不一时众人皆来，心有疑惑，未多问，只是问安。夏氏扫视众人，厉声说道，“最近府中风言风语的很多，乱嚼舌根的也不少。你们要盯紧些，不要惹出乱子来，也该狠狠整饬整饬了。不要整天没事儿人似的，一味的高乐不了。再让我听到什么风言风语，我可是不依的。”又道，“听闻外面花子很多，失家失业的很多。一会儿小碧将我当年的嫁妆拿来，折变卖了，救济救济那些人，也是一桩善事。”

“夫人善举，我等自然支持。只是夫人的嫁妆就乃娘家陪嫁之物，不必动用，只管从府中库银中领取就是了。”说话的是沈姨娘。

曹姨娘也说，“咱们这么大的家，要是还让夫人变卖娘家带来的嫁妆，那不是勤等着被人说闲话吗依我看，救苦救穷，那是官家的事，理应由官家去做。更何况，如今灾劫刚过，花钱的地方那么多，自己都照顾不了自己，哪有心思管那些花子。如今各房月例减少不说，人却越来越多，夫人理应多体恤一下自己人。”

看着阴阳怪气的曹姨娘、沈姨娘，夏夫人扫了一眼，也懒得计较。只说，“叫你们来，是叫你们管住自己的身边人，不要乱嚼舌头。至于别的事，有管事的张罗就行了。”

其他姨娘及儿媳则表示愿意随个份子，夏氏自知她们月例不多，平时排场却大，也不愿扯上她们。一时众人散去，管事的连忙去传话。夏夫人等众人散去，又吩咐小碧去盯一盯。小碧劝慰道，“夫人，您尚在坐蓐期间，何苦操这些闲心，平白给自己添堵。”

“现在府中人口繁杂，表面一团和气，保不齐就没有苦乐不均之事。一旦苦乐不均，肯定有人会借机生事。我们还是要盯紧些，老爷的名声是要紧的。如今官事繁冗，家中这些俗事怎能再烦老爷呢。几位姨娘又不是理家的人，不然我也可省心好些。”

“夫人且放宽心，府中家下人只以在府中为荣，哪能有什么别的心思。”小碧心知夏夫人这些年将倘大的小郡府料理的井井有序，也整饬了很多旧规陋习。唯独在生子上是块心病，嫁入郡主府二十几年，一直无所出。于是亲自张罗给府主纳了几房姨娘，众姨娘更是一连气的共生了九位公子，夏氏肚子也没动静。本来凭借生子的曹姨娘和沈姨娘还有些作妖，一心要以正牌夫人自居，不大将夏氏放在眼中，没想到府主将所有公子都交与夏氏带，曹沈二位姨娘便有些吃味。谁知夏氏一上四十就怀上了，真是天降之喜。小碧服侍夏夫人及灵生都睡着，便在府中走走，盯着那些平素能嚼舌根的人。

晚间时分，从长子到老九都来请安，劝母亲以身体为重，莫要为这些琐事烦心，有事交给家下人去做。夏氏一直对他们视如己出，不分嫡庶，只说自己这芝麻绿豆的事，就不用他们操心了。

不久，小郡府义粥铺开灶，供失家失业的人，也算是救济他们一时之需，暂时渡过这个难捱的冬口。

本章完