在这些时候，我可以附和着笑，掌柜是决不责备的。而且掌柜见了刘小虎，也每每这样问他，引人发笑。刘小虎自己知道不能和他们谈天，便只好向孩子说话。有一回对我说道，“你读过书么”我略略点一点头。他说，“读过书，……我便考你一考。媵妾的媵字，怎样写的”我想，讨饭一样的人，也配考我么便回过脸去，不再理会。刘小虎等了许久，很恳切的说道，“不能写罢……我教给你，记着！这些字应该记着。将来成亲的时候，掌家要用。”我暗想我离成亲的年纪还很远呢，而且我们家也从不许纳妾；又好笑，又不耐烦，懒懒的答他道，“谁要你教，不是月字边么”刘小虎显出极高兴的样子，将两个指头的长指甲敲着柜台，点头说，“对呀对呀！……妻妾有四个等级，你知道么”我愈不耐烦了，努着嘴走远。刘小虎刚用指甲蘸了酒，想在柜上写字，见我毫不热心，便又叹一口气，显出极惋惜的样子。

有几回，邻居行院的小龟公小茶壶们听得笑声，也赶热闹，围住了刘小虎。他便给他们吃绿豆糕，一人一颗。孩子吃完绿豆糕，仍然不散，眼睛都望着碟子。刘小虎着了慌，伸开五指将碟子罩住，弯腰下去说道，“不多了，我已经不多了。”直起身又看一看豆，自己摇头说，“不多不多！多乎哉不多也。”于是这一群孩子都在笑声里走散了。

刘小虎是这样的使人快活，可是没有他，别人也便这么过。

有一天，大约是中秋前的两三天，掌柜正在慢慢的结账，取下粉板，忽然说，“刘小虎长久没有来了。还欠十九个钱呢！”我才也觉得他的确长久没有来了。一个喝酒的人说道，“他怎么会来……他打折了腿了。”掌柜说，“哦！”“他娘子那般泼辣，他总仍旧是偷进小妾房门。这一回，是自己发昏，竟偷到娘子贴身丫头那里去了。正经过了明路的小妾通房养女，还不许他沾，贴身的丫头，偷得的么”“后来怎么样”“怎么样先写服辩，后来是打，打了大半夜，再打折了腿。”“后来呢”“后来打折了腿了。”“打折了怎样呢”“怎样……谁晓得许是被娘子看死，再不许他买女人了。”掌柜也不再问，仍然慢慢的算他的账。

中秋之后，秋风是一天凉比一天，看看将近初冬；我整天的靠着火，也须穿上棉袄了。一天的下半天，没有一个顾客，我正合了眼坐着。忽然间听得一个声音，“沏一杯茶。”这声音虽然极低，却很耳熟。看时又全没有人。站起来向外一望，那刘小虎便在柜台下对了门槛坐着。他脸上黑而且瘦，已经不成样子；穿一件破夹袄，柱着双拐，见了我，又说道，“沏一杯茶。”掌柜也伸出头去，一面说，“刘小虎么你还欠十九个钱呢！”刘小虎很颓唐的仰面答道，“这……下回还清罢。这一回是现钱，女人要好。”掌柜仍然同平常一样，笑着对他说，“刘小虎，你又偷进丫头房门了！”但他这回却不十分分辩，单说了一句“不要取笑！”“取笑要是不偷，怎么会打断腿”刘小虎低声说道，“跌断，跌，跌……”他的眼色，很像恳求掌柜，不要再提。此时已经聚集了几个人，便和掌柜都笑了。我沏了茶，端出去，放在柜台上。他从破衣袋里摸出十文大钱，放在我手里。不一会，他看完牙人领来的女人，挑了个臀肥膀圆好生养，棒黑蠢笨价最低的破落寡妇，便又在旁人的说笑声中，由女人搀着慢慢走去了。

自此以后，又长久没有看见刘小虎。到了年关，掌柜取下粉板说，“刘小虎还欠十九个钱呢！”到第二年的端午，又说“刘小虎还欠十九个钱呢！”到中秋可是没有说，再到年关也没有看见他。

我到现在终于没有见大约刘小虎的确被娘子看死，再出不得门了。