难得能在徐常林跟前嘚瑟了，周桂兰心情大好：“咱们就是去山下都这么难，她到底是咋回来的？你再想想，她为啥要拼命回来？真是来看娘的？一年到头都没回来一趟，就过年这么难走的时候回来啊？”

越说，周桂兰心里也更吃惊。这二姐真不是一般人！

徐常林点了点头，这雪地上走路最艰难的，更何况是从镇上到乡下。

“不过呢这镇上跟咱们乡下还是不一样的，人来人往的，也不会有咱们这儿积雪这多的，再者，今儿个是过年，路上来来往往的人多，肯定有脚印的，她走过来应该也没那么费劲。”

周桂兰拍了拍徐常林，想让他也别那么在意。

徐常林“嗯”了一声，继续编着自个儿的箩筐。

“你还是别编箩筐了，趁着这会儿歇下来了，赶紧给我和小天教教识字吧。”周桂兰说着，就站起了身。

这篓子在镇上买也就几个铜板一个，她在别的地儿赚钱就成了，还是识字儿最要紧。

旁边的小奶包也赶紧从凳子上爬了起来，跟周桂兰并排站着，眼巴巴瞅着自个儿爹。

徐常林放下手里的活儿，顺手拿了一个竹篾，“今儿个识二十个字。”

“二十个哪儿够，来三十个吧。”周桂兰摆了摆手。

一下午啥也不干，哪儿能只识20个字？

徐常林对着她使了个颜色，周桂兰顺着他的目光看过去，就见小奶包有些慌张。

额，她都没想到小奶包还小……

“那啥，我今儿个吃得有些撑了，那就先记二十个字吧。”

小奶包抬头看向自个儿娘，瞅着她手放在自个儿的肚子上，他伸手，就将手放在了周桂兰的肚子上，帮着她揉着。

周桂兰哭笑不得，摸了摸他的头。

大年初三下午，徐常林再次开始在地上划拉着教这一大一小写字。

山下，周散叶回了娘家，坐着就不起来了，一直跟着老太太唠嗑，就想好好探探周桂兰和徐常林的底，奈何老太太嘴巴紧，一点儿也不跟她透露。

“娘，我就是想晓得自个儿妹子的事儿，你咋啥也不告诉我？”周散叶不乐意了。

老太太瞥了她一眼，又抓了一把瓜子给几个孩子，“你要晓得这多干啥，桂兰在山下住着，你在镇上，一年到头也见不着一面。”

“那不是往日里孩子小，我抽不开身，往后我时常回来瞅瞅呗。”周散叶说着，眼珠子一转，又好似不在意道：“娘，听说大海他们都跟着桂兰一块儿烧碳，赚了不少银子啊？”

老太太眉头一皱，“你听谁说的？”

“我这不是到大伯家坐了会儿吗，大娘说的。”