冬日里，天暗得快，往常到晚饭时分，外面早就漆黑一片，今日却有所不同。厚厚一层雪，将天空映照得格外亮堂，不用灯火照明，就能看清脚下的路面。

雪一直在下，从下晌开始，就从未停过，还有愈渐增大的趋势。一阵寒风呼啸而过，雪花被裹挟着，打着旋儿飘远，风势渐去，这才晃晃悠悠，融入兄弟姐妹们的怀抱中。

钟庆然推开房门，透过门缝瞧着外面的情形，院子里积雪已达小腿，除去中间一条被清理出来的小径之外，其余地方雪越积越厚。

“我去外头瞧瞧，要是好走，咱们现在就出发。”钟庆然将自己全副武装好，对着钟老爷子几人抛下这么一句话，就一马当先去探路。

庆和坊就位于闹市中后段，钟庆然打算抄近路，直接从铺子中穿过，一掀开门帘，就感觉是两个世界。庆和坊里人声吵杂，顾客三三两两扎堆，挑选着自己中意的小玩意。

看到这番情景，钟庆然已然清楚，外面肯定更加热闹。虽则心中这么想，他还是出庆和坊看了看。果然，街上简直就是人山人海，各个铺子门前，只要适合摆在外面卖的货品，各家店铺都搭了棚子大声吆喝着卖，更多的则是数量众多的小摊，东西不怎么值钱，胜在花样多，平日里见不到的稀奇玩意，或许就能在某个摊子上看到。

想来是各个店家都派人定时清理，街上压根就看不到积雪的踪影，雪花一落地，就化为雪水，流入街边排水沟中。

钟庆然大为感叹，还是古代过节有气氛。零下一二十度的气温，还下着雪的情况下，百姓们情绪竟然这么热情高涨，他不得不佩服。

感慨了一阵，钟庆然便折返回去，

“爷爷，奶奶，你们多穿点，外面温度很低。”钟庆然又为自己添加了一件衣服，“不用带伞，街上人多，铺子也多，带伞不方便，要是感觉冷了或衣服被沾湿，进铺子里烤一烤就是。明宇，你看着点明晨，走丢就不好办了。”

“是啊，我听说不少城里每年元宵节那天，都有小孩失踪，能找回来的只是少数。我们这边还算好，那也得注意着点，明晨你得紧跟着你哥哥，听明白了？”童氏自己穿戴好，帮着钟老爷子正了正衣袍，还不忘叮嘱几句。

简明晨忙不迭点头。

平阳县城离河湾村好几十里，他长这么大，还是第一次进城过元宵节，实在是以前家贫，一钱一厘都得算计着花，哪里舍得将钱花在打尖住宿上？

这就算了，不容忽略的一点便是，渡船和各种车驾，这一天都供不应求，船资车资都涨了，想去平阳县，可以，走着去就行。这种低温下，走两个多时辰，那是人干的事吗？估计还没捱到平阳县城，人就冻出毛病了。

别说简明宇兄弟俩，就连钟老爷子夫妇，活了几十年，进城的次数那也是屈指可数，而且都还是在年富力强的时候，年纪大后，对元宵节赏灯已不那么热衷。这一点，去街上走一圈就能明白，有这份闲情雅致的，大多都是年轻人和小孩子。

弄齐整后，钟庆然一行五人鱼贯而出。

街上现在是灯火通明，一盏盏造型或别致或简陋的花灯，挂在各个铺子上，即便是不做这个生意的，也会挂上几盏意思意思，红红火火的，瞧着就喜气不是？

钟老爷子背着手，迈着方步，跟在钟庆然三个孩子身后，饶有兴致地看着眼前热闹的景象，好些年没来，跟着小辈们一起游玩，也挺有意思。

钟庆然，目不暇接地看着，街道两边造型各异的花灯，啧啧称叹，那奇思妙想，一点不比现代逊色，甚至还有过之。

街上到处都是灯的海洋，可专做花灯生意的铺子也就那么几家，更多的则是用花灯来招揽生意。前者大多数花灯都需要用钱买，后者则能通过各种各样的手段获得。其中采用最多的方法是猜灯谜，其他那些则是五花八门。钟庆然还见到，有一家铺子施行消费满多少后，就送一盏花灯的策略。

对此，钟庆然不由刮目相看，这妥妥就是促销手段，心里感慨着，谁要是敢小觑古人的智慧，够他们喝一壶的。

“哥，你看那盏灯怎样？”简明晨紧紧拉着简明宇的手不放，眼里满是雀跃。

简明宇抬头看了一眼，那盏花灯是很寻常的样式，胜在小巧玲珑，或许，明晨看中的便是这一点。想着获取的难度应该不大，简明宇便指着那盏灯对店家说道：“这灯如何才能取得？”

