阳光明媚，透过树梢映照在少年身上，斜扎的马尾歪歪朝天，配上一双会说会笑的灵动大眼，说不出的古灵精怪，道不尽的惹人喜爱。

一身标准猎人打扮，虎皮袄、虎皮裙、虎皮长靴，一柄精钢利斧、一面镔铁圆盾背在身后，腰挎一把铁木长弓。

长达六年狩猎生涯，凤九几乎每一天都要和千种百样恐怖妖兽生死搏杀，每一天都在激烈的追猎、被猎之中惊险度过，不但养成了矫健的身手、强横的体魄，并且浑身上下都散发出十分剽悍的气息，加之容貌清秀，俊美绝伦，整个人英挺潇洒，飘若出尘，好一个翩翩美少年。

甫始出现庆州府街头，便引起大姑娘、小媳妇、七大姑八大姨一片轰动，议论纷纷，不绝于耳：

“这是哪家的哥儿，以前怎么没见过？啧啧，模样儿可真好看。”

“是呢，真俊呀！老娘真是白瞎了五十年，从没见过这么俊俏的哥儿呢。”

“怎没见过？你忘记以前那个讨饭的小九儿哪？也是俊得一塌糊涂，比咱们庆州府最漂亮的姑娘还要俊俏呢，如果这会儿还活着的话约莫也是这般大了……”

“怎会不记得，提起小九儿呀，我这心就疼得厉害，多好的孩子呀，又漂亮又聪明，还十分能干，小嘴儿甜得跟蜜桃儿似的，也不知他爹娘怎么狠得下心，这样可爱的孩子都舍得抛弃……”

“是呀，真是造孽呀，这样狠心肠的爹娘早晚被雷劈。”

“唉，都别再说了，提起小九儿哟，我这心就堵得慌。可怜的孩子，生下来就没爹没娘、没吃没穿，就连个姓儿都没有，只有一个小九的代号，好些年不见了，也不知还活着没……”

……

顺着议论声瞧去，一张张亲切熟悉的面庞是那么和蔼可亲，莫名归属感油然而生，凤九心中莞尔：“张家媳妇还是那么爱俏；严家阿姨还是那么心好；彭家婆婆更加老了，牙齿都掉光了……咦？那漂亮妞儿是谁，怎么想不起来，莫非是谢家那小丫头……”

想上前寒暄几句，又念及身患恶毒之极的天下第一诅咒“血狱十八劫”，千万不能连累无辜，硬起心肠装不认得，眼眶有点儿湿，心中直道：“严阿姨、彭婆婆，还有张家媳妇、谢家丫头，谢谢大伙儿还记得小九儿，别担心，小九活得可好呢，如今也有姓了。”

熟悉的街道、熟悉的声音、熟悉的人……

凤九一路闲逛一路默默回味着熟悉的味道，纵使儿时记忆不堪回首，仍感觉温馨和亲切。

或许，这就是故乡的味道。

“卖苹果咯……红彤彤甜咪咪的洛川大苹果……”

熟悉之极的叫卖声响起，凤九眼睛一亮，三步并成两步跑到卖苹果的小摊，守财奴见到金山一样，眼睛眨都不眨的盯向一只只又红又大的圆圆苹果，一直盯了好一会儿才闭上双眼，深深吸一口气，十分陶醉：“真甜呀！”

卖苹果的汉子见这猎户少年又瞧又闻偏偏不买，登时不耐烦起来：“小哥儿买苹果吗？不买就一边儿去，别挡着我生意。”

凤九笑眯眯地看着他，漂亮嘴角微微翘起，勾成一个恶作剧的坏笑，忽然之间脸色大变，指向大汉身后奇怪之极地大叫：“咦？你瞧那是什么？”