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贞观六年，五月初八日。

秦琅率领水师舰队在淡水河口登陆，早在几年前，秦家就在此登陆，并向这里的平地族熟番购买了河口的一片土地，在此建立商馆，与番人贸易。

此后陆续运来奴隶、工匠等，在此营建了井字形的营寨，八个屯庄把一座商馆围在中间。

经过几年的经营，这片营寨已经越来越大，八个小屯庄也从每个不过几十人的小村寨，变成了有数百人的坚固屯庄，最中间部份的商馆还扩建成了一座城堡。

里面仓库、学校、护卫营，甚至还有龙王庙、社官庙等等。

到今年，这里已经有了三千多人，其中多半是秦家运来的奴隶，开垦田地耕种，还有一些是从福建等地招来的贫民，每人给三千钱安家费，还包船费，到了后来三人给头牛。

靠着樟脑香、鹿皮等的贸易，这块营寨一度十分兴旺，每年吸引许多番人前来交易。

可是今年贸易停了半年。

许久都没有商船过来了。

当浩大的舰队抵达的时候，淡水寨全寨的人都跑来观看迎接了。

八村一堡，三千多人全都涌来海边，这半年来，淡水寨的人们都很不安，尤其是一些过来垦田的福建岭南人，都有了返乡的念头。虽然这里气候宜人，土地肥沃，雨水充足，种稻种甘蔗都很有收成，除去交给秦家的地租，他们一年还能落下不少。

本来有些人甚至都被秦家说动，想要去信家里，让家人也搬过来落户。秦家给落户的条件是十分优厚的，给车马费还有安家费等，来了还直接分田。

番人拒卖樟脑，让很多人又打消了这个念头。一旦冲突起来，这几千人只怕难以在这岛上生存。

如今，如此庞大的舰队到来，让人不由的喜不自禁的差点要笑出眼泪。

岛上淡水寨的大管事早就接到通知，并且前些日子才到过福清拜见秦琅，得面授机宜提前返回，早带人做好了迎接准备。

“寨里已经备好了营房，备齐了饭菜。”

“番王知道我们来吗？”

“没人知道。”

台岛半数是山，平原基本上在西面沿海，主要集中在西中部和西南，北部其实平原不多。

但是对于这个时代来说，北部的几块平原，其实也已经够大了。比如说东北角的宜兰平原，就是一块边长皆约六十里的等边三角形。

而台北其实是一块盆地，也是台岛第二大盆地，盆地周边长约一百五十里，比宜兰平原还大的多。

不过在此时，这块肥沃的盆地还显得有些冷清。

这是一片未经开发的沼泽地带，遍地丛林茅草。

此地居住的是平地族人，驾着独木舟往来其间，过着传统的渔猎生活，在这些土著的语言里，这片地方被称为大加蚋，意为平坦而浸水的地方。

而在盆地四周，则生活着山地族。

因为居于平地上的番族早有与外来商人贸易的传统，故也被称为熟番，山里的山地族则要凶悍的多，也外人接触的少，也被称为生番。

这方面，倒与西南岭南等地差不多，也一样是被汉人分为生熟番。

此时的秦家虽然在淡水河口经营数年，可也仅仅是占据了小小的一个点而已，在那些番人眼里，这里是中原商人们的售货之地，是外来者，仅此而已。

秦家的人借着贸易之名，也访遍了周边，知道在盆地的东南脚，有一个三面环山的天然深水良港，取名鸡笼港。而在盆地的西南，还有一片极为开阔的平原。

那是一大片草原荒地，因为遍布粗劣野草，于是被称为虎茅原。

来自朔方的淡水寨大管事梁庄打小生活在贫穷的戈壁地区，那地方除了戈壁就是荒漠，用水更全靠老天，家家都修水窖，雨水一滴都舍不得浪费的，地里不是石头就是沙子。

也因此他才小小年纪就外出学徒，后来运气好进了秦家做事，再到长安，一路又到了江南，到福建，再到这宝岛上，负责这块屯庄。

“这地方好啊，风调雨顺，土壤肥沃，随便整理一下就是一片肥田，开挖几条沟渠，便不用担心缺水。这么好的地，那些番子却根本不会种地。他们只知道打猎捕鱼，真是暴殄天物啊。”

说起这个，梁管事就不由的感叹，如此好的地，随便种种也能赚很多钱，可蛮子们不懂。

秦家带来商货，他们样样都喜欢，可能拿的出手交换的东西却不多，鹿皮、鹿角，后来还是秦家教他们制樟脑，结果这些家伙赚了点钱，现在还想要抬价。

直接翻一倍，贪心不足的家伙。

“三郎，仅这片盆地，就起码能容的下十万人啊，再加上东面和南面的那两块平原，就是四五十万人都能容的下啊。这加起来，都抵的上是一个关中平原了咧。”

“多好的地啊，咱们可不能撤啊，好不容易才建起这块基业呢。”

“我既然来了，当然就不会放弃，番子们既然不愿意合作，那也用不着跟他们客气。”

秦琅带来了六七千人，便是要以淡水河口为根基，在这里扩大经营规模。

“番子们未必肯啊。”

秦家现在占的这块地，是向番部买的，当初用了一船的货跟他们买了这片地方，虽然也是一块很大的地方，但现在已经基本上都开垦了。