行五将人带到一座小院子，给钟庆然留下一个牌子，交代完用途之后，便告辞离去。【】马车也没收回的迹象，看样子似乎要送与钟庆然。

钟庆然把玩着手中的牌子，眼里闪过些许兴味。这个牌子好像没第一次送给他的那个珍贵，用途也不同。

“明宇，走，去看看咱们暂时的落脚地。”

宅子门匾上，龙飞fèng舞地写着“宵苑”两字，颇有气势。

宵苑看着小巧玲珑，该有的却一样没少，环境也还不错，附近都是些学子和小官小吏。宅子里空无一人，倒正合了钟庆然的心意,家里有陌生人盘踞，总不是那么自在。

洗去一身尘土后，钟庆然和简明宇简单吃了点东西，便打算带着点白和鸣雷出去找钟正义。这也是两人迫不得已的决定，没奈何，谁让两人不知道，钟正义在哪家客栈歇脚，而两只幼鹰能带他们去找人。哪想连门都还没出，便有人来告知他们，钟正义住宿的地址，倒是为他们省去了不少麻烦。

既然已经知晓住址，钟庆然便不打算再带点白和鸣雷出门，它们太过显眼。

对于钟庆然的言而无信，两只幼鹰很是不满。钟庆然被它们啄了好几下，这才逃离魔爪。好在它们很有分寸，只是把他的皮肤啄出浅浅的红印子，不过片刻工夫，就连点痕迹都没留下。

这两只小东西，对待钟庆然总是那么傲娇，对简明宇就温柔多了，它们从小就这样。每次遭到两只幼鹰的袭击，钟庆然总免不了，在心里抱怨一番它们厚此薄彼。

两只鹰也是，当场气得发脾气，过后又跟个没事人一样，和钟庆然亲热。这样的事，隔三差五就发生一回，双方都乐此不疲。

笑闹过后，钟庆然正了正脸色，之前被疫情困在半山村，耽搁了太久，离过年也就一个多月，他必须赶在成亲吉日前回去，留给他办事的时间不多，他得抓紧了。

把住所告知给二叔后，钟庆然便带着简明宇在大街上闲逛。

上京不愧为一国之都，随便一条稍微有点看头的街道，穿绫着缎的人比比皆是。两人漫无目的地随看随走，直到靠近钟氏一族大长房所在地钟府，才停下来找了一间茶馆，在大堂上临窗而坐，一边喝茶吃点心，一边状似漫不经心，实则竖起耳朵，仔细收集四周茶客闲谈内容。

茶楼是消息的集散地，近期发生的事，大都能在这里听到。可惜，也就仅此而已，它没有储存信息的功能，钟庆然想要的消息，可说是半点都没听到。他也不着急，想着明天递帖子进去，后天应该就能拜访，老家来人，大长房总不能把他们拒之门外吧？

赶在宵禁前，钟庆然和简明宇回到宵苑。

宅子里，换洗物品都是新的，可以直接入住，省去两人不少事。这几天车队都忙着赶路，钟庆然也被马车折腾地够呛，眼见时间不早，洗漱一番便倒头就睡。

一夜无话。

第二天一大早，简明宇便醒了，三两下穿戴好，轻手轻脚出了房门。而此时，钟庆然还在呼呼大睡，神态很放松，显然睡眠质量不错。

林管事安排地很妥当，厨房内，柴米油盐酱醋茶，一样不少，甚至连一些农家很难见到的调味料和食材，里面都有。

在今年之前，简明宇厨艺虽好，但囿于家贫，也就限在有数几种吃食上。当前则不然，只要不是太过稀罕珍贵的菜品，他都尝试着做过。纵然如此，厨房里仍有一部分钟庆然不认识。光从这点上，就能大概猜测出，林管事背后势力绝不可小觑。

简明宇大致翻了翻，随手挑出几样，淘米下锅，熬粥包饺子两不耽误。等粥水开，换成小火之后，简明宇便把心思全都放在处理面粉上。

揉掐碾，动作干脆利落，毫无拖泥带水之感。

钟庆然进入厨房时，看到的便是这样一副行云流水般美如画的景象。

“醒了？要不要包上几个？”简明宇头也不抬，很是随意地说道。

简明宇感知敏锐，即便脚步放得很轻，钟庆然一靠近厨房，他便察觉到。简明宇是能独自进山的人，要是连这样程度的动静都不能得知，恐怕不死也得掉层皮。

钟庆然没有拒绝，他厨艺天赋也就中等偏上，摆盘能力却很强，同样，这个能力也体现在包饺子上。

简明宇包得又快又好，钟庆然则将饺子包出花来。见他玩得兴起，简明宇也不打搅，给他留了一些。没花多少时间，简明宇就将剩余部分，全都做成成品。

简明宇算了下，庆然应该能在水开之前，完成他的大作，当即钻入灶膛开始烧锅。

上京冬天很冷，尽管灶房内被袅袅热气充斥着，温度也没高到哪去。

钟庆然放下最后一个饺子，哈了哈早没了暖乎劲的双手，眉眼弯弯地欣赏着自己的杰作。看一眼自己的作品，再看一眼边上，摆放齐整，像从一个模子里出来的，简明宇包的成品，觉得俩都好，风格不同，却都有着各自的美，自我感觉很是良好的为两人都点了个赞。

