“我自有安排。”
程青竹虽然也相信袁承志，可也不愿透露自己的秘密。
“呵呵，程帮主，当今天下大乱之势已成，大明江山，颓势难挽，不知帮主劫了漕运，做何用处？”
袁承志顺口问道，他目光闪动，眼睛清明，真诚之色尽显。
“近日闻得闯王已于河南起兵，关于闯王的歌谣，袁公子可曾听说？”
程青竹说到闯王时，脸上露出尊敬之色，袁承志一看就明白，他劫漕运，显然是为了给闯王筹集军饷。
“呃……程帮主，袁承志直言劝告一句，闯王大军虽然发展很快，却并不是成大事之人，请帮主相信我，我袁承志在金陵，已训练出八万精兵，如今只待天下大乱一起，便起兵平乱，这大明江山，崇祯是坐不下去了，不知老帮主可愿意帮助我袁承志起事？”
袁承志激动地扯住程青竹的衣襟，神色激动，他当然知道，作为直隶一带的地下皇帝的程青竹，自也是愿意建立一番大事业的江湖好汉，这才敢于直言相告。
“你……袁公子，你是说……你要起事？好是好啊，可是，不知公子这八万精兵，又能做得了什么事？”
程青竹当然知道，明军和闯军，一说就是几十万，可袁承志只说有八万精兵，又能如何？因此一下子泄了气。
“嘿嘿，程老帮主，我袁承志说句大话，如今大明jūn_duì，战力最强者，当属哪只jūn_duì？”
袁承志目中神光闪现，自信满满。
“战力最强？当然是关宁铁骑，怎么了？”
程青竹不知袁承志何意，反问了一句。
“哼哼，我的精兵，对付关宁铁骑的话，至少可以一当五，老帮主觉得我这八万精兵如何？”
袁承志嘴角浮起笑意。
“以一当五，八万，四十万……哎呀！那岂不是……可以横扫天下了？”
程青竹须发皆白的脸上，立刻精神焕发，目中精光四射，伸手握住袁承志的胳膊，“袁公子，天下本是天下人的天下，当然不是朱家的，也不是闯王的，如果公子有此能力，程青竹愿为驱策！”
程青竹站起身来，躬身一礼，“只望公子救万民于水火！”
“哎呀，老帮主，不必如此。如果老帮主有兴趣，尽可以去我的军营去看看，呵呵。”
袁承志推心置腹地说道。
“啊……这个……等我查探完这漕运的事情，一定去看看袁公子的雄兵，呵呵。”
程青竹却立刻不自然起来，眯起的眼睛，看向了房门处。
袁承志察颜观色，立刻明白了他是因为阿九特殊的身份，不适合带着她一起去，于是理解地一笑：“呵呵，程老帮主，那就改日再去，今天就让我袁承志做东，请程老帮主吃顿便饭，如何？”
“啊？不必了，我急着赶往城外呢，哎呀，这会儿耽误的时间太长了，我要走了，公子不必送了。”
程青竹这才想起他要出城的事情，立刻着急起来，起身就往外行去，与阿九汇合后，急急离开了，袁承志挽留了几句，见他们确实有事的样子，便放他们离去。
袁承志出了酒馆，信步走向大街上，见金陵店铺林立，人来人往，热闹非凡，果然不愧称作南都，其繁华程度，由此可见。今天适逢集市，街上的人更是擦肩磨踵，人流如龙。
袁承志看了看天色，离得正午还早着呢，便随着人流，慢慢往自己宅子的方向挤了过去。忽听前面许多人大声拍手叫好，间或夹杂着女子的娇斥之声，袁承志不知前面在做什么，奇怪之下，便随着人流，慢慢挤了过去。
远远看去，见前面竖起了两支高杆，离地一丈高的杆头上牵了一根筷子粗细的钢丝绳，在阳光照耀下闪发亮。只见一年轻女子穿一身鲜红的短靠，一根银色宽腰带紧束腰间，把她细腰，窈窕健美的体态勾勒得鲜明动人，红衣衫的衬托下，一张俏脸愈发显得白哲生动，明眸闪烁处，引得周围的观众耳热心跳，眼光不由自主地跟着她转。
女子亮相后，猛地一个燕子翻身，便轻轻巧巧地跃上了一丈多高的钢丝绳，单脚立在上面悠悠晃晃；接着，只见她柳腰轻摆，在钢丝上走了儿个来回，双手则在空手优美地舞动着；稍稍停了一会儿，突然向上一纵，翻了一个漂亮的空中筋斗，又稳稳地落在钢丝上。
接下来是一串仙鹤独立，乳燕展翅，蛟龙出水，彩凤朝阳的技巧动作，惹得下面的观众惊呼声一阵高过一阵，这时，空地里刮起了一阵风，把高处的钢丝绳吹得摇摇荡荡，似乎要把红娘子荡了下来，但她一连串的空翻，有时眼看就要失足落下，却又总是能恰到好处地稳住，观众们不由得大声叫好。
熟悉这段历史的袁承志立刻心中惊喜，他当然知道，如此女子，又如此本事的，此时天下仅此一人而已，此女当然就是领着十几号人走南闯北，挣一口血汗饭吃的流浪艺人红娘子，此时一阵激昂紧凑的锣鼓声响起，红娘子再次开始了一系列舒展大方的动作，袁承志知道这类似走钢丝的一系列动作，难度极大，脸上露出兴奋的笑容。
红娘子为何来到了这里？只因河南大旱后，刀兵四起，她这流浪艺人虽然也不想背井离乡，可如今当地人肚子都填不饱，哪里有闲钱打发他们？来到金陵后，红娘子发现这里的市民果然都是有钱人，也就在这里表演几场，混个小钱罢了。
穿越而来的袁承志，既然见到了传说中的红娘子，怎么肯放她走？袁承志知道此时去邀请红娘子，当然不合时宜，于是站在场边，静静等待着红娘子表演完毕，直到众人散去，艺人们收拾场子的时候，袁承志这才上前，向红娘子拱手一礼：“请问，对面可是红娘子？”
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