叶勉想了半晌，才慢慢蹭过去，叶璟伸手将依旧与他有些距离的叶勉拽了过来，拉着他的手道：“你如今大了，在有些事上，大哥无法左右你，只你自己万万要清楚，你在想什么，你在做什么，因为没有人能护你一辈子，我也不行......”

叶勉抬了抬眼，好半天才用气音问道：“哥，我是不是太烦了？”

叶璟摇了头摇道：“我是你哥，自然永远都不会嫌你扰人，只是大哥的精力也只有那么些，除去每年愈来愈繁冗的皇命公务，能分在你们身上的也只能有这么许多。”

叶璟说到这里，顿了下又道：“如今你小侄儿也要出生了，待他出世，我自然要将更多的精力，放在看护教导这个小人儿长大成人上。”

叶勉猛地抬头，瞬间就红了眼圈儿。

叶璟捏了捏叶勉的耳垂，轻笑了一下哄道：“你已经大了，勉儿。”

叶勉手足无措地站在那里，心里酸涩不已又闷堵的慌，脑子里更是乱糟糟地一团，也不知现下该说些什么，抬起头又垂下，最后只哑声与叶璟说了句“知道了哥”，便回了自己的院子。

叶勉回去洗都没洗就自行躺去床上，放下帐子把自己闷了起来，倚浓倚翠见他脸色十分吓人，又是刚从叶璟那里回来，便没敢上前去扰他，赶紧把邱家的下人们全都赶去了外头，两人也退去外厅那里守着。

第二日，叶家兄弟俩与外祖府上一家人辞别，外祖母搂着叶勉又狠狠地哭了一场，将尚阴的特产，府里自做的吃食，各式节礼笼了十来个箱笼，绑在车上跟了回去。

叶勉与他哥坐在马车里，叶勉整个人都怏怏的，昨夜一宿都没怎么睡，如今午后困得要命，却也没如来时一般，赖去他大哥腿上去睡，只脑袋靠着车壁上晃晃悠悠地颠着，睡了又醒，醒了又睡。

最后不知怎地真的就睡实了，再醒来时，却是窝在叶璟怀里，叶勉揉了揉眼睛，醒了抬起身往外爬。

却被叶璟伸手给拦了回来，轻笑道：“怎么，昨日说了你两句，便与你哥赌气了？”

叶勉摇了摇头，小声道：“没有。”

“那是怎么？”

叶勉没有吱声，只往外头去拽，叶璟将他搂紧了些，叹了口气哄道：“好了别闹了，昨日是大哥着急，说的过了，与你赔个不是可好，嗯？”

叶勉摇头，轻道：“大哥没错。”

叶璟轻笑了一声，问他说：“那可是吃醋了？”

叶勉头摇得拨浪鼓一般。

叶璟却轻道：“可大哥却吃味儿了，那混蛋要抢我弟弟，我那傻弟弟昨日竟自行将自己个儿与他放到一齐，与我来赔罪认错，怎么，养了你这么些年，你们俩倒成一伙儿的了不成？”

第80章 回京

叶勉与叶璟两兄弟互相喂了一缸子酸醋, 如今被他哥直直挑明，叶勉很是鹌鹑似的不好意思了一阵儿, 他哥却依旧落落大方谈笑自如, 带着他一路游玩回京。

叶璟在尚阴那头的案子已经结了，回程便不如去时那般急赶，这回出来也是因着早早就应了叶勉要带他出来游耍, 因而两人互相商量着择了好几处感兴趣的州县，一路吃吃逛逛，停停歇歇一路作耍，绕了好大个圈子才拐回去京城。

回了府，叶璟只换了身衣裳午膳都来不及用, 便被急得满嘴燎泡的大理寺主簿给求爷爷告奶奶地哄走了，因而邱氏只逮住了个叶勉, 揪着耳朵好一顿责骂。

“你们两个不省心的！”邱氏恨恨道：“你外祖的信早早就到了, 按着天儿满算，你们五六日前就该归府，你们是想急死你娘不成？”

叶勉嘿嘿笑着搂着邱氏的胳膊哄了好一会儿，把错儿都往自己身上揽, 只说是他贪玩儿缠着他哥带他多游耍了几处，邱氏见她两个孩儿手足情深，心里自是和乐，嘴上却不饶, 轻“呸”了一声嗔道：“你少护着他，哪个我都饶不了！待那个从官府回来我就说他去！”

叶勉也不驳她, 只将尚阴外祖府上的事都细细地讲给她娘听，哄她乐呵。

叶勉回府后只歇上了一天半，国子学便开秋学了。

叶勉天不亮就去了学里，鸿胪寺和礼部都派了几个官员下来，带着众学子在煌煌辟晨曦之时祭了天地，又叩拜了圣像，于集贤门前的广场上严正地与他们讲训了一番，叶勉这便由“启”字升到了“修”字。