简明宇从灶膛出来时看到的，便是钟庆然这副自我陶醉的模样，他好笑地摇了摇头，见水已经滚得很厉害，怕烧干，索性撤了些柴禾，换成小火偎着。

钟庆然回过神来时，正看到简明宇含笑望着他。他倒是脸皮厚，一点都不觉得尴尬，还殷勤地帮着简明宇把蒸屉放锅上。

很快，饺子特有的香味，便在厨房中弥漫开，和粥香伴在一起，两种香味相互渗透缠绕，又保持着各自的特色，引得钟庆然不自觉咽了咽口水。

能把简单的早点，做得这般吸引人，简明宇的手艺可见一斑。

钟庆然食指大动，佐着小菜，喝一口粥，再吃一口饺子，真是人生好享受。

“嗝”钟庆然遗憾地放下筷子，他倒是还想吃，可惜肚子罢工，只能羡慕地看着简明宇继续大快朵颐。大多数时候，他都禁不住美食的诱惑，吃得肚子溜圆，事后才想起养生之道，只能哀叹一声，自制力不足。好在也就限于简明宇做的，倒是不用担心他会惹出麻烦。

就食量而言，钟庆然明显比不过简明宇。每次两人单独用餐，简明宇都会等钟庆然用完之后，才加快进食速度，以免钟庆然吃不饱。虽然现在简明宇有钱了，但若非必要，他不会浪费食物。

饭后消了消食，钟庆然才携着简明宇出门，准备到上京钟家递帖子。

马车刚出大门，简明宇便看到门前站着三个壮汉，瞥了一眼，见是此前送他们入京的王护卫三人，忙停车招呼。

钟庆然掀开车帘，眼里带着丝惊喜，问道：“王大哥，你们怎么过来了？”

“这不是事还没办完吗？既然我们把你送过来，自然还得把你囫囵个送回去。没完成任务前，我们哥仨就任你差遣了。”王护卫说得好似他这么做是理所当然。

担任马夫的姜护卫话不多，直接跳上车辕，接过简明宇的活计，王护卫和陈护卫，则骑马护卫在两旁。

钟庆然张了张嘴，又很识时务地闭上。他能说什么，难道还能拒绝不成？放着现成的人手不用，钟庆然可不会这么傻。上京城里达官显贵太多，有他们在，安全上更有保障。盘算过利弊后，钟庆然欣然接受了王护卫的说辞。

上京钟家位于荣兴街，光他们一家，就足足占了小半条街道，虽比不上钟鸣鼎食的大家族，却也不是一般小家族可以比拟。

这里是住宅区，一条街上总共就没几户人家，来往行人不多，大多数还都是婢仆，钟庆然一行人出现在这里，不说有多显眼，至少也引起了一部分人的注意。

马车外观很普通，王护卫三人也是寻常家丁打扮，唯一不同的地方，便是王护卫和陈护卫骑着马。这点不同，也只是让人多看了两眼，随后还不是该做什么就做什么，好比石子投入大海，完全掀不起一点风浪。

有了王护卫三人在，递拜帖这种事，自是轮不到钟庆然做。

看着王护卫上前同门房交涉，钟庆然嘴角泄出一丝笑意，他没想到，来大周朝这么久，竟会在这里体会到当大户的感觉。

其实，这次本不用钟庆然亲自过来，只是递个帖子而已，随便遣个人送就可。他之所以会出现在这里，不过是想仔细看看，上京钟家是何等模样。谁让昨天他们过来时，天色已晚，没能看清楚。

片刻后，王护卫便办完事返回。

马车继续吱嘎吱嘎朝前行进。

“老刘，刚才那是哪家人？我瞧着面生。”门房小厮眼里写满好奇。

“河湾村老家族亲，小五房的，来看三少爷。”老刘撇了撇嘴，语气很是鄙薄。

“小五房？不是说他们这房没一个有出息，怎么我瞧着不像啊？”

“就你眼皮子浅，弄辆马车，带几个家仆，难到就能装成大户人家不成？”

门房小厮缩了缩脖子，不敢再辩驳，转而问起别的事：“三少爷一来上京就病了，整日病恹恹的，连一次门都没出过，比起家里的小姐还要娇贵，至今我还没见过他，老刘，你见过吗”

“没有。”

小厮凑近老刘，轻声说道：“你说，大夫人把三少爷接回来，到底有何目的？”