“这位客官，要这灯简单，留下墨宝便成，题字作画皆可。”店家长得很是富态，整个人看起来很有种圆润的感觉，却又不会让人觉得他是个大胖子，态度很是和煦，嘴角溢满笑容，不管是对着穿着麻布衣衫的平头百姓，还是绫罗绸缎的富户，都笑容以对，看着就让人心生好感。

可店家话中的含意，却让大多数人都止步。题字作画，哪是一般人家可以接触到的？这家店显然门槛很高。

听了店家这番话，钟庆然眯起眼睛，多打量了几眼，倒是发现其中的蹊跷。架子上挂着的各色花灯，样式不见得有多新颖出众，做工和材料那都是一等一的好，难怪店家会提出这样的要求。

“明晨，你眼光不错。”钟庆然拍了下他的小脑袋，赞许道。

“嗯”简明晨有些茫然，他就是瞧着好看，这灯又是普通样式，还很小，想着他们应该不用费太大劲就能拿下，难道这里头还有什么说道不成？

其实，店家施行的是广撒网的方针，只要识得几个字，能写出来就成，就算写一个歪歪扭扭的“福”字，他也不会拒绝。当然，每一盏花灯的要求都不一样，越是精致漂亮的花灯，要求越高。

像简明晨看中的那盏南瓜形状的花灯，要求最低，随便写写画画便可以领走。可惜，大多数人一听到店家的话，就心生怯意，不敢献丑，颇有点自惭形秽之意。其实，店家压根就没这个意思。

钟庆然稍微一想，便明白了其中的关窍，店家打的一手好主意，要是哪天墨宝主人一朝飞黄腾达，这家店岂不是能增色不少？还有可能成为一桩美谈，可惜了店家的一番玲珑心思。

“明晨，这是你想要的，你自己上。”钟庆然鼓励道。

“我行吗？”简明晨有点肝颤，这么多人瞧着呢，让他一个才进学堂半年的蒙童上，没问题？

简明宇轻推了他一把：“听你庆然哥的，写点喜庆的话就成，正好也让我看看你这半年来的成果。”

这家店前围了不少人，多数都是瞧个热闹，亲自下场的人并不多。钟庆然这边的动静也引起了小部分人的注意，简明晨有些紧张，他还是第一次被这么多陌生人盯着，不安地动了动身体，直到靠在简明宇身上，心情才平缓下来。

“明晨，勇敢地上吧，哥就在边上看着。”简明宇把手搭在简明晨肩上，向弟弟传递着信心。

“明晨，快去，钟爷爷也看好你。”钟老爷子瞧得兴起，怂恿道。

“快上，我也看好你。”

“快上！快上！”

……

钟老爷子一附和，旁边看热闹的人也跟着起哄，这让本就有些紧张的简明晨，更加局促不安。

钟庆然皱了皱眉，没管凑热闹之人，直接拉着简明晨来到一旁的桌案前：“想那么多做什么，不就是写几个字吗，难道你连字都不会写？想不出妙句，就默写文章，随便摘抄一句，这你总会吧？”

被哥郎给按坐在椅子上，简明晨反倒没方才那么不自在，几个月如一日地学习，要还没点成果，那还不如回家种田算了。

简明晨努力抬高身体，够着桌上的羊毫。见此情景，钟庆然正想出声提醒，店家早他一步行动，派人去拿了一条高脚椅过来。这下子，简明晨就可以舒舒服服地题字。

看着一个小娃娃正襟端坐的样子，不少围观者都轻笑出声，好在，这个时候，简明晨已经将注意力全都放在写字上，不然，又该紧张地心扑通扑通跳。

“店家，这个南瓜灯本小爷要了，有什么要求就说。”一个有些嚣张的稚嫩声音传来，瞬间搅乱了和谐的气氛。

“这位小公子，这南瓜灯有人要了，店里还有更好的，小公子不如选其他的。”店家忙迎上前，好生招待。他可不想两拨人在他的店里起冲突，而且还是为这么一盏普通的花灯起的冲突。眼前的小公子不好惹，之前那行人，可也不好得罪，虽然那几人穿着并不如后者。

“我就要这个！”一身锦袍，长得粉雕玉琢的小男娃，皱着小眉头，一脸不爽地说道，“有什么要求就说，快，小爷的时间宝贵，不能浪费在这里。”