湖边院子门头上的两块匾也换成了早早就准备好的修瑞院和修南院，叶勉回到学屋里将手上红色鸡血藤木手镯摘下，与同窗们一齐交于教苑派来的司正，又换上了象征着修字生身份的黑檀木手镯。

屋子里众公子们正看着手上的镯子新鲜，吵吵嚷嚷得都道带在手上要比那赤色的好上些，叶勉坐在窗边也抬起手腕冲着日头瞅了瞅，却一打眼正瞧见修南院的学子们鱼贯地进了隔壁学屋，头上依旧都齐齐地带着那束发银冠，只不过那上头铜钱儿大小的红宝石已然变成了蓝宝。

叶勉不由得“嘶”了一声，修瑞院也有些学子瞧了个正着，倒是比叶勉嘴快，酸道：“得！人家头上的宝石换了色儿都没乐呵，咱们换了个檀木镯子就新鲜成这样，可快别论道这个了，离得这么近，让人听见不得笑话。”

修瑞院众人都朝外头看去，酸酸溜溜地嗤上两句暴发户，心里却暗恨，竟又被那头给比下去了......

叶勉看他们暗暗较劲，心里不免觉着好笑，赶紧让侍童把他从尚阴带回来的特色吃食给他们分上一分，屋子里才复又热闹起来，都围过来问他一路上的风景趣事，叶勉一面与他们细细地说着，一面又吩咐侍童将这些给隔壁屋子包上几包送去，修瑞院学子们心里正与那头酸着，见着不免撇嘴，却也知道叶勉与那屋子关系好，便也不说什么。

叶勉这边正盘腿坐在书案上，与他们说着他在尚阴山上抓鸟猎兔子的趣事，那边给隔壁屋子却派了好些个侍童过来，手里俱都捧着高高一摞梅花黑漆攒盒。

修瑞院众学子一人分得一盒，叶勉打开一看，里头好些式样的南边儿点心，俱都精致无比，芙蓉糕，海棠盏，鹅油酥，莲子雪花卷儿，中间还小小一盅桂花糖蒸酥酪，一看就是今日早早就备好了的。

修瑞院众人不禁咂舌，道：“还好勉哥儿带了些外头吃食先送了过去，不然倒要人说我们没有礼数。”

叶勉见这点心做的精致，便也挑了几块入嘴，却越吃越停不下来，他喜食芝麻香，这里头的点心俱都磨了细碎的芝麻粉进去，他吃着喷香，别个却吃不惯，尝了两个便扔到一边，只说不喜这南头的点心，香得腻的慌。

温寻拿着一块点心，皱眉疑惑道：“我去过金陵，那头点心也不是这味儿啊......”

叶勉鼓着腮帮子停下咀嚼，想了片刻后，朝窗外隔壁屋子看了看。

素来熟知叶勉口味的魏昂渊回头瞪了叶勉一眼，酸道：“看什么，几块破糕就被收买了不成？那心机鬼惯会用这小机巧去谋算，当真是奸滑！”

叶勉：“......”

散学后回了府，叶勉从书袋里掏出一份精致的花笺请帖送去碧华阁，这请帖是公主府下给他的，倒不是单给他一人，修瑞院与修南院人手一份。

长公主进京安置下来后，首回在公主府办芙蓉花宴，邀了不少王公侯爵，众府上自然要赏脸，只是没想到公主府将荣南郡王一个院子读书的同窗们也都邀去玩耍，叶勉没脸说这大阵仗是布给他的，却也不敢瞒着，将请帖送去碧华阁给他哥过目。

夜睡下前，碧华阁派了丫头过来与叶勉传话，只道：“大少爷说，四少爷这回尽管与同窗同去赴宴便是，莫要多想。”

叶勉听后也未觉着奇怪，他哥前段日子借着那事头发作，是要敲打庄珝莫要仗着公主府之势肆意妄为，却不是要侍郎府与公主府交恶结仇，事儿过了，庄瑜和庄珝因着那事闹了一场，或多或少都受了惩戒，他哥自然不会再拦着长公主要见他，不然那可就真是不识抬举了，圣人那里也不好交代。

因着邀了国子学的学生们，长公主将芙蓉花宴的日子定在了国子学的旬假日。

那日一早。

叶勉站在镜前微微张嘴打了个哈欠，抬着手任丫鬟们忙前忙后地给他穿衣，口里老大不乐意地抱怨道：“好好的旬假不能在床上睡个回笼觉，倒要爬起来去赴什么花宴，谁家没个花儿朵儿的，哪个稀罕要去她们府上看去？”

丫鬟们俱都知晓这是起床气还没消呢，也不接话，只一边给他忙活着一边抿着嘴笑。