“刘叔，你又出去了？”

屯堡门口，年少的弓箭手劝说，“乡里刚下来通知，战备等级又调高了，要打仗了，外面不安全，不要随便单独外出。”

刘老三在堡门口站定，一个弓手立即递来一个槟榔，老刘扔进嘴里嚼着，“怕甚，句町僚蛮才没能本事，能打破镇南关呢。咱们这么多好儿郎北上，镇门关固若金汤呢。”

聊了会，老刘扛着锄头踩着天地间最后的一丝光亮走进屯堡，一路来到了自家的小院。

老刘家是一栋挺大的院子，虽说是茅草盖顶，竹编抹泥的墙壁，可却很宽敞，能遮风避雨，给一家温暖。

房子前后还各用柳条围了一片地，前院里栽着一些果树，还另盖了茅房、猪圈以及鸡舍狗窝和厨房、柴屋。屋后院里则是一片菜地，一块块菜地被老刘的妻子和老母收拾的整整齐齐如棋盘，一点杂草也看不到。

草屋低矮，可却十分温馨。

老刘推门柴门，咳嗽一声。

老刘妻子张氏从厨房出声，“饭做好了，就等你了，开饭。”

老刘放下锄头，小儿子已经给他用葫芦从水缸里舀了水过来给他洗手洗脚，女儿则从厨房拿出家里备下的松明。

暮色下。

满是油脂的松明燃烧起来，发出一抹黄色的光亮，照亮了这个家。

里屋的织布声停下，刘母脚步蹒跚的走出来，老刘的另两个女儿也走出来。

男耕女织，男在外女在内，从中原移民过来，平登堡里的移民们仍然保持着这份传统。

农忙之时，全家下地抢种抢收，平时男人负责照顾地里庄稼和上山打柴，女人们则要养蚕织布，家里人一年四季的穿着，都是自给，还要拿出些丝和布去卖了补贴家用。

松明烛其实就是一些含油特别多的树枝伐下来后，劈开晒干，然后再绑起来充做照明之物，这种松枝油脂高烧起来容易，但消耗大，且烟多。

可对于这些普通的百姓们来说，晚上的照明是用不起油灯和蜡烛的。蜡烛是贵族才用的起的，那是用蜜腊和一些白蜡虫屎做成的，生产不易，价格很高，一支普通的蜡烛都有数十文钱，一支蜡烛能买二斗米，这不是普通百姓能用的起的。

而油灯费用也不低，从动物油脂到植物油，但便宜的油一斤也总得几十钱。

所以对于如老刘这样的普通百姓来说，晚上是黑暗的，他们晚上一般是冬天烧一堆火既取暖又充当照明，而夏天的时候，则多是直接用点松明枝等做个火把。

这些山上寻找来的松枝，费些功夫不用本钱。

不是农忙时节，晚餐很简单。

就着昏暗的灯光，一家几口人围坐厅中桌前，搭着芋丝煮的米饭，芋杆制成的芋酸菜，小儿子以前钓的鱼晒成的小鱼干泡发后煮的干杂鱼汤，还有一个野菜水煮。

刘氏给婆婆先盛好饭，再给老刘盛，儿女们则自己盛饭。

一家人吃饭很安静，也吃的很快。

虽然晚餐简单，可大家却很知足，经历过隋末乱世，忍受过饥饿煎熬的老刘他们，不会浪费一粒粮食，虽然现在早已经不缺粮了，天天吃白米饭都可以，但老刘家很少吃白米饭，总会搭一些杂粮。

不是搭芋头，就是搭山药，要么搭上高粱，要么搭些时令蔬菜野菜，老刘家也养猪，还养了鸡和鸭，但是家里很少吃肉，也就逢年过节时，才会从灶膛上挂的熏肉上割一点点下来打打牙祭。

鸡鸭下的蛋，平时都是攒起来卖的，也只是家人过生日的时候，才会特意煮两个鸡蛋给寿星。

吃完一碗芋头饭，老刘抹了把嘴，又低头仔细的检查了遍陶碗，确认没有剩下一粒粮食后，才放下了碗。

“小六把鱼汤吃了。”老刘偏爱的对小儿子说道，独臂端起最后一点菜汤倒进儿子的饭碗，看着儿子把他吃的干干净净。

“爹，今天乡里来人，说武安州提升至一级战备警戒，十四岁以未成丁的中男，也抽调部份到县里集结待命，我被点中了。”

老刘愣了一下。

“你大哥先前随着钱兵曹出征关北，你二哥前些天又做为团结兵被征往镇南关了，你是我最后一个儿子了，怎么还要征你？”

小刘放下碗，也抹了下嘴，“我想去。”

老刘叹口气，“打仗总是很危险的。”

“乡里说我们只是去县里集结待命，做些训练，顶多协助下县城治安防守，不会去打仗的。而且说了，去了县里，吃住县里全包，而且每天还有一升粮、十文钱的补贴呢。说不定，到时还能再发一套衣衫鞋袜。”小刘今年十四，生于大唐立国那一年，那一年隋朝天子杨广在江都被弑杀。

“什么时候走？”老刘叹声气，问。

“明天一早，咱们平登堡一共有十个人，另外咱们钱郎君封地的另外两个屯，也还各有五个人，一共是二十人。”

老刘沉默着，一张满是皱纹得脸，在明暗不定的松烟微光中，犹如雕刻。