象。更让人心悸的一点是，纵使他们对野兽没有多少了解，也能听出种类之繁杂，少说也有十几种不同的兽吼，他们何曾见过这等场面？

要知道，凶禽猛兽都有自己的地盘，通常不会随意越界。一山不容二虎，说的可不就是这个？瞧瞧，他们听到了什么？虎啸狼嚎豹吼，这哪一个像是会和睦相处的样子？

看着自己属下惊魂未定的模样，苏掌柜简直不忍直视。他倒也没说什么，毕竟他自己也没比他们好多少，不过是仗着提前获悉，有了心理准备而已。

苏掌柜清了清嗓子，将众人注意力都拉到他身上，这才板着一张脸开口：“不用戒备，这些都是有主的，只要你们别去主动招惹它们，它们不会对你们造成威胁。”

“真的？”有人还是不敢置信。野兽哪有那么容易驯服，还不是一只两只？有这等本事，这天下之大，哪里去不得？

苏掌柜觑了他一眼，看得那人后背一寒。

“这次我可以不介意，下回再质疑，就去自领刑罚。”这些都是他的亲信，面对天方夜谭般的事情，有所怀疑是本能，苏掌柜也不是那么不近人情之人，这次权当没看到，将此事轻轻揭过。

等安抚好自己手下，苏掌柜向鸣雷示意，可以将它们叫出来。

鸣雷瞪着琥珀色的冰冷瞳眸，一一扫过在场众人，确定众人武器已经归鞘，这才吟出一声嘹亮的鹰啼。

霎那间，山谷边上被五颜六色的野兽堆得满满当当。那挤挤挨挨的样子，哪里有猛兽的威风？这让那些紧张到身体绷紧的下属们，陡然松懈了心神。

可不就是？若非有主之物，它们能以这么搞笑的动作登场？

可饶是如此，众人也不敢完全卸下心防。到底是猛兽，瞧那样子，就知道野性十足，并不能因为出场有些逗，就掉以轻心。一个没注意，被咬上一口，挠上一爪子，也够他们受的。

苏掌柜掏出信，再次仔细浏览了一遍，确信没有看漏的地方，这才指挥众人，按照信上说的那样，用树枝藤条捆扎成一幅幅窄木排，将货物牢牢绑至其上，挨个让对应的猛兽尝试一番。不合适的当场修改，直到无论长宽体积，还是重量，都让拉木排的猛兽满意为止。