“难道有人贪赃？”

魏晋谙在向一临解说账目问题时，魏林祯突然来了，一临见他形色匆匆，不待他行完礼就急忙问道：“魏尚书如此匆忙赶来，是不是发生了什么事？”

魏林祯神色不安：“城外有官兵在镇压灾民，阻止灾民进城。”

“怎么回事？灾民不是已经广设粥棚安抚了吗？”

“民众听说川阳了来了赈灾的钦差，便大批涌来。今天臣去城外查探时，在城南十里处，发现官兵个个严阵以待不准难民靠近。”

“粮米不是已经发放到各地了吗？灾民就近就可以得到救助，怎么还会赶来？”

魏林祯老练的推断：“依臣所看，受灾的民众远不止上报的五万之数，臣已经派人去查访，具体是多少，一时还说不准。”

“不止五万？是灾情有所蔓延吗？”

魏林祯坚定的摇头：“看起来不像，也许还要和府尹再议。”

一临怒道：“去请府尹来。”

川阳府尹李古自从接到救济粮，就一直在城里指挥放粮，早起贪黑，亲力亲为，可谓尽忠职守。眼看灾民形势日趋稳定，他却憔悴不少，百姓一片赞扬称颂，李古还不敢居功，什么皇恩浩荡，圣上英明，心系苍生诸如此类的推辞，给皇家也是大大的贴了一把金。一临几日来对他也是敬重有加，劝说他休息也被他拒绝，十足的展现了一把兢兢业业勤勤恳恳的父母官姿态。

李古奉命一路奔波而来，一临先是问了他账册的问题，李古惶恐答道：“自灾情发生以来，臣日夜下访民情，账簿一直是府衙的师爷过问，臣并没有细查，臣疏忽渎职，请公主治罪。”

一临厉声质问：“你身为府尹，连放了多少粮，出了多少帐多不清楚？”

“臣有罪。”

一临念他操劳多日，不与他在此纠缠，复问道：“你既然在前方访查民情，那我问你，川阳境内受灾民众是多少？”

李古胸有成竹：“据臣查实，受灾较为严重的主要是南江、平阳二县，灾民约有五万。”

“五万？你确定？”

李古肯定道：“臣确定。”

“可是据魏尚书所查并非如此。”

李古不急不躁，“受灾人数确实是如实上报，近日来灾情蔓延了也未可知，或者是其他地方的无赖百姓见此地有利可图，便赶来冒充灾民领救济米粮都是有的。”

魏林祯怒斥道：“满口胡言！近日天气转好，洪水渐退，灾情如何蔓延？城外被镇压阻止进城的百姓，个个在挖食草根树根甚至饿极了有吃泥巴的，如此悲惨艰苦的分明是受灾民众，你说是普通百姓冒充，若非无路可走，谁会拿自己孩子的性命冒险？”

李古自知无法辩解，含糊道，“这，下官还未详查灾民从何而来，不过下官已经派人去救助了。”

一临问他：“救助还是镇压？城南的官兵镇压灾民进城之事你可听闻？”

李古这才稳重下来，不紧不慢道：“此事臣知晓，臣听闻有灾民向城内涌来，所以派兵在城外阻拦。”

一临拍桌怒道：“你为何阻拦？”

“臣顾忌公主的安危，公主身份贵重，若被乱民惊扰，有所闪失，臣就是掉十次脑袋也难脱其罪。而且臣已经在城外布下粥棚，公主不必挂心，灾民都会得到妥善安置。”

李古滴水不漏，左右圆辞，一临缓和了声色：“好，那今日晚些时候，我亲去城外看望灾民。”

李古阻止道：“公主心地仁德，心系百姓，乃我大照之福，上天一定会保佑灾情尽早过去的。但公主出城着实不便，城外灾民大都是县乡村落来的，不识礼数，行为野蛮，恐伤及公主万金之躯，请公主三思而行。”

一临反问：“你若真的安置好了灾民，他们又岂会出手伤人，犯上作乱？我来川阳十余日，只见城内百姓安定下来，城外到底是何情形还未一见，只是听你每日上报，我身为赈灾钦差，理应前去探访，岂能躲避灾民，自求安稳？你阻止我出城，是做贼心虚还是办事不力？”

“公主明察，臣绝无歹意，臣着实是为公主的安危考虑，不敢让公主涉险，公主若执意前往，臣去安排就是了。”